Невеста по службе

– Все это я уже слышал. – Виктор нажал отбой на телефоне, из которого слышны были возмущенные угрозы дежурного, который заподозрил в нас телефонных хулиганов, и запись тут же прервалась. – Хорошо, допустим, я тебе верю. Но вопрос о твоей поездке с принцем остается открытым. Выйди.

Я дернулась, предполагая, что последнее слово обращено ко мне, но, как оказалось, команда предназначалась агенту, который тут же вскочил и покинул комнату, прикрыв за собой дверь.

– Его высочество просто вызвался мне помочь, – покаянно сообщила я. – Незакрытым осталось одно мое расследование, и…

Я замолчала, видя, что мужчина меня не слушает. Виктор приблизился и смотрел на меня сверху вниз странно потемневшими глазами.

– Расскажешь? – Он осторожно прикоснулся к моим волосам и наклонился ближе к моему лицу.

– А вы слушаете? – поинтересовалась я хриплым голосом.

– Когда мы уже перейдем на ты?

Я не стала указывать его величеству на тот факт, что он это уже давно сделал, а обвила руками его шею и поцеловала.

Глава 10

Чувства, которые я испытывала, прикасаясь к Виктору, не передать словами. Восторг, опьяняющее желание и упоение калейдоскопом эмоций, пронизывающих все мое существо.

Мужчина будто ждал поцелуя, а наконец дождавшись, словно сбросил оковы и крепко обнял меня, пылко отвечая на мою инициативу. Не знаю, сколько продолжалось это безумие, но, по-видимому, долго, потому что агент неуверенно постучал в дверь.

– Ваше величество, все хорошо?

Виктор неохотно оторвался от меня и раздраженно рявкнул в сторону двери:

– Ты считаешь, в случае чего я не смогу справиться с девушкой? Не мешай, у нас следственный эксперимент.

Я захихикала и пальцем провела по губам Виктора. Заметно кружилась голова, хотя не выпила я ни капли спиртного, и откуда-то появилось чувство неловкости.

– Я словно мальчишка, – хмыкнул регент и поймал губами мой пальчик. – Прячусь с понравившейся девушкой в темных комнатах.

Я указала на горящий светильник.

– Намек понял. – Виктор притянул меня ближе. – Исправить?

– Нет. – Я неохотно высвободилась из его объятий. – Нужно идти, меня может хватиться Кларисса.

– Или Макс, – уточнил регент, наблюдая за моим лицом.

– Или Максимилиан, – подтвердила я.

Виктор едва заметно помрачнел:

– Я уже говорил: чужие невесты меня не интересуют.

Я понимала, на что намекает мужчина, и был очень высок соблазн признаться ему в истинной цели моего пребывания на отборе, но пока такой возможности не было. Поэтому я решила его поддразнить:

– Тем не менее ты здесь. Со мной.

Виктор хотел было что-то сказать, но все же промолчал и с чересчур равнодушным видом отступил назад. И действительно, какие-то претензии предъявлять ему было рановато. Сегодняшний поцелуй всегда можно будет списать на воздействие алкоголя, и нельзя утверждать, что наутро Виктор так не сделает, подумав и взвесив все за и против.

Агент с выпученными от осознания ответственности глазами навытяжку стоял в коридоре.

– Ваше величество… – проблеял он, неуверенно меня оглядывая. Съеденную Виктором помаду я нанесла заново, и вроде бы, кроме горящих восторгом глаз, ничто нас выдать не могло. Хотя кто знает, какие мысли посетили голову агента. Вдруг он решил, что меня пытали в кабинете, тогда да, мой цветущий вид мог вызвать некоторое недоумение. – Может быть, вызвать начальника охраны?

– Нет, – ответил Виктор. – С госпожой Адальстан мы все уже выяснили.

Хмурый и задумчивый регент проводил меня до коридора, ведущего в бальный зал, и удалился. Судя по его дальнейшему направлению, возвращаться на бал он более не собирался. Отрадно было думать, что и явился он на него ради меня. Вот только что было его изначальной целью: выяснить правду насчет телефонного разговора либо же поцеловать меня?

Я медленно шла в зал и размышляла над тем, можно ли считать вопрос прослушки всего лишь поводом, который должен был привести к нашему дальнейшему сближению, как вдруг помимо музыки, доносящейся из-за неплотно прикрытых дверей, услышала всхлипывания. Остановилась, прислушиваясь, и мне показалось, что звук доносится из-за тяжелых портьер на окнах по правую руку от меня. Посмотрела по сторонам. Часовой у двери ни на что не обращал внимания и, по-моему, благополучно спал стоя, облокотившись о стену.

Я подошла к окну и, резким движением отдернув штору, увидела, что на широком подоконнике, съежившись, сидит и тихонько плачет Нирара. Зеленая маска упала, валяется на полу, шлейф платья девушка держала в руках и, обняв его на манер плюшевого медведя, плакала прямо в ткань, пытаясь заглушить звуки.

– Что случилось? – испуганно спросила я. Мое воображение рисовало картины разбушевавшейся Клариссы, выгоняющей всех, кто попал под горячую руку.

Нирара закрыла лицо ладонями и простонала:

– Ничего не случилось. Уходи.

– Так не пойдет. – Я присела на другую сторону подоконника, радуясь тому, что окна во дворце такие большие. – Именно тебя я вовсе не ожидала увидеть рыдающей, поэтому уйти не смогу, прости.

Нирара запрокинула голову, пытаясь остановить слезы:

– Я тоже не ожидала, что так расстроюсь.

– Может, расскажешь?