Невеста белого тигра

— Извини, — подала я голос. — Мне очень жаль твою маму, она заменила мне родных. И я точно так же скорблю, вместе с тобой.

— Забудь… — буркнула Сола и снова замолчала. Так мы и сидели, в неловкой тишине, обмениваясь ничего не значащими фразами, пока из кузницы не вернулись Олаф со Свеном.

— Вам нужно уходить, с порога начал кузнец. — Местные маги, кто давно здесь живет, легко узнают в Солане знахаркину дочку, приговоренную к казни больше десяти лет назад. И наверняка заинтересуются, как ей удалось выжить.

— Куда же нам идти? Да и мои друзья куда-то запропастились… — опечалиласья, а потом, осененная внезапной догадкой воскликнула: — Портал! Точно, как я могла забыть!

Все заинтересованно на меня уставились, Ксана и Олаф еще и с нескрываемым любопытством. Им-то я так и не рассказала, что вернулась прямиком из мертвого мира. Отговорилась студенческой практикой и желанием повидаться с Ксаной.

— Эмм… ну… я… у меня немножечко неправильные способности, и я когда прохожу через портал, он выбрасывает меня не там, где нужно, — замялась я, думая как правдоподобно объяснить свою маленькую особенность и не проболтаться при этом. — А значит, мои друзья переместились правильно, и ждут меня на месте…

Солана понимающе ухмыльнулась, но ничего не сказала.

— Если мастер Олаф позволит, я могу проводить вас, — подал голос Свен.

— И я! Я тоже пойду с ними! — вклинилась Ксана.

— Нет! Ты еще слишком мала для этого, — осадил дочь кузнец и добавил задумчиво: — А вот Свена можно и отправить, нужно только привязку переделать, чтобы он мог границы города покинуть. Хороший он парень. Не верю, что преступник беглый.

— А я все равно сбегу! И ты меня не удержишь! — бушевала Ксана. — Уйду к гномам, в их академию поступлю, на техномага учиться буду!

— Ксана, уйди к себе, или я запру тебя в кузне и даже попрощаться с подругами не дам! — сурово произнес Олаф.

От его тяжелого взгляда Ксанка съежилась и затихла.

— А я все равно академию поступлю, — буркнула она и скрылась в одной из комнат.

— Вот же глупая девчонка, раздосадовано хлопнул себя по коленке кузнец. — дара и нет никакого, смотри ж ты…техномагом стать собирается! Вся в мать.

— Может стоит дать ей шанс? — робко подала я голос, но под сердитым взглядом кузнеца, стушевалась и замолкла. Сами потом разберутся.

— Давайте лучше собираться в дорогу. Переночуете и с рассветом отправитесь. Нельзя Солане здесь надолго оставаться, — закончил разговор кузнец.

Брать с собой было особо и нечего, кроме еды, поэтому сборы были недолгими. Поутру меня подозвал Олаф и вручил маленький металлический кругляш на простой веревочке — амулет-привязка, на который нужно было капнуть каплю крови, при передаче раба другому хозяину.

— Вот, держи. Этот Свен не так прост, как кажется. Совсем как ты. Думаю, в качестве твоего спутника ему будет лучше, чем всю жизнь работать на подхвате в кузне. — сунул мне в руки кругляш кузнец. — Пусть поможет вам Пресветлая.

Пожелав удачи Свену и о чем-то пошушукавшись с Соланой, кузнец скрылся в доме, а мы направились к Разлому, туда, где должны были очутиться Сэдрик, Вэлдорн и Зарина с Райнаром. Обиженная на отца Ксана провожать нас не вышла

Далеко мы уйти не успели. Практически сразу же за границей города встретили остальных. Первым делом я кинулась на шею Сэдрику, радуясь встрече. Очень хотелось поцеловать, ощутить теплоту его губ, вкус поцелуев, но этикет и нормы общества не позволяли сделать это на глазах у общества. Каким образом они нас нашли — мне неведомо. Сэдрик с Вэлдорном только улыбались загадочно. Эльф, кстати, как и драконица заметно преобразились и снова помолодели. Исчез затравленный взгляд, засияли глаза, бледные осунувшиеся лица окрасились румянцем.

Я представила остальным Солану, коротко рассказав ее историю, и Свена. Все заинтересованно уставились на моих спутников. Наибольшее любопытство у Вэлдорна вызывал таинственный Свен, о котором мы практически ничего не знали, кроме того, что он бывший маг. Сэдрик же с Зариной, наоборот, уделяли слишком пристальное внимание Солане. И только маленькому котенку, сладко сопевшему у меня в рюкзаке, Райнару, да безымянной пичуге, невесть где пропадавшей все эти дни и вернувшейся, стоило мне пересечь черту города, было все равно кто такие мои спутники.

Мы вернулись к ближайшей таверне — обсудить дальнейший план действий. Ребята заказали огромное количество разнообразной еды, чем вызвали усмешку у меня и Соланы.

Пока ребята обедали, параллельно расспрашивая о чем-то Солану и Свена, я чертила схемы и план на листке серой бумаги остро заточенным карандашом-угольком, аналогом графитового из моего мира. Что делать дальше и где искать печати для освобождения Кайлара я не знала. А двух, наверное, будет недостаточно. Да еще и венец этот замыкающий… Сейчас я немного злилась, что Сэдрик не дал мне в последнем храме, на землях кошек, еще раз позвать Кайлара. Можно было бы разузнать о печатях поподробнее.

— Откуда там было столько кошек? — задала я любимому неожиданный вопрос, вспомнив, что меня смутило в нашем с Сэдриком путешествии. — Это все оборотни АлРаа?