Незабудка

Нариша остановилась перед дверью и глубоко вздохнула. Что уж скрывать. Она боялась. Боялась принимать первые в её жизни роды, боялась не оправдать доверие, возложенное на неё ведьмами круга, боялась своего будущего, что начнётся после того, как она, хорошо или нет, справится с этим испытанием. Хватит! За дверью ждёт её помощи измученная тяжёлыми родами женщина и младенец. Они могут умереть, если… а вот если не будет! Эти мать и младенец будут жить! И ведьма, настойчиво подталкиваемая к двери трясущейся ключницей, зашла в комнату. В этой комнате, судя по всему, гостиной хозяйки замка, находилось несколько женщин. Заметив вошедшую, они бестолково забегали из угла в угол. Одна сказала, что побежала за горячей водой, другая – за свежими полотенцами, третья зачем-то принялась протирать пыль на изящном бюро розового дерева. И от каждой веяло противным липким страхом. И боялись они сейчас не хозяина этого замка и не Наришу. Боялись они ту, что обессиленная лежала за наглухо закрытой дверью и лишь глухо стонала.

– Где повитуха? – строго спросила Нариша у женщин.

– Т-там, – та, что протирала пыль, дрожащей рукой указала на дверь, из-за которой раздавались слабые жалобные стоны.

– Хоть кто-то находится при роженице! – Нариша строго глянула на трусих и, оставив все сомнения и страхи за стенами этих комнат, шагнула в спальню к роженице.

К её удивлению, в комнате, кроме небольшой худенькой женщины, вероятно, повитухи, находился мужчина. Он сидел спиной к двери и держал за руку лежащую на кровати. Всё ясно, муж. Вот только кто его запустил сюда? Мужчинам присутствовать при родах было не принято. Всё стало понятно после первых же слов повитухи, произнесённых после того, как она увидела Наришу.

– Вот и ведьма пришла, – облегчённо выдохнула она. – Я больше здесь не нужна, ваше сиятельство?

– Стоять, – произнёс будущий отец таким голосом, что даже у Нариши, ни в чём перед ним не провинившейся, побежал по спине холодок.

Мужчина обернулся, чтобы посмотреть, что за ведьма пришла на помощь, и она замерла. Хозяином замка, приютившего её в непогоду и отцом ребёнка, который никак не мог появиться на свет, оказался Огард. Что сейчас будет? Нариша простояла мгновение, другое. Не узнал. Трудно узнать подругу по детским играм во взрослой женщине. Ведь изменилось не только лицо. Она стала ниже ростом, полнее, даже волосы, впрочем, сейчас стянутые в тугой узел на затылке, поменяли свой цвет на русый.

– Вас нашёл Лен? – зачем-то спросил Огард. – Вы пришли на помощь КалИ?

– Я… я проходила мимо. Меня просили помочь. И я пришла помочь, – твёрдо ответила она, глядя в глаза того, кто когда-то давно, в прошлой жизни, звал её замуж.

Слова с трудом срывались с языка. Ведь это именно она сказала парню при прощании, чтобы он нашёл себе ведьму и взял её в жёны. Огард послушал её. И вот теперь Кали, ведьма, что училась двумя годами старше в их же школе, лежит здесь и не может разродиться. Нариша помнила её – черноволосая красавица, заводила во многих школьных проказах, не раз отбывала наказание вместе с ней и подругами, в своё время соперничала с Дайнарой за сердце наследника Шаота. Сейчас же черты её лица заострились, мокрые от пота волосы спутались и разметались по подушке, голубые вены отчётливо просвечивали сквозь прозрачную кожу.

– Я могу идти, дени ведьма? – на этот раз повитуха обратилась непосредственно к Нарише. Каким-то образом она почувствовала, к кому перешла власть в этой комнате.

– Нет, вы не можете идти! – голос Нариши окреп. – Я ещё ни разу не принимала роды, и вы будете помогать. Скажите тем женщинам, что бездельничают за дверью, пусть все придут сюда! А сами – за дверь! – это она уже обратилась к Огарду. Краем сознания отметила, что все беспрекословно принялись исполнять приказы.

После того, как подавленный мужчина вышел, Нариша откинула покрывало и оглядела несчастную. Непомерно большой живот тяжело придавливал измученное тело. Рубаха и постельное бельё были испачканы в крови.

– Где та, что уходила за полотенцами? Живо подложи сухие! Снимите с хозяйки рубаху, она только мешает! В замке есть ещё ведьмы? – Нариша говорила сухими, рублеными фразами, и помощницы с остервенением бросались исполнять её приказы.

– Нет, дени Калисса была единственная, – ответили из-за спины.

– Почему была? – Нариша резко оглянулась на говорившую. Та лишь громко икнула под гневным взглядом. – Ладно, потом разберёмся. Вы хотя бы знаете, где дени Калисса хранила свои травки и зелья?

Женщины утвердительно закивали.

– Мои запасы все вымокли, да и не так уж много их у меня было, – с сожалением призналась ведьма, – нужно посмотреть, чем я смогу воспользоваться. Как сейчас обстоят дела у роженицы? – обратилась она к взбодрившейся повитухе.

– Ребёночек большой, да и спинкой он к выходу лежит, а сил у хозяйки не осталось, – отчиталась та, впрочем, не преминув добавить. – Только и может, что проклятия в людей посылать.

– Проклятия она снимет сама, когда поднимется на ноги, – обнадёжила женщин Нариша, – поэтому в ваших же интересах, чтобы это произошло как можно скорее.