Невеста белого тигра

— Новостные афиши почитал, — нехотя ответил Сэдрик. — Да и люди в таверне сплетничают, обсуждают зачем вампиру студентка-человечка понадобилась. Но лучше тебе того не слышать…

— Но ведь если я вернусь, а Эш — нет…

— Вот для этого тебе и понадобится Свен, — отрезал Сэдрик. — Ты возвращаешься в Академию и это не обсуждается. Не должна девчонка решать мои проблемы.

— Вот значит как, да? — не на шутку вспылила я. — Пока я буду, как верная жена, дожидаться в Академии твоего возвращения, ты там с Соланой будешь? Неплохо устроился, что сказать. Одна девушка под боком, другая в академии ждет. От одной устал — к другой вернулся… Счастливого вам путешествия!

Скинув с себя его куртку, я вернулась в таверну, чтобы захватить свои вещи. Мельком бросив на все еще спорящих друзей взгляд полный обиды, я схватила стоящую у ножки стула сумку, сдернула с крючка куртку и быстрее направилась к выходу, пока кто-нибудь не перехватил и не вернул обратно. Внутри клокотала ярость. Как они могли так со мной? Убрали с глаз долой, как ненужную вещь.

Не разбирая дороги, я понеслась в сторону площади, где можно было нанять дилижанс. Но далеко уйти не успела, меня догнал Сэдрик.

— Ниа, постой! — он схватил меня за руку и рывком развернул к себе с такой силой, что я не удержала равновесия и упала на него.

— Чего тебе еще? Не все новости сообщил? Так не трудись, мне больше не интересно! — прошипела сквозь зубы, вырываясь из захвата. — Я, как последняя дура, ищу способы снять с тебя эту дурацкую клятву, думаю как помочь, а ты то споришь на меня, то предпочитаешь какую-то малознакомую деваху… Ах, она же одной с тобой крови, как я могла забыть? Счастья вам. Желаю нарожать кучу чудесных крылатых тигрят…

— Многоликий, дай мне сил, — вздохнул Сэдрик и прервал поток моих возмущений поцелуем.

Я посопротивлялась, больше для виду, а потом все же ответила, чувствуя как на место испепеляющей ярости приходит обжигающая страсть, разжигает пожар, оплавляет вены.

На мгновение дохнуло холодом и стало нечем дышать, а затем снова все стало прежним. Прервав поцелуй, я оглянулась: так и есть, Сэдрик утянул нас в портал.

— Зачем ты это сделал? Верни меня сейчас же на место! Я тебе не игрушка!

— Ниа, нам надо поговорить. А это единственная возможность все объяснить.

— Сэд, не надо ничего объяснять. Все предельно ясно — Солана действительно тебе больше подходит. И ничто не мешает вам быть вместе… — оборвала я его, и, вспомнив кое о чем, не глядя нащупала висевший на груди медальон, дернула срывая, и протянула Сэдрику — Вот, возьми. Ей это теперь нужнее.

— Ниа, ты все не так поняла, — все еще пытался достучаться до меня Сэдрик. — Это не твои эмоции. В тебе говорит вернувшаяся магия. Чувствуешь?

От полыхающей во мне мгновение назад страсти не осталось и следа. Тьма и пустота разливались по венам, заполняя каждую клеточку. В мыслях проносились тысячи непрошенных воспоминаний о нашем путешествии по миру Сэдрика, где он в ипостаси тигра заботливо относился к сове, всегда уделяя ей внимание. Мелкие, незначительные детали, на которые я до этого не обращала внимания, каленым железом впечатывались в мозг, выжигая все под собой, оставляя черную пустыню.

Кайлар ошибся. Даже если я и мейта Сэдрика, это еще не означает, что он меня любит. Солана… Солана, действительно, ему больше подходит, чем какая-то попаданка.

— Ниа, ты второй раз пытаешься прогнать меня не разобравшись толком в чем дело! Выслушай же, пожалуйста. Никто не собирается от тебя избавляться. Наоборот, у тебя будет самая важная миссия: воспользовавшись университетской библиотекой, нужно разгадать, что написано в найденной на Ардене книге и попытаться расшифровать информационные кристаллы.

— Если не пытаешься избавиться, тогда возьми меня с собой! — заупрямилась я, все еще протягивая ладонь с медальоном. — А Солана пусть занимается расшифровкой. Может ей голос крови подскажет…

— Ну как же ты не поймешь, глупая, я не могу тобой рисковать. — вздохнул Сэдрик. — С Соланой у меня больше шансов найти венец и вернуться живым.

— Что ж, ты сделалс свой выбор. Желаю тебе удачи. Прощай… — Я уронила к его ногам медальон, который он так и не взял, и зашагала прочь.

Место, где мы очутились, было мне знакомо — старая торговая площадь. От нее рукой подать до станции с междугородними дилижансами. Жаль, для караванов еще не сезон. С ними добираться дешевле, хоть и гораздо дольше. Сэд не пытался меня догнать, но я еще долго чувствовала на себе его взгляд.

Глубоко в душе я все же понимала, что не права и поступаю глупо. Но, то ли упрямство, то ли детская обида, что за меня все решили, не позволили мне вернуться и извиниться. И я продолжала шагать в сторону станции, с каждым шагом все дальше удаляясь от любимого мужчины и понимая, что это конец. Второй раз такого оскорбления мне не простят.

Глава 29