Невеста белого тигра

Я снова заглянула в книгу, еще раз убедившись, что по-прежнему не могу прочитать ни слова, поковыряла каменные одежды и зачем-то заглянула под капюшон низко склоненной головы статуи, с визгом отшатнувшись, когда оттуда выпорхнула маленькая птичка размером с воробья. Отдышавшись и немного придя в себя, успокоив подбежавшего ко мне Сэдрика, я снова полезла к статуе. Теперь мне было интересно понять где пряталась птица. У застежки, скрепляющей ворот плаща отвалился небольшой кусок, образовав нишу, где, судя по всему и пряталась птица. Я тут же сунула руку в оотверстие, наткнувшись на ворох тряпья и веточек и каких-то округлых предметов, на ощупь похожих на камни. Сжав в руках находку, я выдернула руку. У меня на ладони, облепленные грязью и птичьими перьями лежали два плоских прозрачных как стекло ккамушка. Стоило мне отойти на пару шагов от статуи, крепко сжимая в руках находку, как на меня тут же набросился бешенный воробей, что напугал совсем недавно. Птичка, с воинственным клекотом набрасывалась на меня раз за разом. И почти тут же, вторя ее голосу, позади меня раздался хриплый рык.

Я и не знала, что оборотни умеют так быстро оборачиваться: Сэдрик, стоявший в десяти шагах от меня, обернулся на мой крик и тут же, побежал в мою сторону, с разбегу прыгая на кого-то позади меня и оборачиваясь в тигра прямо в прыжке.

А позади меня оказался еще один тигр, ничуть не уступавший в размерах Сэдрику, вот только цвета он был песочного, с темными шоколадными полосами. Еще один АлРаа?

Два тигра сцепились в схватке, прокатившись по залу. Даже пичуга замерла, наблюдая за схваткой. Но вот песочно-шоколадный тигр отскочил в сторону и замер, разглядывая белоснежного. И столько недоумения было на его морде, что я не выдержала и рассмеялась, тем самым привлекая внимание к себе. Песочный зарычал, обнажая длинные желтые клыки, и сделал шаг в мою сторону. Сэдрик тут же перегородил ему дорогу, закрывая меня собой.

А потом произошло странное: тигр склонился перед Сэдриком, замирая в нелепой позе. Его жест повторила и птица, вспорхнувшая на спину песочного оборотня. Смешно растопырив крылья и поджав лапку, они склонила маленькую пеструю головку и даже глазки прикрыла, застыв в этой странной позе.

Сэдрик, немного постоял, склонив голову набок, как любопытная сорока, а затем, странно рыкнув, подошел к тигру и пичуге и поклонился в ответ.

Ура, драки не будет. Победила дружба.

Птичка, возмущенно что-то прочирикав мне, вылетела из храма. Два огромных тигра, прижавшись друг к другу лобастыми головами и прикрыв глаза, замерли ннеподвижно.

Сначала я так и стояла, разглядывая обоих, и не решаясь пошевелиться, но потом осмелела и подошла к оборотням ближе. Они все равно никак не реагировали на мои перемещения.

При ближайшем рассмотрении песочный все же оказался несколько меньше белого и коренастее. Хвост чуть короче, без забавной кисточки на кончике, одно ухо разорвано, на загривке шерсть тусклая, свалявшаяся, местами выдрана клочьями, на морде множество шрамов. Бойцовый котик.

Пока оборотни наслаждались обществом друг друга, я вышла из храма подышать воздухом и осмотреть окрестности. Но прогуляться не получилось: вокруг колыхалось живое море из звериных шкур. Ко входу в святилище стекались огромные кошки всех мастей и расцветок. Наверное, их было не меньше сотни. Откуда здесь столько? Неужели они все оборотни? Но ведь Кай говорил, что оборотней больше не осталось…

В спину толкнулось что-то большое твердое. От неожиданности я громко взвизгнула, заполошно взмахнув руками, и дернулась вперед, наступив на чью-то лапу и отдавив кому-то хвост. Одна из кошек подскочила, дернувшись от боли, и кинулась на меня. Рядом повскакивали другие, рыча, шипя, скаля зубы и всячески угрожая мне.

Позади меня раздался такой мощный рык, что даже мне захотелось сесть, поджать хвост и склонить голову, стыдливо прижав мохнатые уши. Вперед вышел Хан (у меня язык не поворачивался назвать его в ипостаси тигра Сэдриком) и встал рядом со мной, обвив меня хвостом за талию. Вот теперь я видела, что передо мной действительно альбор — вожак клана Кошек.

Хан, еще пару раз рыкнув, для закрепления авторитета, смачно лизнул меня, обслюнявив мне все лицо, и в два прыжка скрылся в лесу, увлекая за собой всю стаю кошек. А я, мокрая и недовольная осталась стоять у лестницы в храм, так и сжимая в одной руке плоские стеклянные камушки.

Скучать в одиночестве мне не дали — вернулась нахальная пичуга. Птичка кружилась перед самым моим носом, ненадолго отлетала в сторону, снова возвращалась и куда-то меня тянула. Пришлось идти за ней.