Невеста звёздного принца

Сбылись самые худшие опасения. Замок был открыт, но не взломан. Девушки в квартире нет. Следов погрома и борьбы тоже – везде чисто, прибрано, даже стол накрыт к ужину. Хозяйка словно просто отлучилась ненадолго.

В недоумении Темрин обыскал все, даже те места, где девушка точно не могла бы поместиться. Ничего. Активировал кулон, надеясь, что хоть связничок она в квартире не оставила. Сигнала слышно не было, но никто и не отвечал. Возможно, отключила звук? Но зачем?

И почему вообще ослушалась и ушла? Обиделась и больше не доверяет или ей безрассудная принцесса приказала?

В ярости и тревожном волнении принц хлопнул дверью. Отчаянно ругаясь, выскочил из дома, осматриваясь. Но разве можно найти одну-единственную девушку в толпе возбужденно гомонящих адьярцев, высыпавших на улицы? Ничего не осталось Темрину, как отправиться выполнять свою работу. Важнее сейчас спецоперация, а поиски придется отложить. И надеяться, что компаньонка не нарвется на неприятности так же, как ее обожаемый принц Тиалы.

Глава 10 Хочешь выжить – будь готов к неожиданностям

Вечером того же дня на одной из улиц Даграла, ведущей к центральной площади

Самая широкая улица Даграла – главного города опального королевства – пестрела украшениями. Ответственные за подготовку поспешно и неслаженно закрепляли на стенах домов и опорах фонарей разноцветные гирлянды и флажки, прибавляли к этому «великолепию» облупленные скульптуры, призванные изображать влюбленные пары, хотя сейчас их истинный облик угадывался с трудом. Едва успевали закончить до того, как в зоне видимости появлялась неспешно движущаяся процессия, и торопливо убегали вперед, вновь принимаясь за лихорадочную украшательскую деятельность.

Мне лишь поначалу происходящее казалось забавным. До тех пор, пока те, в чью честь совершались все эти хлопоты, не оказались совсем рядом.

Стоя в первых рядах возбужденно гомонящей толпы адьярцев, я во все глаза смотрела на королевскую платформу, скользящую на воздушной подушке на высоте половины моего роста. Массивное основание было прикрыто яркой тканью, на которую были набросаны цветы, а открытые части корпуса сияли подсветкой. По бокам и сзади эффектно маршировал одетый в парадную форму почетный эскорт, а за ним следовали барабанщики, отбивающие торжественный ритм. Но внимание всех было приковано вовсе не к ним. Совсем другое заставляло свидетелей торжества открыв рот не сводить глаз с платформы. Невеста…

Невеста в роскошном белом свадебном платье стояла на небольшом возвышении в передней части транспорта, лучезарно улыбаясь будущим подданным и приветственно взмахивая рукой. За ее спиной высилась громадная фигура короля. Он даже сидя был в два раза выше стоящей в полный рост Аррис. Жених пренебрег традиционным нарядом для церемонии и выбрал бронекостюм. Кожаный, с металлическими вставками, дающими жутковатый эффект и делающими облик правителя совсем зловещим. Мрачно насупленный, с лицом, не обещающим никому ничего хорошего, и глазами, то и дело вспыхивающими пугающим светом. Я буквально ощущала напряжение соседей, готовых броситься врассыпную, если голова короля повернется в их сторону.

Позади властителя совсем незаметной тенью пристроилась на низенькой скамеечке еще одна фигура. Советник Левьер.

Он, несомненно, выбивался из общей картины. И не только из-за своей невзрачности и скромной комплекции. В отличие от остальных его лицо выражало… Опаску? Страх? Подобострастный ужас? Почтение? От короля он явно предпочел бы держаться подальше.

В этом я его понимала. Рядом с такой жуткой образиной любому станет не по себе. Однако что бы в действительности ни испытывал советник, пренебрегать своими обязанностями он не мог. Как не желал и опозориться перед зрителями, показав свою слабость. И потому самодовольно посматривал на толпу, старательно пряча страх.

Платформа проехала мимо, оставив за собой шлейф запахов горючего и цветов. Бой барабанов окатил перекатами ритмов и затих, следуя за новобрачными. Толпа зашевелилась, бурно обсуждая картину праздника. А я вздохнула, ощущая нарастающую тревогу.

Я надеялась, что увижу и брата тоже. Ведь по нашему плану он должен был публично принести присягу королю. Но Найриса на платформе не оказалось. Где он? Вернулся? Сидит в камере? Или… король его не пощадил?

Когда Рияш ушел, я связалась с Аррис. Вернее, сначала попыталась связаться с братом, но его кулон не отвечал. А компаньонка на мой вопрос расстроенно помолчала, а в итоге все же призналась, что Най в камере не появлялся. Новость меня встревожила не на шутку. И мысль о том, что Аррис приложила все усилия, чтобы ускорить свадебную церемонию, и даже добилась желаемого, не уменьшила тревоги.