Невеста по проклятию

Распорядившись насчет дижестива (главное – добыть тот самый ликер), девушка отправилась коротать оставшееся до ужина время в библиотеку. С некоторых пор она стала ее любимой комнатой. Здесь Кристина пила чай, мечтала, писала письма. Сейчас же девушке предстояло прочитать долгожданный ответ Бернадет, который доставили за время ее отсутствия.

Кристина вчитывалась в строки и качала головой. Сколько же времени утекло с момента ее жалоб на Армана! Так и хотелось вступить с подругой в полемику, объяснить, что герцог, конечно, тот еще фрукт, но съедобный. Словом, жить можно.

Однако Бернадет не только перемывала косточки жениху Кристины, тревожилась за нее в чужом доме посреди огромного города, но и делилась собственными горестями, последними школьными новостями.

«Знаешь, такая тоска, — жаловалась она, — целыми днями слоняться по спальням или помогать Брунгильде. Ты в курсе, Анук не терпит праздности, поэтому заставила меня участвовать в инвентаризации. Сама-то она укатила, не иначе кутить на те деньги, которые Рувель выделил школе. Как же, мы тут ни денье не увидим, все пойдет в карман директрисе. Но это ладно, похоже, тетка тоже нашла мне жениха. Зная ее, он совсем не молодой, не красивый и не богатый. Богатого она бы приберегла для дочерей. Собирается сосватать меня в июне, когда кончу курс наук. Ты ведь помнишь, вместе с дипломом нам выдают приданное – целых двадцать ливров…»

Кристине стало противно. Она всегда заочно терпеть не могла тетку Бернадет, а теперь и вовсе возненавидела. Продать племянницу за двадцать ливров! Да она от силы десяток су на ее еду и одежду потратила, за что ее благодарить?

Кристина возмущалась, но умом понимала – нет у них другой судьбы. И не только у бедных воспитанниц школы, у каждой. Анук Мертье готовила брачный товар и никогда этого не скрывала. Вдруг подруге таки повезет, и она получит семью, о которой мечтала. В отличие от Кристины Бернадет всегда видела себя только женой и матерью. Если жених окажется приятным молодым человеком, да еще и не простолюдином, она мигом забудет жалобы на тетку и с радостью примерит кольцо.

Девушка улыбнулась.

А на ней попечительский совет двадцать ливров сэкономил. Как раз директрисе на новую канарейку. Старая скоро задохнется от табачного дыма.

Кристина продолжила чтение и вскоре улыбалась от уха до уха. Бернадет не могла долго грустить, порадовала ее парой курьезных сплетен об общих знакомых. В конце, явно перед самой отправкой, и вовсе приписала про видение: «Забудь все, что я тебе говорила! На мне будет шикарное платье! И кольцо с камушком. Надеюсь, тебя отпустят на мою свадьбу, иначе придется делать Адель подружкой невесты». В этом вся Бернадет! То «не хочу замуж», то «считаю дни до знакомства с женихом». Даже интересно стало, кого она увидела во время транса, вдруг тоже герцога или маркиза. Если он простой землевладелец, вроде отца Кристины, Бернадет придется изрядно постараться, чтобы получить хотя бы поздравление от наследницы рода Сопрено, не говоря уже о ней лично. После окончания школы они перестанут быть соседками по спальне, подружками по парте и так далее, превратятся в леди, графинь и маркиз.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 25

— Вот и верь людям, которые называют некромантов авантюристами!

Кир с легким смешком покачал головой и осторожно сделал первый шаг. Арман не ответил, прислушивался к окружающим звукам. В какой-то степени Сфарум можно было назвать его вторым домом. Местом, где обострялись его чувства, поднимал голову спавший внутри волк. Иногда Арман выпускал его на волю. Иногда, наоборот, сдерживал. А, бывало, волк спасал ему жизнь.

Сейчас уже забылось, но изначально Рувели были именно анимагами. Именно поэтому на их гербе до сих пор красовался волк. Не путать с оборотнями! Те обращались в зверя под влиянием эмоций, полной луны и тому подобного, не могли контролировать обращение. Анимаги же всегда оставались людьми, просто временами пользовались чужим обликом, силой, возможностями. Волк всегда жил в каждом из них, в каждую минуту. Он просто спал, ожидая команды хозяина поднять голову, подарить ему свое зрение или нюх.

— Ну, ты не раздумал насчет Пустошей?

С ладоней Кира слетела серебристая дымка и укутала создателя прозрачным коконом. Арман сдержанно усмехнулся. Сам он в подобной предосторожности не нуждался, обойдется без щитов.

— Я вообще редко меняю решения.

Определив, в какой точке их выбросило, герцог решительно зашагал в сторону остова часовни. Ее закопченные стены эффектно контрастировали с вечным закатным небом Сфарума. Солнца не было, но его золотисто-багряные лучи пронизывали воздух, заставляли танцевать мельчайшие пылинки.

Цвет неба был неоднороден, собрал весь спектр алого и оранжевого. Чем ближе к горизонту, тем темнее. У самой земли там, вдалеке, и вовсе парила сама чернота.

— Столько темной энергии! – поежился Кир, осторожно продираясь сквозь колючий кустарник с алыми ягодами. – Даже мне, некроманту, не по себе.