Невидимая горилла. Эксперимент, который раскрыл, почему внимание мешает сосредоточиться, память подводит, а интуиция обманывает

Проталкиваемая в общество идея о том, что музыка Моцарта повышает IQ, апеллировала к желанию родителей увидеть, как их дети добиваются успеха; в случае с играми компании, которые занимаются разработкой «когнитивных тренировок», зарабатывают на желании людей улучшить работу мозга.

Поскольку программы когнитивного тренинга апеллируют непосредственно к иллюзии потенциала, есть вероятность, что на этом этапе вам захочется сразу от них отказаться. Но это было бы неразумно. Если у человека паранойя, это еще не значит, что его однозначно не преследуют. Мы должны с подозрением относиться к любому простому решению сложных проблем и сомневаться, когда нам обещают новые навыки без необходимости прикладывать усилия. Но в поговорке «используй или потеряешь» все же есть доля истины. Так что конкретно предлагают программы для тренировки мозга?

Чаще всего они представляют собой набор игроподобных когнитивных задач: примеры на устный счет (с ограничением по времени), поиск слов и судоку. Они подобраны таким образом, чтобы подключить к делу логическое мышление и память, и при этом остаются нескучными и занимательными. Программы показывают, как качество выполнения каждого задания улучшается со временем, а в некоторых случаях даже предоставляют общую оценку «физической формы», в которой находится ваш мозг. Чтобы доказать заявленную эффективность, большая часть программ демонстрирует, до какой степени человек способен «прокачаться» при выполнении этих простых задач.

Если вы сделаете эти игры своей привычкой, то со временем преуспеете в их выполнении в любом случае, независимо от возраста. Усердие позволяет улучшить навыки, и это касается любой сферы. Однако задача, которая стоит перед системами когнитивного тренинга, шире, речь уже не просто о прогрессе при выполнении конкретных задач. Люди занимаются с весами не для того, чтобы носить грузы потяжелее; вы тоже вряд ли приобретаете игры для тренировки мозга, только чтобы поиграть. Даже маркетологи утверждают, что эти программы помогают в развитии мышления и памяти. Решая головоломки от Brain Age, вы ждете, что начнете быстрее вспоминать имена давних знакомых, находить ключи от машины и делать два дела одновременно, а не просто лучше справляться с судоку.

Не так много исследований было проведено с целью выяснить, имеют ли простые задания на восприятие и запоминание хотя бы какие-то последствия для нашей повседневной умственной деятельности. Да, многие ученые доказали, что у людей, которые в молодости более активно используют свои когнитивные способности, с возрастом чаще сохраняется ясность ума, но все эти исследования являются корреляционными[282]. Иллюзия причинности напоминает, что два фактора могут быть взаимосвязаны, даже если ни один из них не является причиной другого. Только с помощью эксперимента можно разобраться в том, как когнитивные тренировки влияют на выполнение мозгом повседневных задач. Для этого нужно случайным образом распределить людей по двум группам: одни должны регулярно выполнять развивающие упражнения, другие выступают в качестве контрольной группы, а после завершения эксперимента результаты сравниваются. За последнее десятилетие было проведено несколько клинических испытаний такого рода.

Крупнейший на сегодняшний день эксперимент начался в 1998 году. Для этого 2832 пожилых человека были случайным образом распределены в одну из четырех групп: первые тренировали вербальную память, вторые – решение задач, третьи – скорость обработки информации, а четвертая группа стала контрольной и задания не выполняла[283]. Это масштабное клиническое исследование финансировалось Национальными институтами здравоохранения США и проводилось исследователями из многих университетов, больниц и других учреждений. Оно стало известно под названием «ACTIVE», что расшифровывается как «Advanced Cognitive Training for Independent and Vital Elderly» или «Продвинутая когнитивная тренировка для независимой и энергичной старости». В ходе эксперимента каждая группа оттачивала конкретный навык в течение десяти одночасовых занятий, разбитых на шесть недель, а затем способности участников проверялись с помощью лабораторных тестов и задач, основанных на реальных условиях. Идея заключалась в том, что когнитивная тренировка поможет держать мозг в тонусе, а значит, и лучше справляться с другими задачами на познание и ориентироваться в реальном мире.