Невеста Льва

— Потому что мне была невыносима мысль о том, что вы пригласили леди Сабрину в Краймер. Я — ваша жена, и для меня унизительно жить под одной крышей с вашей любовницей. Поэтому я и убежала. Но потом я поняла, что совершила опрометчивый шаг. Мне следовало остаться с вами и бороться за вашу любовь.

Это признание нелегко далось Ариане. Лайон некоторое время молчал, задумчиво глядя на жену.

— А с чего вы взяли, что я приглашал Сабрину в Краймер? — наконец спросил он. — Я и не собирался возобновлять отношения со своей бывшей любовницей после того, как забрал вас из монастыря и сделал хозяйкой Краймера.

У Арианы закружилась голова, и, утратив на мгновение чувство реальности, она вдруг увидела перед собой лежащего на земле бездыханного мужчину. Видение быстро исчезло. Ариана так и не поняла, кто это был.

— С вами все в порядке, миледи? — озабоченно спросил Лайон, видя, что Ариана вдруг побледнела и тяжело задышала.

— Да, — прошептала она, стараясь взять себя в руки. — Но если вы не собирались приглашать леди Сабрину в Краймер, то почему вы тогда делили с ней ложе в Лондоне? Не отрицайте этого, милорд, я своими глазами видела вас в постели с леди Сабриной.

— Признаюсь, я хотел заставить вас ревновать, миледи. Но я не занимался с леди Сабриной любовью, клянусь вам. В ту ночь я пришел к ней, чтобы поговорить, и она, очевидно, подсыпала мне в вино какого-то снотворного зелья. Должно быть, доза была слишком большой, и я потерял сознание. Очнувшись, я обнаружил, что лежу в ее постели. Придя в себя, я тут же покинул ее комнату.

Ариана бросила на мужа недоверчивый взгляд.

— Неужели вы думаете, что я поверю вам, милорд? Все это похоже на пустые отговорки.

— Но ведь я поверил в то, что вы не хотели меня отравить, Ариана!

— Да, но это было правдой, — возразила она.

— То, что я вам сказал, — тоже чистая правда. Я никогда не пригласил бы Сабрину в Краймер, потому что это действительно было бы оскорбительно для вас. Кроме того, мне больше не нужна любовница, у меня есть жена, и этого мне достаточно.

— Жена… — грустно повторила Ариана.

Ей очень хотелось верить, что Лайон не обманывает ее. И тут она вдруг вспомнила, что больше не является женой Лайона. Ариану охватил ужас.

— Разве вы забыли, милорд, что я больше не ваша жена? — с горечью спросила она, проклиная себя за то, что поддалась на уговоры Эдрика и сбежала от мужа. — Вы слишком долго были в пути, и Малькольм успел расторгнуть наш брак. Скажите честно, зачем вы привезли с собой леди Сабрину?

Лайон не ответил на ее вопрос. Сжав руку Арианы, он вгляделся в ее глаза.

— Вы — моя жена, Ариана, и никто не сможет разлучить нас, — промолвил он.

Заключив ее в объятия, он припал к ее губам в жадном поцелуе.

— Я хочу вас, Ариана. Для меня не существуют другие женщины. Мы состоим в законном браке, который не может быть расторгнут! — воскликнул он.

Ариана как завороженная смотрела в синие бездонные глаза Лайона.

— Но ведь я пыталась отравить вас, — робко напомнила она.

— Да, ну и что?

— И… и я убежала от вас с другим мужчиной.

— Я знаю, что вы любите Эдрика Блэкхита, но я заставлю вас забыть его.

Слова Лайона ошеломили Ариану. С чего он взял, что она любит Эдрика?

— Я больше не ваша жена.

Лайон мрачно усмехнулся.

— Неправда, вы все еще моя жена, и сейчас я докажу вам это, — сказал он и снова припал к ее губам.

Глава 14

Страстный поцелуй Лайона заставил Ариану забыть обо всем на свете. Она жадно тянулась к нему, истосковавшись по его ласкам. Ариана уже и не надеялась, что когда-нибудь снова окажется в объятиях мужа. С каждой минутой ее возбуждение усиливалось, голова кружилась. Она тяжело, прерывисто задышала, почувствовав его настроение. Лайон жаждал овладеть ею!

Он провел языком по ее чувственным губам, и они разомкнулись. Казалось, их поцелуй длился целую вечность. Лайон застонал от наслаждения, кровь закипела в его жилах. Никогда еще он не испытывал такого жгучего желания близости с женщиной. Закрыв глаза, Ариана отдавалась на волю чувств. Она слишком любила Лайона и не могла сопротивляться его напору.

Лайон поднял ее юбки, и его рука проникла в горячую, влажную промежность Арианы. Она трепетала от страсти. Лайон снова припал к ее губам в жадном поцелуе, убедившись, что она хочет его.

— Дорогая моя… — прошептал он, сгорая от страсти.

Быстро спустив штаны, Лайон прижал Ариану спиной к стене и вошел в нее. Он был больше не в силах медлить и не стал ни раздевать ее, ни класть на кровать. Ариана застонала, почувствовав, как его жезл проникает в ее лоно.

Лайон замер.

— Вам больно? — озабоченно спросил он.

— Нет-нет, не останавливайтесь, продолжайте…

Осыпая ее лицо и шею поцелуями, Лайон ринулся на штурм.

— Я мечтал о вас на протяжении всего долгого путешествия в Шотландию. Я представлял мгновения нашей близости, и мое сердце наполнялось надеждой и радостью…

— Вы были так уверены, что я снова отдамся вам? — задыхаясь от возбуждения, спросила Ариана.

— Нет, конечно, я не был уверен, — ответил он, продолжая ритмично двигаться.