Невозможное

В тишине Еврипид в маске Фалета со сцены повторил, что следует делать, чтобы избежать болезни.

Еще несколько долгих мгновений театрон был погружен в напряженное безмолвие, а потом взорвался криками, восторженными и негодующими возгласами, хлопками и топотом ног…

Глава 26

1

Услышав имя прежнего хозяина, Алексей сперва не поверил своим ушам. Остановил посланца и попросил повторить. Затем с холодком в груди взял из рук гонца триптих из связанных восковых табличек и еще раз пробежал глазами список. Нет, ошибки быть не могло. Тофон из рода Филиадов, Леонид из рода Филиадов и трое их слуг вчера вечером были доставлены карантинной командой «Дельта» в асклепион, при храме Зевса в Пирее. Состояние тяжелое…

«Что делать? Что делать?» — постоянно крутилось у Леши в голове. Если Пандора узнает… От ощущения беспомощности и страха за нее он ощутил почти физическую боль. Он отдал бы все на свете, лишь бы Пандора не узнала об этом. Но при этом смолчать и утаить это от нее он не мог. Все, что можно сделать в такой ситуации, — просто быть рядом и разделить ее боль. О, боги! Лишь бы все обошлось! Как бы он хотел, чтобы его бывший хозяин выздоровел. Может, все не так страшно. Два шанса из трех, что Тофон выживет. Надежда есть…

По Лешиным подсчетам, смертность составляла около тридцати процентов. Это было очень много. Алексей уже дюжину дней пытался добиться от пирейских архонтов и врачей деталей о том, как организован уход за больными, их лечение. Как их доставляют в госпиталь и, главное, как выстроен опрос жителей домов, в которых есть заболевшие. Как отслеживаются источники воды и пищи, как выявляются пути заражения новых людей. Специально для этого Алексей каждый день — утром и вечером — ходил на карантинный пост, устроенный посередине пути в Пирей меж Длинных стен. И с расстояния в двадцать шагов перекрикивался с пирейским посланцем, докладывающим о положении дел в порту. Но толку от этого было мало…

Алексей вздохнул. Сегодня обязательно нужно посетить дом Тофона и поговорить с девушкой. Но перед этим нужно доделать множество дел. К сожалению, а может, и к счастью, его день расписан почти по минутам.

…

Как Леша ни растягивал этот день, он пролетел словно стрела Аполлона: стремительно и неотвратимо. Нужно было пойти к Пандоре и рассказать ей об отце. Хорошо, что у нее было сегодня хотя бы несколько спокойных часов.

Нерешительно потоптавшись возле знакомой калитки, он все же набрался смелости и постучал. Одного взгляда на девушку было достаточно, чтобы понять, что его терзания были напрасны. Пандора уже все знала. Увидев Алексея, она шагнула ему навстречу и крепко прижалась к его груди, не обращая внимания на глазеющих слуг.

Впрочем, у всех служанок глаза были на мокром месте. Антимона громко всхлипывала, содрогаясь всем своим огромным телом. Ифигения причитала, глядя на Лешу красными от слез глазами, и, наверное, впервые во взгляде ключницы угадывалась доброжелательность и даже какая-то надежда. Неужели от него ждут чуда? Даже щенок, казалось, разделял всеобщую печаль и уныние. Жижек не носился с веселым лаем по двору, а грустно лежал на подстилке в углу. Лишь изредка он приподнимал правое ухо и поводил носом.

В скорбном молчании служанки поставили перед Лешей и Пандорой ужин. Девушка была бледна. На лице ее не было слез. Похоже, она не хотела, чтобы слуги видели ее горе. Но говорила Пандора и двигалась словно во сне…А порой так смотрела на Алексея, что ему становилось не по себе.

Он не выдержал:

— Прости меня… Но, пойми, я… я ничего не могу сделать…

— Я понимаю… — прошептала Пандора. — Никто, кроме всемогущих богов, ничего не сможет сделать, чтобы спасти моего отца… И весь наш город…

Стемнело. Вязкий вечерний зной сменился тяжелой ночной духотой. Алексей стал собираться, но Пандора остановила его.

— Останься, пожалуйста… — она умоляюще коснулась его руки.

— Но ты сама говорила… — начал было Алексей, но вовремя осекся. Просто шагнул к Пандоре и крепко обнял ее.

Ифигения сверкнула глазами, но безмолвно отправилась готовить старую Лешину спальню.

Пандора проводила его до двери:

— Пусть боги оберегают твой сон.

Леша вымученно улыбнулся и вошел в комнату.

Здесь все было по-прежнему. Беленые стены, узкое клине, табурет и небольшой столик возле стены. Скинув сандалии и гиматий, Алексей повалился на кровать. Он так устал за этот день, что казалось, моментально уснет, едва голова коснется подушки. Но сон все никак не шел. Вот утихли все вечерние звуки: звон посуды, топот и плеск воды. Ифигения, раздав распоряжения на завтра, отправилась спать. Леша лежал и вспоминал, как всего месяц назад он так же лежал здесь, пытаясь уснуть, и даже не надеялся, что Пандора придет к нему, но она пришла… Однако сегодня на это надеяться совершенно бессмысленно…