Невероятная и печальная судьба Ивана и Иваны

Пора бы право отобрать
И замерзать, и голодать.
Чтоб думал каждый о другом,
Как тот, другой, – о нем самом.

А что здесь такого? – рассуждал про себя Иван, когда машина тронулась. А сам-то Гарри слышал имена прославленных тамбуристов Гваделупы или Мартиники? К счастью, дорога была близкой. У вокзала Иван вышел из машины и выжал из себя слова благодарности.

Когда он приехал домой, Мона была в гостиной и гадала на картах.

– Ты уже вернулся? – удивилась она. – А где Ивана? – Не дожидаясь ответа, она тут же сменила тему: – Сегодня карты предвещают мне только несчастье. Черное на черном и валет пик на валете пик.

Градус отношений между теткой и племянником претерпел значительные изменения. В первое время она просто поддакивала Уго с его придирками и считала племянника лодырем. Она постоянно сравнивала его с собственным сыном, скромным учителем истории, что был на прекрасном счету в своем провинциальном коллеже. Но мало-помалу ее манера обращения с Иваном изменилась. Мы лишь можем предположить, что, возможно, неординарные физические данные юноши сыграли свою роль. Его член, которому словно было тесно в штанах – он, казалось, вот-вот вырвется на свободу, – должно быть, напоминал Моне о тех временах, когда она облизывалась на красивых мужиков и заводила любовника за любовником. Впрочем, не будем наговаривать. Лучше допустим, что ее в конце концов покорила услужливость Ивана. Он всегда ходил вместе с ней на рынок Круа-Нивер и катил за собой сумку на колесиках, нагруженную провизией, а потом еще затаскивал ее по крутым лестницам в квартиру.

Иван уселся перед телевизором, решив дождаться возвращения сестры и поговорить с ней начистоту. Что за удовольствие она находит в своей новой компании? Неужели она позабыла те мечты, что вдохновляли ее еще во время жизни в Гваделупе? Но увы, около десяти вечера Ивана позвонила Моне и сказала, что переночует у Майлан. Тогда Иван, помрачневший еще больше, разложил свой матрас и постарался скорее заснуть.

На следующий день он снова отправился к Амири Капуру, чтобы побеседовать с ним и убедить всерьез отнестись к его, Ивана, неприятностям. Имам сидел в своем кабинете, углубившись в Коран и потягивая чашечку кофе.

– Какой добрый ветер тебя принес? – ласково поинтересовался он. – Я слышу о тебе сплошные дифирамбы. Наши юные ученики говорят, что ты – бесподобный учитель.

Иван устроился в своем кресле и угрюмо буркнул:

– Я не разделяю этого мнения. По-моему, все идет плохо.

После чего он пустился в подробный, детальный пересказ того, что пережил за последние недели, не умолчав и о прискорбном происшествии с Улиссом.

Имам слушал с неподдельным вниманием, не перебивая. А когда Иван закончил, уже сам удивляясь, что так углубился в описание преследующих его несчастий, причину которых он и сам не понимал, – тот достал из ящика стола какую-то распечатку и протянул юноше.

– Тебе необходимо начать читать, – приказал он. – Читай. Только знания могут принести спасение. Читай, и многие вопросы, которыми ты задаешься, найдут свой ответ.

Иван бросил взгляд на список. Он узнал имена и названия, которые рекомендовал ему Измаэль во время его пребывания в рядах «Армии теней», а еще раньше – мсье Жереми, еще в школе в Ослиной Спине: Франц Фанон, Эрик Уильямс, Уолтер Родни, Жан Сюре-Каналь… Но у него никогда не доходили руки, чтобы купить и прочесть хотя бы одну из этих книг. И сейчас он жалел об этом.

– Подожди, я еще не открыл тебе, что мучает меня сильнее всего! – воскликнул Иван. – Ты просто не понимаешь, насколько я привязан к сестре. Мы близнецы. Я уже говорил тебе, что она – все для меня. И вот представь, она отстраняется от меня все сильнее. Так ее увлекла учеба и вообще жизнь, какую она ведет во Франции. Я для нее словно пустое место. И мне очень плохо.

Имам лишь пожал плечами.

– Ум у бабы короток, – обронил он. – И скажу тебе прямо, слишком уж ты любишь свою сестру. Это противоестественно. Если она тебя сторонится – отпусти ее. Так будет лучше для вас обоих.

Никто еще не разговаривал с Иваном так жестко. Какой тесной и убогой тюрьмой станет его жизнь, если Ивана больше не будет освещать ее своим сиянием!

Имам же продолжал:

– Делом тебе надо заняться, вот что. Перейти к активным действиям. Я познакомлю тебя с компанией молодых ребят, которые помогут тебе стать настоящим мужчиной. Западное общество, в котором мы вынуждены находиться, скоро исчезнет, потому что слишком самодовольно и совершает один промах за другим. И мы не должны допустить, чтобы оно утянуло нас с собой.

После этого разговора Иван все сильнее ощущал свое одиночество, несмотря на заверения имама в обратном. Ивана отсутствовала все чаще: то у нее языковые курсы за границей, то отпуск, который она решила провести где-то в жарких странах. Вместе с Майлан они ездили в Португалию, на остров Фаро, где жили в какой-то крохотной деревушке на берегу моря. Она даже позволила себе провести целых три дня, ни разу не позвонив брату.