Невеста безликого Аспида

В углу снова что-то зашелестело, и я испуганно попятилась, пока не уткнулась спиной в стену. А когда поняла, что – вернее, кто – издаёт эти звуки, сердце моё радостно забилось, а с губ сорвался благодарный всхлип. Это был Крик, бог весть как оказавшийся рядом. Змеёныш просто подполз ко мне, обвился вокруг лодыжки и тут меня прорвало. Я разревелась – горько, отчаянно и безнадёжно. Сползла по стене, взяла Крика, чтобы устроить его в рукаве и принялась плакать ещё сильнее. Мне было так обидно… так невыносимо от того, что Тео поступил со мной так, что я только и могла, что рыдать и растирать слёзы по лицу.

Довёл, гад. Сволочь. Как же я его ненавидела в этот момент!

Крик же замер, только высунул из рукава свою любопытную мордочку и воззрился на меня своими глазами-бусинками, и даже в его взоре читалась вселенская печаль.

За всеми этими переживаниями я напрочь забыла о том, что сегодня стало для меня главным потрясением – моя схожесть с Адель. Могло ведь быть такое, что помимо Земли существовали тысячи или даже миллионы иных миров? А что если в каждом из них жили те, кто был похож на землян как две капли воды? Например, вот такие Адели-Аделины? Или в моём мире – Тео, которого зовут каким-нибудь Толиком?

Улыбнувшись сквозь слёзы, когда фантазия подкинула мне картинку того, как Толик-Теогард, например, работает на заводе, я устроилась удобнее. Слезами горю помочь я не могла, потому пришлось в который раз стереть солёные дорожки с щёк и приказать себе не раскисать. Оставалось только одно – ждать своей участи и надеяться, что Адальмар не решил сгноить меня в камере заживо, и что вскоре я покину место своего заточения. И не пойду при этом на плаху.

Когда до слуха моего донёсся чей-то тихий голос, я поняла, что не заметила как задремала. Крик тоже мирно посапывал, но стоило только мне распахнуть глаза, как змеёныш сделал то же самое.

– Элла! – тихо позвали меня, и в говорившей по ту сторону решётки фигуре я узнала Тэону.

– Тэя! – Я вскочила на ноги и рванулась к ней. Сердце радостно застучало в слепой надежде на то, что меня освободят.

– Тч-ш-ш! – Тэона приложила палец к губам и, достав из корзинки, которую принесла с собой, небольшой глиняный кувшинчик, протянула мне. – Здесь вода. Я знаю, брат не позаботился об этом.

И только тогда я поняла, какая жажда меня мучает. Схватив кувшинчик, я приложилась к его горлышку и выпила всю воду до капли. А Тэя, тем временем, уже протягивала мне завёрнутую в тряпицу еду.

– Мне кусок в горло не полезет, – покачала я головой, но еду всё же забрала. Кто знал, сколько мне здесь предстоит просидеть?

– Тео рассказал мне всё. Кратко. И я пришла сказать тебе… – Тэона неожиданно протянула обе руки через решётку и схватила меня за плечи. Крик недовольно заворочался в рукаве. – Я тебе верю! Верю, что ты Адель, ну или кто-то на неё похожий.

И у меня камень с души упал. Я видела, что Тэона искренна в своём порыве. И хоть я до сих пор мало что понимала в происходящем, у меня появилась надежда на то, что она сможет мне помочь.

– Я не знала ничего об Адель. И не знала, что я – её точная копия. Точнее, была ею там, в моём мире.

– Брат сказал, что ты родилась двадцать три года назад.

– Да. Это что-то значит?

– Адель погибла двадцать три года назад. Её… убили. Она принадлежала к древнему роду сильфов.

– Кто эти сильфы?

– Это очень редкие существа. Рождаются раз в тысячелетие, а то и реже. Особый знак – рисунок на запястье, как у тебя. Они умеют летать, им подвластны огонь и вода. Но… когда сильфа носит ребёнка, их способности дремлют.

– Адель носила ребёнка Теогарда, когда её убили?

– Да. – Тэона тяжело вздохнула, словно снова переживала то, что осталось далеко в прошлом. – Ты бы видела его… он был безутешен, когда её не стало. Он и сейчас безутешен, но я видела, как он на тебя смотрит.

– Когда на кого-то так смотрят, ему верят, – хмыкнула я, высвобождаясь и вновь принимаясь расхаживать по камере.

– Брат считает, что всё это пытаются подстроить те, кто убил Адель. И что ты подослана, чтобы занять её место.

А с этим мне даже спорить не хотелось. Вполне вероятно, так оно и было, и это означало, что за смертью первой жены Адальмара стоял Гисбор.

– Так и было. Элла действительно ехала в замок Тео, чтобы занять место Адель, а после – прикончить самого Теогарда. Кстати, ты ничего не знаешь о флаконе с зельем? – Я повернулась к Тэе и прежде, чем она заговорила, уже знала ответ на свой вопрос.

– Я… я слышала ваш разговор с Гисбором перед свадьбой. И знала, что он оставил тебе зелье. Его забрала я.

– Прекрасно.

Я тяжело вздохнула. Долго же Тэя делала покер-фейс, несмотря на то, что из нашей предсвадебной беседы с «милым дядюшкой» должна была понять, что я никакого отношения к тому, чтобы приворожить Адальмара, не имею.

– Я поговорю с братом, Элла. Постараюсь его убедить. Он не чувствует лжи, когда говорит с тобой об этом, и не знает, что это может означать.

– Пф! Может, ему попробовать стать хоть чуточку логичным? – не удержалась я от комментария.