Невероятная и печальная судьба Ивана и Иваны

С того раза Иван не виделся с новым знакомым около трех недель и уже решил было, что тот о нем позабыл, – как вдруг получил эсэмэску, в которой его приглашали на некое собрание. Там он познакомился с разными парнями, многие из которых были совсем юными, почти подростками, не старше 17–18 лет. Жили они кто в Сирии, кто в Ливане, кто-то был из Ирана и Ирака, и все уже участвовали в различных карательных акциях. В Париж они прибыли по приказанию своего высшего командования для подготовки терактов. Каких именно? Этого пока никто из них не знал. Но сильнее всего Ивана удивило присутствие двух девушек – сестер-близняшек Ботюль и Афсы. Они были турчанки, долгое время жили в Брюсселе, а потом уехали во Францию. В Брюсселе обе пели в группе «Амазонки» и мечтали однажды прославиться. Если, конечно, не вмешается госпожа Смерть. Причем такой исход их не пугал. Разве принять смерть – не величайшая честь? Сестрам было суждено оказать серьезное влияние на жизнь Ивана. Они быстро стали друзьями, и он стал ежедневно захаживать к ним в гости – они жили вместе совсем недалеко от Вийере-ле-Франсуа. Сестры возбуждали в Иване смешанные чувства. Он любовался их изящными фигурками, глазами с поволокой, укороченной верхней губкой у обеих, которая приоткрывала ослепительно-белые зубы. Но больше всего остального его восхищал их независимый ум. Как бы ему хотелось, чтобы Ивана была на них похожа! Чтобы, как они, была язвительна и остра на язык. Как и они, смотрела бы на окружающее общество критическим взглядом и при каждом удобном случае выражала презрительное отношение к Западу. Но вместо этого Ивана с каждым днем становилась все более терпимой и законопослушной. Вместе с Майлан она ходила в кино и на концерты, восхищалась всякими глупыми фильмами и книгами, которые, однако, считала чуть ли не шедеврами.

– А тебе вообще ничего не нравится, – упрекала Ивана брата. – Ты ничего не любишь. Только и знаешь, что жаловаться.

«А ведь она права, и, пожалуй, я заслужил это обвинение, – думал Иван. – Но, с другой стороны, почему я должен притворяться кем-то другим?»

Однажды сестры предложили ему билеты на спектакль театральной студии со странным названием «Поющие берберы», и он поспешил пригласить Ивану. Однако она категорически отказалась с ним идти.

– Ты не хочешь? – изумленно спросил Иван. – Но почему?

Девушка наморщила носик.

– Уверена, в зале будут сплошь одни магрибцы. А я, скажу прямо, не люблю этих арабов.

– «Не люблю арабов»! – воскликнул Иван. Он был в шоке. – Да как у тебя язык поворачивается говорить такое? Все равно как если бы кто-то сказал: «Я не люблю негров». Арабы – наши друзья! Я бы даже сказал, братья, – произнес он, вспоминая уроки мсье Жереми. – Я даже считаю, что мы должны брать пример с них самих и с их образа мыслей. Ведь в Алжире ценой ужасной войны они сумели обрести свободу.

Но Ивана не собиралась сдаваться.

– Возможно, ты и прав, – сказала она. – Я только хочу сказать, что арабские мужчины не могут пройти мимо женщины, чтобы не начать приставать к ней, причем в грубой форме. А женщины в этих дурацких платках все равно смотрят на них как на божества.

Близняшки не стали скрывать от Ивана и самую потаенную часть своей жизни. Начиная с двадцати лет девушки, еще живя в родительской семье, занятой проблемами выживания (отец – ночной сторож, мать – уборщица), стали любовницами. Они не сближались с другими мужчинами или женщинами. Они спали, обнявшись, и предавались любви со всей страстью. Их влекли только тела друг друга. Но однажды кто-то резко прервал их сон. В изножье кровати сидел заплаканный архангел Гавриил. Он поднял голову, уставил на них полные слез глаза и стал объяснять, почему природа их отношений оскорбляет Бога. То, что происходит между ними, – преступление, и ему придется навсегда закрыть для них ворота в рай. Это видение произвело на сестер неотразимый эффект. Они осознали свой проступок и немедленно прекратили свои отношения, не желая больше грешить.

Мы не можем точно сказать, какое впечатление это признание произвело на Ивана. В тот миг его охватило жесточайшее чувство вины. Он все твердил про себя, что во всем остальном жизнь его безупречна. Он пять раз в день читал молитву, постился во время Рамадана, а по пятницам никогда не пропускал похода в мечеть. Больше того, несмотря на скудость своих доходов, он всегда жертвовал бедным, если только мог. И постоянно читал и перечитывал Коран.