Невеста белого тигра

— Он появился у границ Сарганы в разгар войны… В тот день я потеряла нареченного, и моя жизнь казалась бессмысленной… Тогда мне казалось, что нет ничего лучше, чем добраться до открывшегося Разлома и умереть в бою от рук неведомых доселе тварей, отомстив за смерть любимого… Но когда передо мной из портала появился огромный белый зверь, раненый, изможденный, бережно сжимающий в пасти белого птенца, с маленькой обессилевшей девочкой на слипшейся от крови спине, я не смогла убить. Ни его, ни детей. Они спрятались в приграничном лесу, а я каждый день бегала к ним, носила еду и лекарства, делала перевязки. К сожалению, детей спасти не удалось. Совенок умер почти сразу, не приходя в себя, малышка Шайна — через несколько дней. А Одор выжил, вот только сломанные лапы срослись неправильно, и быстро ходить он уже не мог. Почти год он скрывался в лесу, периодически выбираясь к местам сражения, выискивая и пытаясь спасти выживших, и каждый раз возвращался один, остро переживая смерть собратьев. Он чувствовал боль и страх каждого, выл и плакал, но спасти не мог. Однажды я почувствовала его зов. Тогда я не знала, что это такое, просто чувствовала странное, неконтролируемое влечение… Пока Одор не объяснил, что со мной происходит. Я немного подумала и все же ответила, приняв и его ухаживания и предложение стать парой. А спустя несколько лет, ценой неимоверных усилий и страданий, на свет появился Ульрик. И в день его появления Одору удалось спасти одного из клана Сов, совсем еще мальчишку.

— Но разве такое возможно? Совместный ребенок? — удивился Сэдрик

— Мы, случайные, а от того нелюбимые дети Боги Жизни, неожиданно оказались совместимы с иномирными АлРаа. Трудность заключалась в магии: у оборотней Ардена дар наследуется по отцу, у вампиров же — по матери. Но Одор исправил все с помощью сильного защитного амулета, доставшегося ему от погибшего совенка. Одор, кстати, потом отдал этот амулет спасенному парню из клана Сов, надеясь, что это поможет парню выжить.

Мы с Сэдриком переглянулись: неужели отец Эша спас отца Соланы? Тогда понятно как печать попала к нему.

Мать Эша продолжила свой рассказ:

— Когда стало затруднительно скрывать беременность, я представила Одора клану. Сначала нас хотели убить, потом изгнать с позором. Но мой отец все же дал нам шанс, мне и Одору — белому волку, врагу-захватчику. Шанс мы получили уже после того, как Одор почти убедил старейшин клана, что АлРаа никогда не были захватчиками и пришли с миром, в поисках нового дома…

Что-то глухо бумкнуло и покатилось по полу, прерывая рассказ вампирши — это я от неожиданности выронила кружку с недопитым отваром.

— Сейчас, подождите, — засуетилась женщина, видя наши с Сэдриком одинаковые удивленные лица. Она на некоторое время скрылась в комнате, и вернулась оттуда с толстой потрепанной книгой в матово-сером тканевом переплете с серебряной застежкой. Положив книгу на стол, она пододвинула ее к Сэдрику: Вот, возьми. Это история твоего мира. Одор сам написал ее, надеясь, что Эша минует проклятье, и когда-нибудь сын прочитает и расскажет правду своим потомкам. Расскажет о том, что АлРаа шли с миром, но были вынуждены убивать, защищая своих детей.

Немного подумав, она сняла с шеи массивный кулон с красивым белым камнем оплетенным серебряной нитью.

— Вот. Возьми и это. Думаю, тебе сейчас нужнее будет. Это один и кристаллов памяти. К сожалению, мне доступна информация с него. Только носитель крови может узнать, что на кристалле. — вручив кристалл Сэду, она снова вернулась к рассказу: — Одора убили люди. Обнаружили в лесу во время оборота. До сегодняшнего дня я думала, что мой муж был последним чистокровным АлРаа. Одор все время путешествовал, пытаясь разыскать и спасти уцелевших, но так никого и не нашел, почти смирившись с тем, что он последний. И тут ты…

— А как же Улара, сестра Эша? — вклинилась в ее монолог. — Разве она не…

— Нет. Ула появилась от другого мужчины, гораздо позже… — вампирша громко и протяжно вздохнула и резко поменяла тему: — Сегодня в Сангаре праздник. Вы можете отправиться на площадь и веселиться со всеми, а можете остаться здесь. К сожалению, не смогу составить вам компанию на этот вечер — раз в год я встречаю ночь на могиле Одора, отдавая ему дань памяти. Сегодня как раз та самая ночь.

А можем мы тоже… почтить память? — голосе Сэдрика слышалась неприкрытая боль. И хотя Сэд знал историю Одора, все равно искренне скорбел о смерти собрата по крови, который все же осознал какую ошибку совершил и стремился хоть как-то ее исправить.

— Думаю, Одор был бы счастлив видеть тебя, — улыбка вампирши вышла немного вымученной и жалкой. — Вы можете пока отдохнуть в комнате Улары, а с наступлением сумерек отправимся.