Невеста по проклятию

Кристина отыскала стремянку и принялась за дело. Просто перебирать книги было скучно, поэтому она мурлыкала себе под нос детские песенки. Покачивая ногой, девушка упиралась коленями в верхнюю перекладину, а рукой – о полку и скользила пальчиком по корешкам. Чего здесь только не было! Стараниями госпожи Закир Кристина понимала полустершиеся названия. Кто бы мог подумать, что древние языки ей когда-то пригодятся! Большей частью книги были скучными – различные труды по истории, экономике и магии. Последние заинтересовали Кристину, но вскоре она убедилась, что ее познаний не хватит для понимания хитрых формул и витиеватых формулировок. Чего только стоила «Верификация трансфигуральных плоскостей»! В итоге девушка просто изучала шкаф за шкафом, стеллаж за стеллажом, надеясь отыскать что-то «человеческое». Внутри брезжила слабая надежда отыскать роман или томик стихов. Ладно Арман, этот умрет, но не притронется к несерьезной литературе, однако им род Рувелей не ограничивался. В нем точно были женщины и дети, а те про верификации не читали.

— Осторожно, вы можете упасть!

Кристина вздрогнула и действительно чуть не упала. Вот не надо было пугать!

Только сейчас она сообразила, в каком виде предстала перед незваным гостем, судя по выбранному тону, не слугой. М-да, снизу отрывалось интересное, спасибо, не фривольное зрелище. Хотя в школе отчитали бы даже за полоску чулка, а тут девушка выставила напоказ его почти до колена. Зардевшись, она поспешила встать ровно и, не скрывая раздражения, глянула вниз. Тут Кристина едва не упала повторно, спасибо, успела вовремя ухватиться за полку. «Демон!» — пронеслось в ее голове. Не бывает людей с красными глазами! А еще с белыми, именно белыми, как снег, волосами.

— На помощь! – пискнула девушка, не особо надеясь на успех.

Библиотека большая, двери толстые, а слуги заняты повседневными делами. Оставалось надеяться только на себя. Только вот на людях Кристина дар никогда не практиковала, сумеет ли?

Стараясь выровнять сбившееся дыхание, девушка пригрозила:

— Немедленно уйдите, иначе я за себя не отвечаю!

Демон усмехнулся и положил руку на одну из нижних ступенек лестницы.

— Вы раскачиваете стремянку, — невозмутимо, словно существам из других миров полагалось свободно разгуливать среди бела дня, пояснил он.

Ладно, она предупреждала.

Кристина подобралась, даже лоб от усилия наморщила, но добилась нужного результата. Пальцы ее покрылись инеем, между ними молниями блистали крошечные голубые искорки. Теперь нужно прицелиться и понадеяться, что вложенной силы хватит для ледяной статуи.

— Успокойтесь, миледи, я не враг! – улыбнулся беловолосый и представился: — Магистр некромантии Кир Соль, друг его светлости.

Однако Кристина не спешила развеять магию и подозрительно разглядывала Кира. Пока она не видела ни единого повода доверять ему. Когда же ее взгляд наткнулся на татуировку на виске, девушка и вовсе решила действовать. Увы, ей не хватало опыта, когда как Кир обладал им в избытке. Он позволил чарам опалить себя дуновением стужи и развеял их на снежинки в считанных сантиметрах от своего лица, после чего отпустил стремянку и почтительно поклонился. Обескураженная Кристина даже дышать перестала. Разве так полагалось поступать демонам? А как же злорадный смех, контрудар?

— Арман не обманул, в вас действительно живет магия льда. А я, — Кир лукаво улыбнулся и протянул ей руку, — действительно друг герцога, а не чудовище. Мироздание наделило меня специфической внешностью. Я привык, многие пугаются. Вы еще спокойно отреагировали.

— Спокойно? А остальные как?

Переборов страх, Кристина таки вложила ладонь в чужую узкую ладонь и благополучно оказалась на полу. Тут она чувствовала себя в безопасности, вдобавок Кир встал так, чтобы не загораживать путь к двери. Однако Кристина убегать не торопилось. В ней проснулось любопытство. Когда первоначальный испуг прошел, Кир превратился в занятный объект для изучения. Он тоже с интересом рассматривал ее.

— О, кто как! – Красные глаза продолжали смеяться. – Легче перечислить то, чем меня не пытались убить при первой встрече.

— Но если вы действительно некромант, это нелегко, — резонно заметила девушка и переместилась чуть правее.

— Поэтому я до сих пор жив, — кивнул Кир.

Между ними воцарилось вязкое молчание. Оба разглядывали друг друга, оценивали. Некромант продолжал улыбаться, а Кристина все чаще задумывалась, не сбежать ли. Любопытство она удовлетворила, поговорить поговорила.

— Герцог знает, что вы здесь? – облизнув пересохшие губы наконец спросила Кристина и сделала еще один шаг по направлению к двери.

— Конечно! – кивнул Кир и, обойдя задержавшую дыхание собеседницу, направился к зоне отдыха – двум креслам со столиком.

Именно там всего час назад чаевничала девушка. Последней ничего не оставалось, как последовать за странным гостем.

— Если на то пошло, я здесь по его поручению, — не оборачиваясь, продолжил некромант и, поколебавшись, выбрал ее кресло.