Незабудка

– Не может она, – проворчал мужичок, – мне она не даст. А я тоже не смогу! – внезапно признался он и провёл рукой над неподвижным волчонком, тот заскулил, открыл глаза, поднялся и, пошатываясь на слабых ногах, пошёл прочь. – Чего рот раззявила, – прикрикнул мужичок, – бери своего подранка, да пойдём есть!

– Не дам его есть! – Нариша прикрыла своего подопечного.

– Зачем обязательно его есть, поищем чего другого, – снисходительно пояснил странный собеседник.

Появившаяся словно ниоткуда тропка вывела их к небольшой заводи, кишащей рыбой. Как-то само собой получилось, что мужичок остался обустраивать лагерь, а Нарише досталась ловля этой самой рыбы.

– Я не очень до воды охоч, ты уж сама, а я на берегу всё спроворю, – предложил он.

Откуда-то из глубин затуманенной памяти всплыло, как она когда-то давно, в прежней жизни, так же ловила рыбу, протыкая юрких созданий заострённым прутиком. И это было весело и здорово. Хотелось вспомнить ещё, но не получалось. Ничего, она вспомнит, обязательно вспомнит. Дайте только время. А сейчас нужно заняться добычей пропитания. Организм всё настойчивее требовал горячей пищи.

– Чего так мало поймала? – недовольно оглядел мужичок полтора десятка очищенных рыбёшек величиною с ладонь, которые Нариша гордо выгрузила у разожжённого им костра.

– Там и на твою долю осталось, – решила осадить она жадного незнакомца. – Иди и поймай!

Мужичок беспокойно завертелся.

– Не пойду я в воду, не моя она, – виновато опустив глаза, признался он.

– Значит, помалкивай, а не то домой отправишься ужинать, – заявила Нариша, деловито сдвигая в сторону догорающие уголья. Это так странно – помнить, что и как нужно делать и совершенно не помнить, откуда она получила эти знания.

– А я, кхе-кхе, дома, – признался собеседник.

– Уж не сам ли Хозяин леса будешь? – пошутила Нариша.

– А хоть и сам, – мужичок подбоченился и выгнул грудь колесом, гордо выставив вперёд свою бороду.

– Хозяин, значит, Хозяин, – ничуть не удивившись, кивнула головой Нариша, – тебе тоже нужно где-то жить и что–о есть. А про зверёнышей, – она кивнула головой на лежащего неподалёку оленёнка, – ты мне, значит, просто так сказал? Ну, что его нужно съесть?

– Просто так я ничего не говорю, – назвавшийся Хозяином леса с жадностью следил за тем, как исчезают обмазанные глиной рыбы под слоем горячей земли и угольев.

– И как называть тебя, не скажешь? А то неудобно, уже столько времени вместе провели, а не познакомились.

– Что тебе моё имя, дева. У меня их столько, что я и сам не упомню, которое настоящее. Зови, как хочешь, коли сочту нужным, откликнусь.

– Даже если Горшком назову? – по губам проскользнула непривычная улыбка.

– Горшком меня ещё никто не называл, – мужичок вполне серьёзно воспринял предложение.

– Да ладно, это я так. Не возражаешь, если буду называть тебя Гор? Или Егор?

– Смешная ты, Наина, – признался вышеназванный Егор.

– Наина? Нет, ты немного ошибся. Моё имя – Нариша, – поправила его Нариша.

– Нариша, значит Нариша, кто бы спорил, – покорно согласился собеседник.

Незаметно на лес опустились сумерки. Нариша проверила состояние своего подопечного, сносила его к реке попить. Почти в полной темноте они достали испекшуюся рыбу, по-честному поделили её – шесть штук оставили на утро, три досталось девушке, а оставшаяся «малость», как назвал это сам Егор, досталась ему. День, наполненный самыми разнообразными событиями, показался необыкновенно долгим, и Нариша с благодарностью забралась под раскидистые ветви ели, на которые ей указал новый знакомец. Места хватило и ей, и её подопечному. Ведьма и оленёнок сладко проспали всю ночь на охапках душистой лесной травы. Утром на полянке вместо Егора их поджидала настороженная оленуха. Малыш, радостно заблеяв, подбежал к матери и сразу же уткнулся в набрякшие сосцы. Понятно, проголодался.

– Впредь будьте осторожны, – напутствовала их на прощание Нариша.

Около прогоревшего костра ожидали две рыбки, заботливо завёрнутые вчерашним мужичком в широкие листья. Утренний туман, щедро оросив траву драгоценными каплями росы, величаво поднимался вверх, чтобы там слиться с облаками и продолжить свой вечный путь. Отчаянно щебетали птицы, жужжали насекомые, Нарише даже пришлось пригнуться, чтобы деловитый шмель не протаранил её.

– Как же здесь хорошо! – призналась она сама себе. Голубые и сиреневые колокольчики, весёлыми островками росшие на поляне, согласно закивали своими головками.