Невеста белого тигра

Я коротко рассказала про камень-алтарь у разлома, про печати и все то, что успела узнать от Кайлара.

— Две печати найдены. Где искать остальные — я не знаю, — закончила свой рассказ

— Кажется, я знаю где кольцо, — задумчиво пожевала губу Зарина. — когда случился первый прорыв, на остров Крылатых приземлился смертельно раненый белоснежный дракон. Мы пытались спасти его, но, увы… Умирая, он оставил нам родовое кольцо с гербом, и попросил беречь. Сказал, что однажды за ним явится наследник… Думаю, это и есть та самая печать.

— Ну надо же, как опять все легко получается, — подивилась я.

— Дерни себя за локон и сотвори обережную руну, — шикнул на меня Свен, — иначе отвернешь от нас удачу.

— Суеверный некромант, какая прелесть, — подколола его язвительная Солана, расплываясь в насмешливой улыбке, но тут же посерьезнела и принялась зачем-то снимать с себя серьги.

Мы с любопытством наблюдали за ее действиями.

— Вот, мне кажется, одна из них может быть печатью, наследием клана Сов. — высыпала она на деревянный стол горстку сережек. Не дожидаясь наших вопросов, Солана принялась объяснять: — Они все мне от отца достались. Он дарил мне по одной каждый год. Говорил, что помогут уравновесить разность сил и скрывать сущность. Но как оказалось, от оборота амулеты не спасали… Нас взяли на мое совершеннолетие. Отец погиб защищая меня. Нет, он не был альбором. Обычный пестрый Филин. И откуда у него могла очутиться печать тоже не знаю, но проверить все же стоит.

— Но как? Светлая жрица и Серый маг-оборотень? Это ведь невозможно! Разность энергетических потоков, абсолютная несовместимость светлого и темного дара… — очнулся Вэлдорн.

— Мама отдала свой дар МаальЛи, в обмен на возможность выносить ребенка, за что навсегда была изгнана из Храма Матери и возможности взывать к ней. — горько пробормотала Солана, украдкой смахивая слезинку. — Нам всем приходится платить за свои желания, кому-то больше, кому-то меньше.

— И что? Все действительно так просто? Мы нашли все четыре печати и можно снова идти к разлому? — влезла Зарина

— Как сказал бы Эш, у меня удивительная способность встречать нужных мне людей и притягивать нужные события, — грустно вздохнула я. Настроение стремительно портилось. — Осталось только венец найти. Ни у кого в сумке не завалялся?

Никто моей попытки не оценил. Сэдрик, безошибочно определил в горсти сережек нужный амулет и тут же его нацепил, дождавшись перед этим одобряющего кивка Соланы, снова уткнувшейся в тарелку с едой. Вэлдорн, Свен и Зарина спорили как лучше поступить дальше: разделиться и отправиться группами за печатями, или же идти всем вместе, сначала за Тар-Гри в эльфийский лес, потом за Унар-Тан на остров Крылатых. Сэдрик что-то делал с двумя печатями, прислушиваясь к новым ощущениям и не обращая на нас внимания. А я, пользуясь тем, что про меня на некоторое время забыли, незаметно выскользнула из-за стола, прихватив с собой пару кусков мяса, и вышла на свежий воздух — к волку, котенку-подкидышу и прибившейся к нам птичке-невеличке. Надо будет ей имя какое-нибудь потом придумать.

Я скормила мясо Райнару, потрепала котенка по ушам, и зябко передернув плечами, уселась на скамейку рядом с разлегшимся волком. Почти тут же мне на плечи легли чьи-то горячие руки, обжигая своим прикосновением даже сквозь ткань кофты, шеи коснулся поцелуй. Я и оборачиваться не стала, сразу почувствовав Сэдрика, едва он подошел ко мне.

— Я скучал, — тихо выдохнул он мне в ухо и почти тут же отстранился: мимо прошла пожилая чета людей, неодобрительно посмотревших на нас.

Сэдрик накинул мне на плечи свою куртку и уселся рядом.

— Что вы решили? — спросила я, положив голову ему на плечо.

— Ребята решили разделиться: Вэлдорн и Зарина отправятся за своими амулетами, сначала к эльфам, потом к драконам, заодно и с родителями познакомятся и о помолвке объявят, мы с Солой и Райнаром займемся поисками венца, а ты вернешься в академию. Свен останется с тобой в качестве охранника.

— Но я не хочу возвращаться в академию! — тут же возмутилась, стряхивая охватившее меня умиротворение. — И как я объясню присутствие незнакомого мужчины рядом с собой, да еще и с рабской меткой?

— Я напишу сопроводительное письмо. Раньше я преподавал там некоторое время, в ходе ежегодной преподавательской конференции по обмену опытом, знакомые еще остались.

— Я не собираюсь возвращаться в Академию, пока ты вдвоем с этой девчонкой будешь путешествовать по миру и искать потерянный амулет! — подскочила со своего места и гневно топнула ногой. — Знаю, чем такие путешествия заканчиваются — в книжках не раз читала. Я хочу с тобой!

— Ты ведешь себя как маленькая девочка, — поморщился Сэдрик. — Пойми, так будет лучше. Тебя ведь могут исключить за пропуски.

— Эш оформил мне прохождение индивидуальной практики в землях вампиров.

— Льер Ульрик считается пропавшим без вести вместе со своей студенткой вот уже месяц, — вздохнул Сэдрик.

— Откуда ты знаешь? — удивилась я, возвращаясь на скамейку.