Невеста Льва

— Да, пожалуйста, но мы не задержимся в Краймере. Мы направляемся в Шотландию. Приготовьте леди Сабрине удобную комнату и соберите нам в дорогу съестные припасы. Мы выезжаем завтра на рассвете.

— Леди тоже едет с вами, милорд? Или, может быть, она останется в Краймере?

— Леди Сабрина едет с нами, Кин. Приготовьте ей горячую ванну и прикажите кому-нибудь из служанок помочь ей.

— Хорошо, милорд, — сказал Кин и обратился к Сабрине, стараясь скрыть свою неприязнь: — Прошу вас, миледи, следуйте за мной.

Когда Сабрина и сенешаль ушли, Лайон отправился в свою спальню. Переступив порог, он сразу же понял, что не один в комнате. Положив руку на эфес меча, он огляделся по сторонам. В этот момент из тени на середину спальни вышла Надия.

— Что вы сделали с ней, милорд? — спросила она, не сводя горящих глаз с Лайона. — Ариана никогда не бросила бы вас, если бы вы не дали ей повода.

Лайон нахмурился.

— Откуда ты знаешь, что Ариана бежала из Лондона? Ты переписывалась с ней все это время?

— Нет, милорд, я не получила от леди Арианы ни одной весточки, но она являлась мне в видениях. Вы оттолкнули ее от себя, и она сильно переживала по этому поводу.

— Ты несешь полную чушь, старая ведьма! — вскричал Лайон. — Ариана бежала с лордом Эдриком по доброй воле!

— Я предупреждала ее, милорд, — продолжала Надия, не обращая внимания на слова Лайона, — я говорила ей, чтобы она не впускала вас в свое сердце. Но Ариана не послушалась меня, и с ней случилось несчастье.

— О чем еще ты говорила ей? — ровным голосом спросил Лайон, хотя его спокойствие было обманчивым, и Надия знала это.

— Я говорила ей, что вы нужны Краймеру, которому грозит опасность. Я должна предупредить вас, милорд…

Взгляд колдуньи вдруг остекленел, и она начала произносить пророчество глухим монотонным голосом. По спине Лайона забегали мурашки.

— Ариана больше не принадлежит вам. Темные силы начали борьбу с вами, милорд. Вас ждут предательство, кровопролитие, возможно, смерть. Если вы все же останетесь в живых, вы познаете любовь, но заплатите за это честью.

Лайон удивленно приподнял бровь.

— Если я останусь в живых? — переспросил он. — Что ты имеешь в виду? И еще: ты уверена, что Ариана уже не принадлежит мне? Говори, старая карга! Я хочу, чтобы ты истолковала свое пророчество!

Надия пронзительно закричала и упала без чувств на пол. Чертыхнувшись, Лайон выбежал в коридор, чтобы позвать Кина. Однако сенешаля не было поблизости, и он вынужден был спуститься по лестнице на нижний ярус башни. Встретив по дороге служанку, Лайон приказал ей следовать за ним. Но когда он снова вошел в спальню, Надии там уже не было.

На следующее утро Лайон выехал из замка Краймер в сопровождении десятка вооруженных рыцарей и Сабрины. Отряд направлялся в Абернети.

Глава 13

От реки Тей поднимался густой туман. На лице Арианы выступила испарина. Унылая картина навевала на нее грустные мысли. Прошло уже несколько недель с тех пор, как Ариана и Эдрик прибыли в Абернети. Король Малькольм горячо приветствовал их в своей резиденции. Он познакомил своих гостей с Эдгаром, англосакским наследником английского трона, бежавшим со своей сестрой Маргаритой из Англии после завоевания страны Вильгельмом. Малькольм женился на Маргарите в 1069 году.

При дворе Малькольма проживали многие сакские лорды, бежавшие в Шотландию. Малькольм мечтал расширить границы своего королевства, присоединив к нему Англию, и поэтому предоставлял убежище всем несогласным с правлением Вильгельма.

Стоя у открытого окна своей комнаты, Ариана смотрела на реку. Она почти не надеялась снова увидеть Лайона. По всей видимости, он не собирался возвращать ее домой. Лайон, должно быть, возненавидел ее за то, что она бросила его и бежала с другим мужчиной. Ариана понимала, что поступила опрометчиво, поддавшись на уговоры Эдрика. В детстве мать часто упрекала ее за несдержанность и импульсивность, но Ариана не могла изменить свой характер. В монастыре настоятельница пыталась обуздать ее непокорный нрав, но и у нее ничего не получилось. Монахини часто попрекали ее тем, что она не нужна своему мужу, что он бросил ее. Тогда Ариана не придавала значения их словам, но теперь при воспоминании о них ей становилось больно…

Если бы она действительно нужна была Лайону, он бросился бы за ней и Эдриком в погоню и явился бы сюда, в Шотландию. Но по всей видимости, Лайон обрадовался избавлению от нее. Ариане не следовало верить Сабрине. Теперь она понимала, что любовница мужа лгала ей.

— Откройте дверь, Ариана! Это Эдрик. Я принес вам хорошие новости, — раздался в коридоре мужской голос.

Ариана нахмурилась. Единственной хорошей новостью для нее было бы известие о том, что она возвращается домой, в Краймер.

— Ариана, откройте! Я только что говорил с королем и спешу вас обрадовать!

Тяжело вздохнув, Ариана открыла дверь и впустила Эдрика в комнату.

— Что случилось, милорд? Вы пришли сообщить мне, что я могу вернуться в Англию?