Невероятная и печальная судьба Ивана и Иваны

По вечерам Иван сопровождал Мансура. Но для него – парня, который не пьет и совершенно не интересуется девушками, – услады ночной городской жизни были крайне ограниченны. Мансур был завсегдатаем одного ночного клуба в центре Парижа – «Купальни», прославившегося в прежнюю эпоху как место общения самых известных гомосексуалов. Говорят, Марсель Пруст очень любил плавать здесь в бассейне, расположенном где-то в подвальном этаже, и устраивал там же шикарные свидания со своими «спутниками». Сам Мансур всегда был занят. Он проводил время со жрицами любви, предпочитая пышнотелых блондинок. Просто поразительно, если вспомнить, как с ним некогда обходились девушки на его родине. А сейчас, в Париже, неограниченные средства давали ему легкий доступ к обладанию прелестями красоток-иностранок.

Иван, которому поначалу было скучно торчать в «Купальне», постепенно почувствовал вкус к азартным играм. Его уже не устраивало просто дергать за рукоятку «одноруких бандитов» на первом этаже. Он пристрастился к рулетке и особенно – к баккара. Юноша наслаждался аристократическим шармом залов, в которых располагались казино, а еще чрезвычайно его возбуждала непредсказуемость самой игры. Торжественный, словно вещий, голос крупье, казалось ему, был голосом самой судьбы. Завсегдатаи тоже не разочаровывали в плане оригинальности. Так, например, Иван близко сошелся с одной пожилой разорившейся графиней, которая требовала называть ее Глорией Свенсон, и ее любовником Гильдебертом, простым маляром, на сорок лет ее моложе. Эта парочка часто приглашала его в гости, в квартиру на бульваре Сюшé, выпить по бокальчику шампанского – за день они опорожняли ящик. Хотя Иван не пил, ему нравилось находиться в их компании. Увы, продлилось это недолго. Через несколько месяцев такого образа жизни графиня впала в алкогольную кому, из которой уже не вышла, и вскоре Иван провожал ее в последний путь на кладбище Пер-Лашез вдоль рядов могил с самыми причудливыми именами. В тот момент он вдруг понял, что нет ничего зазорного в шутках над безвестными покойниками. Ведь он никогда не слышал большинства имен, вырезанных на могилах. Вот кто такой Джим Моррисон? Чем он заслужил такую длинную эпитафию? Когда Гильдеберт объяснил ему, что к чему, у Ивана возникла новая идея. Почему бы и ему не обессмертить свое имя? Конечно, он не музыкант и не художник – нет у него такого дара. Но он вполне способен совершить великое деяние, которое потрясет весь мир, и таким образом отомстить за Аликса и Кристину. Эти двое все время стояли у него перед глазами. Порой Иван даже корил себя, что это он во всем виноват, это из-за него они лишились своей привольной жизни. В такие моменты у него разрывалось сердце, и он не мог сдержать слез.

Однажды, когда он, как всегда, с потерянным видом выходил из «Купальни», Мансур, заметив это, спросил:

– Что случилось? Почему ты плачешь?

В ответ Иван рассказал другу, какое приключение ему довелось пережить в усадьбе. Когда же он замолчал, тот лишь пожал плечами.

– Эти люди, Кристина и Аликс, были белые, так?

– Что за странный вопрос? Что ты этим хочешь сказать? – спросил Иван.

Мансур объяснил:

– А то, что они принадлежат к иной, чуждой нам расе. Если бы, например, я увидел, как белый тонет, я бы с радостью ему в этом подсобил.

Противниками подобных примитивных взглядов и выступали Аликс и Кристина. По их мнению, цвет кожи не имел никакого значения. Впрочем, Иван не решился высказать свое мнение на этот счет, потому что знал – друг его не поймет.

Когда рассвет уже окрашивал желтоватым маревом парижские крыши, они, как правило, шли завтракать в бар «Не скучай». Слушая воспоминания Мансура, Иван успевал выпить бесчисленное количество чашек кофе.

– В Бельгии я вступил в группировку H-4, которая занималась подготовкой терактов в аэропортах, на вокзалах и в метро. Но в какой-то момент убивать всех этих людей, которых я даже не знаю и которых потом провозглашают мучениками, стало казаться мне полным абсурдом. И с того дня я отказывался выполнять инструкции моих кураторов, за что меня зачислили в предатели. Вскоре, чтобы спасти свою жизнь, я сбежал во Францию, где и познакомился с Абу́. Он был наркодилером – африканец, как и мы с тобой, далеко не красавец, почти без образования. Он-то и вправил мне мозги. Благодаря ему до меня дошло, как устроен мир. Деньги – вот наш истинный властелин. А чтобы ими разжиться, все средства хороши.