Невеста моего сына

— А мне нравится, — прошептала тихо.

Засигналил джип, и Одинцов быстро еще раз коснулся моих губ. Машина без верха унесла его от меня, скрывая в тумане из красной пыли.

— Алекс, разве тебе не нужно работать? — осведомился Ричард.

Вот же ж престарелая пиранья, тут как тут.

— Уже иду, сэр.

Вернулась в палатку. Уставилась на неподвижные зеленые точки. После водопоя и неудачной охоты львицы залегли в тени и сейчас спали. Если мне повезет, то остаток дня до темноты они проведут точно также, и без эксцессов я сдам смену следующему. Снова приму душ, попрошу Витю на этот раз быть одной из первых, и спрячусь в палатке, где и буду ждать возвращения Одинцова. А ночью без него я даже носа не высуну.

Сам Витя появился минут через пятнадцать, с широченной улыбкой во все тридцать два. Плюхнулся в свое кресло и стек вниз, уронив руки вдоль тела. Ему было поручено сегодня наблюдать за львами.

— Что с тобой? — спросила я.

— Ничего.

Он мигом поднялся, выровнялся и уткнулся взглядом в книгу, лежавшую возле мониторов.

— Ты книгу вверх ногами держишь. Колись, давай!

Продержался болтливый Витя недолго. Две секунды. Расплылся в улыбке и сказал:

— Там местные из ближайшей деревни на велосипеде добрались, подогнали такой косячок в обмен на алкоголь… Закачаешься! Как было пропустить? А Николай Евгеньевич никому не разрешает накуриваться при нем, а сейчас хоть и Бейкер по статусу старше, но номинально я все равно в группе Одинцова числюсь… Ну короче, я Ричарда уломал Евгеньича в рейд хотя бы на день отправить, надеюсь, ты не сильно заскучаешь, Саш?

Впилась ногтями в ладони, чтобы не врезать Вите. То есть, он отправил Одинцова, чтобы накуриться? А я останусь с Ричардом, еще бы британец был против!

— Но ты же, Витя, на дежурстве… — процедила я. — Как и я.

Витя расслабленно улыбнулся, махнув рукой.

— Ой, Ричард — мировой мужик. Всегда навстречу идет!… Даже согласился меня подменить.

Кровь застыла в жилах. Витя, твою мать, ну подложил свинью!… Полог палатки дернулся, и я подпрыгнула на месте. Думала, что уже Бейкер вернулся, но нет. В палатку заглянул темнокожий парень, свистнул и исчез.

— Ща приду, — бросил Витя и умчался.

Я сильно потерла кулаками лицо. Господи, и как пережить этот день? На часах было почти пять вечера. Скоро закат и львицы опять придут в движение. Может быть, даже предпримут еще одну попытку охоты в ночных сумерках. На экране Вити, за которым он должен был наблюдать, львы тоже не двигались. Братья наелись и ушли от туши, на половине пути к которой сейчас и должен был быть Одинцов.

Витя вернулся, яростно работая челюстями. По палатке распространился сильный мятный запах. Он рухнул в кресло, предварительно взглянув на экран, и закрыл глаза.

— Ох, хорошо… Забористая какая. Не зря парень на велосипеде прикатил… Хоть бы Ричард быстрее пришел, а то меня скоро совсем развезет… Вот помню, как-то в Индии прямо в джунглях нас так накрыло, ты себе не представляешь… Я такого просветления еще никогда не ощущал, как тогда. Слушай, а что у тебя там на экране?

— Спят все, — грубо бросила я.

— Не, ну может, у меня глюки, но…

Да уж скорей всего!

— Да посмотри сама! — Витя аж со стула взвился.

Я перевела взгляд и похолодела. Одна точка отделялась от других. Уверенно, быстро. Явно не собираясь возвращаться.

Наплевав на жару и обстоятельства, Шема стремительно отделялась от остальных. Я коснулась точки пальцем, но та мигнула и быстро переместилась. Куда же ты так несешься, девочка?

Вбила ее координаты, и меня перехватило дыхание, когда компьютер вывел мне нужный квадрат заповедника.

— Твою мать… — Прошипел Витя. — Там деревня. Зови Ричарда!

Что?!

— Сам придет, твоими силами.

— Это срочно, Саша! Его надо позвать, а мне надо свалить, как можно скорее. Меня развезло… Не видишь разве? Я не могу попадаться ему на глаза в таком виде, меня же вышвырнут из экспедиции. Я сказал ему, что у меня несварение! Как будто он не заметит мои зрачки. Беги к нему Саша, и хорошо, что он тут останется… Нужно что-то делать. И быстро!

Я стиснула зубы, глядя на то, как зеленая точка упрямо чесала в сторону рыбацкой деревни. Охотиться мать Шему не научила, а вот добывать пищу в деревнях — еще как. Это она запомнила.

Вбила координаты лагеря и деревни, проложила карандашом маршрут между ними на бумажной карте и спрятала ее в карман. Швырнула Вите рацию со стола. Другую взяла себе.

Рацию он не поймал. Уставился на кусок пластика на полу и спросил, медленно растягивая слова:

— Ты чего-о-о удумала, Са-а-аша?

Поломанный робот. Действительно, забористая трава попалась. Нехило его развезло.

— Парень твой с велосипедом еще тут?

Витя моргнул, а потом как в замедленно фильме, так же медленно развел руками. В глазах явно читалось — система перегружена. Все с ним ясно.

Я вылетела на улицу и, заметив чернокожего, громко свистнула.

— Эй! STOP!

Руандиец замер, стоя возле велосипеда. Оглянувшись, быстро спрятал мятые доллары за пазуху. Сбоку за палатками метнулся один из голландцев. Да вы тут все с ума посходили, не иначе!