Невеста-дракон

Радужная фея оказалась милашкой с семицветными крыльями, повторяющими окрас радуги. Она все позволила, едва завидев Раймонду.

– Только не дыши огнем на воду, – предостерегла она. – Жар мне противопоказан.

Клементу она послала воздушный поцелуй и даже подмигнула.

– Такой красавчик! Точно не пахарь, не косарь и не жнец, хоть и одет убого, как они. Ты точно привела мне принца.

– Не тебе! – Раймонда метнула на радужную фею такой свирепый взгляд, что та поспешно нырнула в струи водопада. Лишь радужная пыльца все еще висела над водой в том месте, где миг назад взмахивали веерами крылья феи.

– Трусиха! Боится огня! Будто его нельзя затушить водой!

– Зато она любезнее каменных фей, – Клемент зачерпнул воды ковшом. – Хоть сейчас он и не обожжен, а лучше выпить магической водички в качестве профилактики. Вдруг она защитит от ожогов на будущее. Имея такую невесту, как Раймонда, лучше быть осторожнее и предохраняться от травм заранее. Магия должна сработать. Только вот отхлебнув воды, он чуть не оглох. Все звуки леса нахлынули на него. И писк мышей, и стук дятла, и шепот кротов, и переговоры зайцев, и угрозы волков. Он вдруг понял, что понимает язык птиц и зверей, а так же шепоты листвы. Это надолго или эффект радужной воды пройдем моментально? Лучше выпить ее побольше! Жаль, что у него не было такой воды, когда он однажды отправился охотиться на волков-оборотней, терроризировавших деревни близ Алуара. Если б понимал язык оборотней, то не пришлось бы перестрелять их всех. Можно было бы попробовать с ними договориться, чтобы вместо людей они, скажем, питались курами.

– Они бы посмеялись, что ты хочешь посадить их на куриную диету и загрызли бы тебя! – Раймонда привычно прочла мысли своего жениха. – С оборотнями не договоришься!

– Ты и мысли об измене так же быстро прочтешь?

– Еще до того, как они сформируются в твоей голове. Тогда сожгу и тебя, и виновницу измены. Я тоже оборотень, но не волк, а дракон. Со мною тоже не договоришься.

– Оборотней можно посадить на цепь или в клетку, – Клемент тот час прикусил язык. Раймонда обиделась.

– Прости! – извинился он.

– Я видела оборотней в цепях, – призналась она. – Их кровожадность в цепях лишь возрастает, и однажды они смогут вырваться. Тогда тем, кто их запер не миновать кровавой расправы.

– Я не боюсь! Можешь задрать меня при первых признаках измены. Я уверен, что тебе не изменю.

– А вот я боюсь?

– Чего может бояться дракон?

– Мести оборотней.

– Оборотней-волков?

– Других драконов.

– Ты о чем?

– Да так! – Раймонда глянула на свое отражение в радужных струях, и вдруг оттуда ей приветливо улыбнулось приятное лицо то ли эльфа, то ли никса.

– Это страж водопада, – объяснила она.

– Рыцарь?

– Крылатый рыцарь!

И верно! За спиной у него были такие же семицветные крылья, как у феи водопада.

– А с ним можно помериться силами? – Клементу не терпелось испытать эльфийский меч.

– Он тебя одолеет.

– А вот и нет!

Радужный водопад бил семицветными струями. Хранитель магической воды то мелькал в нем, то пропадал.

– Привет! – обратился к нему Клемент, когда он оказался вдруг рядом. – Ты живешь в гроте под водопадом? Можно к тебе?

Радужная рука в чешуе вместо лат дружелюбно поманила внутрь в пещеру за водопадом.

– Нам пора! – Раймонда схватила Клемента за руку.

– Куда мы так спешим?

Раймонда любовно прижала к губам эльфийский ключ, который тут же изменил форму.

– Хочу прокрасться в казну одного вероломного короля и унести оттуда потихоньку все ценности.

– И это вместо того, чтобы помогать мне освободить Алуар!

Меркантильности драконов воистину можно петь дифирамбы!

– Да, перестань! Мы ненадолго отвлечемся!

– Ладно! Ты иди! А я хочу потренироваться с мечом.

– Создать тебе противника-призрака?

– А ты сможешь? Это лучше, чем фехтовать одному.

В радужных струях шевельнулось что-то вроде огромной рыбы.

– А это кто?

– Тот же страж водопада.

– Он способен изменять форму?

– Конечно! Его форма изменяется, как вода. В какой сосуд ее нальешь, ту форму она и примет.

– Сейчас это морж или крокодил, но никак не боец.

– А ты предложи ему состязание, и он снова станет витязем.

Отделившись от разноцветных струй, фигура обрела форму вроде бабочки, состоящей из семи цветов, и вдруг снова стала рыцарем.

Раймонда улетела под охи и ахи радужной феи, перепуганной драконом. А Клемент по доброй воле ввязался в увлекательный поединок. Эльфийский меч бился против радужного. Он то висел в воздухе и дрался сам, то возвращался в руку Клемента. Применять приходилось и магию, и силу.

Витязь из водопада превзошел все ожидания. Поскольку Клемент не был нарушителем условий, к победе он не стремился, зато обучил принца новым приемам боя.

Раймонда вернулась лишь вечером, но радужный водопад все еще сверкал, как сияние дня, хотя небо над горой уже потемнело.

– А теперь в путь! – его невеста добавила драгоценностей в седельный мешок.

– Может, переночуем здесь?

– Тут по ночам далеко не рай.

– Радужная фея нас точно не утопит, пока мы спим.