Невеста Льва

— Да, ведь это так свойственно вам. Сабрина — очаровательная женщина. Разве я могу сравниться с такой красивой и… темпераментной любовницей?

Лайон усмехнулся:

— Вы мало цените себя, у вас огневой темперамент, Ариана. Что же касается Сабрины, то мы с ней действительно были любовниками, но это в прошлом. Как только вы вернулись из монастыря, я прекратил с ней общаться.

Ариана бросила на мужа насмешливый взгляд. Неужели он принимает ее за наивного ребенка? Она своими ушами слышала, как Лайон и его любовница договаривались о свидании.

— Меня не интересуют ваши отношения с леди Сабриной, — заявила она. — Вы можете отправляться к ней сегодня вечером. Ведь вы уже договорились о свидании, не правда ли?

Лайон усмехнулся с довольным видом.

— Да вы, оказывается, ревнуете меня! — воскликнул он.

— Нет! — поспешно возразила Ариана. — Вы можете спать с кем угодно. Главное, чтобы вы меня оставили в покое.

— Вы действительно разрешаете мне заводить любовные интрижки? — спросил Лайон и засмеялся, видя, как насупилась Ариана. — Мне нравится, что вы ревнуете меня, миледи. Ревность лучше, чем ненависть. Она таит в себе меньше опасностей. Ведь здесь, к сожалению, нет Надии, которая могла бы предупредить меня о ваших кознях.

Ариана вспыхнула до корней волос. Впрочем, она заслужила подобные насмешки. Ариана до сих пор чувствовала свою вину перед мужем.

— Я вовсе не ревную вас, милорд, просто не хочу выглядеть посмешищем в глазах придворных. Мне кажется, ваши друзья с нетерпением ждут, когда разгорится скандал вокруг вас и Сабрины.

— А что вы будете делать, если такой скандал действительно возникнет?

Ариана небрежно пожала плечами.

— Вы делаете вид, что вам все равно, Ариана, — заметил Лайон, — но это не так. Я прекрасно вижу, что вы сходите с ума от ревности. Но почему вы ревнуете меня, если я вызываю у вас ненависть?

— Я же уже сказала, что вовсе не ревную вас и…

Но Лайон не дал ей договорить, запечатав рот поцелуем. У Арианы закружилась голова. Почувствовав, что у нее подкашиваются ноги, она обвила его шею руками, чтобы устоять. Сладкая истома разлилась по всему ее телу. Ариана таяла в объятиях мужа. Но постепенно в ее душе разгоралось пламя неистовой страсти. Возбуждение нарастало. Рука Лайона нежно ласкала ее грудь, и Ариана застонала от наслаждения.

— Значит, вы утверждаете, что не ревнуете меня? — насмешливо спросил Лайон, теребя ее сосок. — А что вы скажете, если я точно так же буду ласкать другую женщину?

— Делайте, что вам угодно, — прерывисто дыша, промолвила Ариана.

Лайон засмеялся. Он не поверил ей. Подхватив Ариану на руки, он отнес ее к кровати и, сев, посадил жену себе на колени. Она почувствовала его теплое дыхание на своей шее. Его язык, коснувшийся ее уха, заставил Ариану вздрогнуть. Лайон развязал ее пояс, снял с нее юбку и посадил Ариану верхом на свои колени лицом к себе. Ариана почувствовала, как он возбужден.

— Умоляю вас, милорд, — покраснев, заговорила она. — Я очень устала, ведь сегодня днем мы уже занимались любовью.

Лайон был похож на горячего жеребца, готового к бешеной скачке. Ариана подозревала, что он может сейчас заняться с ней любовью, а после этого спокойно пойти на свидание с Сабриной.

Услышав слова жены, Лайон замер на секунду. Может быть, он действительно ведет себя неблагоразумно? Ариана обессилела после утомительного путешествия в Лондон, и ей нужен покой. Лайон умел держать себя в руках, но с Арианой он терял разум и самообладание. Тем не менее Лайон понимал, что она — слабая, хрупкая женщина и к ее словам стоило прислушаться.

Подняв Ариану со своих колен, он уложил ее на постель и встал. Но прежде чем уйти, он не удержался и, наклонившись, поцеловал ее грудь.

— Ложитесь спать, дорогая, — с усмешкой промолвил он. Лайон прекрасно знал, что возбудил Ариану и теперь ей будет трудно уснуть. — Не буду вам мешать.

Ариана накрылась Одеялом.

— Куда вы направляетесь сейчас? — спросила она, хотя прекрасно знала, что ее мужа ждет Сабрина.

— Я собираюсь сыграть в шахматы. Хотя, конечно, ночь очень длинная и в конце концов шахматы надоедят мне, — загадочно добавил он.

— В таком случае желаю вам получить удовольствие от общения с ней, — с горечью промолвила Ариана.

Лайон нахмурился.

— Я не понимаю, о чем вы говорите, миледи.

— О леди Сабрине, конечно! Она с нетерпением ждет вас и беспокоится, куда вы пропали. Вы же договорились с ней о свидании, не правда ли?

Лайон бросил на жену удивленный взгляд.

— У вас снова было видение? С чего вы взяли, что у меня назначено свидание с леди Сабриной?

То, что Ариана обладала даром ясновидящей, раздражало и беспокоило его.

— При чем тут видения! — сердито воскликнула Ариана. — Я своими ушами слышала, как вы договаривались с леди Сабриной о свидании.

Лайон усмехнулся:

— И после этого вы хотите доказать, что равнодушны ко мне?! Не обманывайте себя, Ариана.

Лайон повернулся и, не оглядываясь, зашагал к двери. Ариане хотелось остановить его, попросить остаться, заняться с ним любовью…