Незабудка

– И-иии, как здорово! Нас всех пригласили в санитарный обоз! – Лана и Дана, обнявшись, танцевали танец, совсем не подобающий юным благородным девицам на выданье.

– И чему вы так радуетесь? – спросила Наина, одной рукой помешивая зелье, а другой забрасывая в него по одной штучке крупинки высушенной икры чёрной пустынной жабы.

– Ну как же, – Тарина, работающая за соседним столом, понимающе поджала губы, – в том отряде, к которому приписали группу, будет обожаемый Шаотик!

– Нас приписали к отряду ребят? – лицо Наины осветила улыбка.

– Да, да, да! – только строгий взгляд ведьмы, оберегающей варящееся третий час зелье от магических ожогов, остановил близняшек от того, чтобы и её не вовлечь в безумный танец.

– Лана, Дана, – Наина закончила шептать над своим котелком и обратилась к подружкам, – насколько я знаю, в санитарный обоз идут по желанию, и ещё не далее, как вчера вечером вы торжественно зачитывали нам список поместий, в которые вы приглашены на летних каникулах и ещё более внушительный список благородных десов, которые посетят этим летом замок ваших родителей. Как правило, в обоз направляют только тех, кому некуда поехать летом. Ваше же лето после выпуска расписано почти по минутам.

– А мы по желанию, ещё по какому желанию! – Лана всё же обняла подругу, за что получила ложкой по лбу.

– Ну вот, – ничуть не обиделась она и потёрла пострадавшую часть лица, – теперь мне можно не бояться магических ожогов!

– Ох, и допрыгаетесь вы, девчонки, ох, допрыгаетесь!

– Наечка, милая, ты что-то видела про нас, да? – более серьёзная Дана осторожно положила руку на локоть подруги.

– Ничего я не видела, – Наина преувеличенно низко склонилась над котелком, чтобы никто не заметил досаду на её лице. – Сами знаете, что мой дар исчез с тех самых пор.

Одногруппницы понятливо замолчали. В своё время всех раздирало любопытство по поводу истории семилетней давности, когда совсем юную ведьмочку похитили силени и продали её полубезумному дену, который таким образом хотел заполучить зверя для своего безумного сына. Что там произошло, так никто в подробностях и не узнал. Стоило только любопытствующим молоденьким сплетницам завести об этом разговор, как у одних начинали ползти изо рта пауки и тараканы, а у других, и того хуже – выпрыгивали крупные скользкие лягушки. Таким нехитрым, но действенным способом было перекрыто желание излишне болтливых однокашниц посудачить о чужих проблемах. Всем известно, что Наина являлась любимицей школьного мага. Но думать никто не запрещал. И многих до сих пор мучал вопрос. Как же так может быть? Вроде бы Наина уже не девушка, чего, собственно, она и сама не скрывала, а сила её после инициации не только не возросла, но, наоборот, уменьшилась. А дар предсказания и вовсе исчез. Вопросов было множество, но желающих задать их не находилось. Как-никак, величина лягушек, выпрыгивающих из любопытствующих уст, напрямую зависела от злобы вопрошающего.

– Но мы всё равно заметили, как сверкнули твои глазки, когда ты узнала, что мы можем провести время с ребятами, – шепнула на ушко Наине Лана.

– Конечно, они же наши друзья, – девушка и сама не поняла, почему она так смутилась, – а видимся в последнее время мы очень редко.

– Вот и мы радуемся, что будем видеться чаще, – близняшки были неисправимы.

Отгремел величественный бал, который дал верховный князь Раит по поводу окончания школы ведьм ещё одного выпуска. Много достойных парней вилось около наших подруг. Но не было на том балу ни задумчивого в последнее время Шаота, ни балагура Ратмора, ни серьёзного Огарда. Был черёд отряда наших повзрослевших друзей нести службу в воюющих войсках. И только верный Гаэр по-прежнему охранял покой девчонок от излишне назойливых кавалеров. Маленький наивный мальчик вырос и стал уже выше своих подруг. И никого не удивляло, когда парни намного взрослее спрашивали у него разрешения, чтобы пригласить на танец одну из «его» девчонок. Гаэр снисходительно улыбался и разрешал. В конце концов, это их праздник, а он лишь один из приглашённых. И каждый раз, когда чужие парни приглашали на танец Лилею, по его лицу пробегала тень. В моменты, когда никто не видел, девушка привычно гладила его по голове, благо, каблуки позволяли дотянуться до вихрастой тёмной макушки, и, притянув его голову и грустно улыбнувшись, нежно целовала в лоб.

После бала начиналась взрослая жизнь. Некоторые девушки их выпуска уже были сговорены, и их ожидали выгодные партии. Лане и Дане родители позволили самим выбрать себе женихов, для чего и была намечена обширная программа. Неизвестно как, но сёстрам удалось убедить отца в том, что они должны поработать лето в санитарном отряде. А потом. Потом – балы, приёмы и – замужество. Лилея показала себя хорошей травницей и знахаркой, заговорённые ею раны заживали быстро и без тяжёлых последствий. А потому девушка надеялась, что её оставят при армии. Лекари, да ещё такие, умеющие и зашить рану, и заговорить её, в войсках всегда нужны. Наине осенью предстояло принять своих первых учениц в школе. Возвращаться ей было попросту некуда.

***