Невеста скованного лорда (СИ)

Нам и в самом деле суждено было найти друг друга и почувствовать это притяжение, и мы неуклонно следовали избранному для нас пути. Он вёл куда-то в неизведанное, страшное и одновременно прекрасное. Я чувствовала, что вместе мы могли изменить жизнь острова до неузнаваемости. Вернуть людям свободу и исправить ошибки, совершённые служительницами в прошлом.

— Отдыхать — это прекрасно, — сказала я, когда мы закончили ужин. — Но пора приниматься за работу. Мы обязаны найти всю возможную информацию о событиях прошлого. На Иль-Нойер слишком много тайн.

Освальд кивнул.

— Завтра как можно раньше отправимся в библиотеку.

Стеллажи, стеллажи, стеллажи, ломящиеся от книг, ждали нас там не только следующим утром, но и тем, что наступило за ним. И ещё днём позже. И так каждый день. Мы перелистывали бесконечное число фолиантов и останавливались только на тех событиях и той информации, которая могла приоткрыть завесу тайны, висевшей над островом на протяжении долгих веков.

— Они никогда не закончатся, — стенала я, но не сдавалась, пока однажды мне не попался прекрасно сохранившийся фолиант, будто никто ни разу его не открывал. Возраст этой книги выдавала только глубокая желтизна страниц. Мы нашли её в дальнем углу на самой высокой полке одного из стеллажей. Она стояла там никем не замеченная и до сегодняшнего дня никому не нужная. — Смотри, — подозвала я Освальда, показывая ему изображённую в книге схему острова Иль-Нойер. На ней были отмечены не только низины и возвышенности, города и поселения, но и Нутро, глубокое, клином уходящее под воду. Если изображение не врало, то остров представлял собой нечто вроде ромба, с горами над водой и кристальным пиком под ней.

— В общем-то, так я его и представлял, — ответил Освальд, рассмотрев рисунок, располагавшийся чуть ли не на первой странице фолианта с гордым названием «Провенанс Иль-Нойер», что означало происхождение.

— Так, да не так, — сказала я, перевернув несколько страниц и увидев следующее изображение и подзаголовок над ним.

Следом за рассказом об отделении острова от материка шёл пересказ великой битвы заклинательниц Жизни и Смерти.

«На рассвете истории Иль-Нойер Твердыня решила испытать волю жителей. Она послала на остров двух заклинательниц, чьи способности имели необычный уклон. Одна могла лишать камни жизни, а другая — возвращать её. И родились эти похожие как две капли воды заклинательницы в один день от одной матери — избранной Твердыней Изабель Трий. Но судьбы сестёр Гашери и Вуайи Трий разошлись в совсем юном возрасте.

Десе-нари — заклинательница Смерти — была отдана на воспитание ко двору Его Величества. Как гарантия верности отделившихся от материка территорий. Иль-Нойер — отколовшись от суши, унёс с собой уникальный Каменный сад и огромные залежи драгоценных камней, так необходимых для сохранения превосходства Мер-а’Терр над другими королевствами. Остров гарантировал плодородие земель и богатство жителей, поскольку производил большую часть заговорённых камней королевства Твердыни.

Вие-нари — заклинательница Жизни — в отличие от сестры осталась на острове. Она росла и наблюдала, как Иль-Нойер начинал погружаться под воду. Любовь к родным землям сподвигла её на поиски спасения острова. Причина, по которой Иль-Нойер опускался всё ниже, крылась в его необычной структуре. Отколовшаяся от материка суша не касалась морского дна. Остров дрейфовал на поверхности и не тонул лишь благодаря сохранённой в его недрах силе Твердыни. Но и она постепенно утекала, что приводило к затоплению территорий.

Тогда вие-нари созвала других заклинательниц и объявила: «Силы острова утекают, покуда его положение привязано к материку. Твердыня находится повсюду, её энергия пропитывает все земли и пронизывает морское дно. Если бы остров не стоял на месте, то мог бы восстанавливать силы в движении, собирая энергию Твердыни. Поэтому мы обязаны найти способ перемещать его по морю».

Такой, казалось бы, невозможный способ нашёлся. Вие-нари собрала последовавших за ней заклинательниц, назвав их служительницами Иль-Нойер, и создала под землёй рулевой механизм, которым мог управлять лишь владевший островом эрр. Покуда эрр изъявлял волю и имел поддержку служительниц, остров мог перемещаться по морю и причаливать к другим землям, подобно кораблю. Когда механизм был приведён в действие и затопленные земли поднялись из-под воды, остров переименовали в Иль-Нагъер, что означало не тонущий, а плавучий.

Свободное перемещение острова неминуемо вело к его освобождению от подчинения королевству. Покинув прибрежные воды, он становился независимым от Мер-а’Терр. Сидевший на престоле король Энвьен, обеспокоенный возможным освобождением острова, отправил на него свою юную наложницу Гашери, иль-нойерку по рождению и заклинательницу Смерти, приказав ей вернуть остров в подчинение королевству. Так Гашери Трий спустя много лет вернулась на Иль-Нойер».

Я читала вслух и на этом моменте запнулась. Мы с Освальдом переглянулись.

— Они были сёстрами-близняшками, — сказал он задумчиво. — И одна убила другую.