Невеста безликого Аспида

– Я не оправдываю его, но… он потерял Адель и их нерождённого ребёнка, и сейчас вся эта история разбередила то, что он пытался годами похоронить в себе. К нему ведь снова вернулась его жена – пусть и в другом обличии.

– И эту самую жену он упёк в каталажку! – Я повысила голос, и Тэя снова зашикала на меня, чтобы я вела себя тише.

– Я поговорю с ним, обещаю. Постараюсь вразумить. Ты… ты вообще ничего не помнишь об Адель?

Возможно, мне нужно было соврать. Сказать, что кое-что иногда возникает в сознании вспышками, но я больше не могла притворяться. И пусть этот болван убивает свою жену ещё раз, только собственными руками. Это будет прекрасное наказание для такого непробиваемого тупицы.

– Нет. Я помню, как была Аделиной и как очутилась здесь. У меня была только эта жизнь, Тэя. По крайней мере, в памяти есть только она. Или ты считаешь, что я была Аделью, потом умерла, стала Аделиной и ей уже «повезло» попасть в этот мир в виде Эллы, которая ехала убить Тео?

Бразильские сериалы нервно курили в сторонке. И хоть мне было совсем не до смеха – я коротко хихикнула.

– Я не знаю, Элла… не знаю, правда. Но я тебе верю. Верю всему, что ты говоришь. И сделаю всё, чтобы помочь. А сейчас прости, мне нужно идти. Абель дал мне всего десять минут, я и так задержалась.

Она развернулась и исчезла так быстро, что я не успела и слова произнести. Но когда возвращалась на то место, которое было освещено блёклым светом луны, и когда устраивалась у стены, чтобы попробовать подремать ещё, знала, что теперь у меня есть друг.

И то, что мне подарила сестра Адальмара – надежда.

Я окончательно проснулась когда в крохотное оконце пробились первые утренние лучи солнца. Но разбудили меня вовсе не они – из темноты, что клубилась по ту сторону решётки, донеслись перешёптывания и звон металла, и когда я снова узнала в пришедшей Тэону, вскочила на ноги и метнулась к выходу из камеры.

– Хватит, Абель! – зашипела она, подошла к железным прутьям и неожиданно спросила уже у меня: – Готова бежать?

Что? Бежать? Означало ли это, что до Адальмара она так и не достучалась?

– Куда б-бежать? – выдохнула я, чувствуя, что голова закружилась. Одной болтаться по незнакомому миру, понимать, что Теогард наверняка будет меня преследовать…

– Вот и я у неё спрашиваю то же самое, – процедил Мор, выходя из тени. Мрачно окинул меня пристальным взглядом и отвернулся. Прекрасно, значит, муж Тэоны тоже не в восторге от того, чтобы меня освободить. Эта мысль неожиданно придала мне сил, когда я поняла, что разозлена.

– Она отправится в лес. К викке.

– Ты с ума сошла? – Удивление в голосе Мора было неподдельным. – Если господин Адальмар узнает об этом, нам несдобровать.

– А если Адель этого не сделает, Теогард, чего доброго, совершит непоправимую ошибку! – Тэя снова зашипела на мужа, и тот быстро закрыл ей рот ладонью. – А вообще, я же сказала – сделаю вид, что действовала одна! – добавила она тише, высвободившись.

– Он узнает, что ты лжёшь.

– И что? Мне за это ничего не будет. Тебе – тоже. – Тэя фыркнула, вскинула подбородок и повернулась ко мне. – Сейчас Абель откроет замок и ты будешь свободна. Беги в сторону леса – Крик покажет тебе безопасный путь. Там отыщешь дом викки.

– Какой ещё Вики?

– Увидишь. Крик тебя приведёт. А дальше… дальше всё будет зависеть от брата.

– Почему он сам ко мне не пришёл?

– Он… немного нетрезв.

Прекрасно! Пока я здесь сижу за решёткой в темнице сырой, этот молодой орёл там налакаться успел.

– Он пришёл бы позже, – без уверенности в голосе добавил Абель, и Тэя снова повернулась к нему.

– И что бы сделал?

– Я не знаю.

– Вот и я не знаю.

Тэона окинула мужа предупредительным взглядом, в котором явно сквозил посыл больше не вмешиваться в то дело, которое она задумала, и снова повернулась ко мне.

– Если Адальмар действительно тебя любит и если он хоть на толику мне поверил, он придёт за тобой. Но только ты решишь, сможет Тео ли с тобой остаться или нет. А если не захочешь… – Она сделала глубокий вдох и выпалила быстро, так и не сумев скрыть сожаления в голосе: – А если не захочешь, викка может помочь тебе выбраться обратно, в тот мир, из которого ты к нам пришла.

Теперь уже ей вторил тяжёлый вздох Абеля, который прекрасно понимал, чем может для них закончиться всё это, когда Теогард узнает, что я исчезла не без помощи его сестры.

– Открывай! – скомандовала Тэона, отступая в сторону, и Мор нехотя подчинился.

Вставил ключ в огромный замок, с которым мы с Тэей бы точно не сладили и, повернув его трижды по часовой стрелке, открыл камеру и вытащил железный засов. Крик тут же ловко выполз из моего рукава, с глухим стуком шлёпнулся на пол и устремился к дальнему коридору.

– Я надеюсь, мы свидимся. Уже совсем скоро, – коротко проговорила Тэона и прежде, чем я побежала следом за змеёй, быстро обняла меня и всхлипнула.