Неумолимая

Я размазала яичницу по тарелке вилкой.

– Как думаете… может ли убийство моего папы быть связано с тем, что моя мама Мохири? Ну, вампиры же ненавидят Мохири, так? Вдруг один из них искал ее, а вместо этого наткнулся на папу.

Ладонь Джудит взлетела ко рту, и выражение ее лица подсказало мне, что я попала в самую точку.

– Если вам что-то известно, вы должны мне рассказать, – взмолилась я.

– Сара, оставь это Максвеллу. Я вижу, как сильно ты хочешь получить ответы о смерти отца, но он бы не хотел, чтобы ты пострадала.

– Я лишь хочу узнать, что вы обнаружили. Пожалуйста. Я имею право знать.

Джудит встала и, налив себе в кружку кофе, снова села напротив меня.

– Мы связались с нашими информаторами по всей стране после того, как Роланд рассказал нам о твоей матери. Мохири слишком скрытны, чтобы давать какую-либо информацию о ней, но у нас имеются обширные связи, так что мы немножко покопались. Деталей пока мало, но прошло всего пара дней. Мы выяснили, что, после того как твоя мама бросила вас с отцом, она какое-то время жила в Калифорнии, Техасе и Нью-Мексико. Затем, за неделю до убийства твоего отца, мы думаем, она ненадолго появилась в Портленде. Но нам не известно, зачем она возвращалась и виделась ли с твоим отцом.

Джудит не сказала того, о чем мы обе думали. Это было слишком явное совпадение, что Мадлен вернулась в Портленд на той же неделе, когда там объявились вампиры и убили ее мужа из всех других людей. Мадлен вывела их на нас, – возможно, не специально, – но она была виновата в том, что нас нашли. Сначала она бросила нас, а потом привела этих чудовищ к нашей двери.

– Она жива? – спросила я, практически выплюнув слова.

Колеблясь, Джудит ответила:

– Да. Полагаем, она где-то в Южной Америке.

– Моего папу убили, меня тоже могли убить, а ей все равно, – сказала я с такой горечью, что не узнала собственного голоса. – Как он мог полюбить такую, как она?

– Я уверена, у нее есть хорошие качества. А что касается твоего отца, то влюбленные склонны не замечать плохое.

– Да кто вообще способен на такое? – прошептала я себе под нос. – Все Мохири такие бесчувственные?

Джудит поставила кружку на стол.

– Я мало что знаю о Мохири, поэтому не могу ответить, но не стоит судить всех по поступкам лишь одного. Поверь мне, парень, который отдал тебе свою куртку и целую ночь охранял тебя, априори не может быть плохим. Возможно, он не так дружелюбен и покладист, как люди, к которым ты привыкла, но он точно не бесчувственный.

Значит, мне это не приснилось. А ее слова только смутили меня. В теле Николаса уживались два разных человека: холодный и жестокий воин и добрый покровитель. Трудно было предугадать, кто из них покажется.

– Он чувствует ответственность за меня, потому что нашел меня. Не думаю, что нравлюсь ему, ведь я не подчиняюсь ему, как хорошая маленькая сиротка.

– Понятно.

Я поднялась и понесла посуду в раковину.

– Мохири помешаны на своих сиротах, – пояснила я, споласкивая тарелку. – Они разыскивают сирот, воспитывают их и готовят из них воинов. Только я не похожа на большинство сирот, потому что гораздо старше. Меня, в отличие от маленьких детишек, нельзя убедить присоединиться к Мохири, и Николас считает, что ему нужно приглядывать за мной, пока он не отделается от меня. Думаю, он не знает, что делать со мной.

Джудит тихо рассмеялась и подошла, чтобы помыть свою кружку.

– Тут ты, возможно, права. – Слегка подтолкнув меня локтем, она отодвинула меня от раковины. – Я помою. Забрось свою одежду в сушилку.

Оставшуюся часть утра я помогала Джудит по хозяйству, хотя она не позволяла мне делать тяжелую работу, потому что я все еще восстанавливалась после нападения. Было что-то успокаивающее в том, чтобы заниматься рутинными делами после сумасшедшей ночки. Стирка и уборка пылесосом, казалось, приземляли, когда жизнь собиралась вот-вот выйти из-под контроля.

К тому времени, когда Роланд спустился к обеду, дом сиял, а я училась, как готовить запеканку с курицей и рисом, – Джудит гарантировала, что Нейт придет в восторг от этого блюда. Именно такому я бы училась у своей матери, если бы она пожелала остаться в моей жизни. Я надеялась, Джудит видела, как много это значит для меня, потому что я, как и всегда, не смогла подобрать подходящих слов.

После обеда Роланд взял у матери машину, чтобы выполнить обещание, которое мне дал. Мы доехали до небольшой пресвитерианской церкви в Ноллсе, и он потратил два часа, обучая меня навыкам вождения. Машина Джудит с механической коробкой передач, поэтому большая часть объяснений потребовалась, чтобы я освоила рычаг переключения передач и педали. К концу урока мне удалось один раз проехать по парковке, не заглохнув и не выжав педаль сцепления.

– Разве нельзя учиться на автомате? – застонала я, когда машина дернулась в сотый раз.

– Нельзя, если хочешь научиться водить в ближайшее время. Похоже, машина вышла из строя надолго – очень надолго.