Незабываемые дни

— Слышите, слышите, как народ страдает? Я и говорю вам, одна у нас дорога: в партизаны,— довольно громко отозвался человек в потрепанной шинели.

— Мы вот отдадим тебя полицаям, тогда будешь знать партизанскую агитацию! — послышались голоса.

— Ага, боитесь вы их, боитесь! А народ пусть мучается через немцев и полицаев! А вам до этого никакого дела. Вам лишь бы свои головы сберечь.

Люди в засаленных шинелях, в ватниках, в обычных крестьянских свитках молча слушали оратора. Некоторые вздыхали, но каждый старался почему-то не глядеть в глаза человеку, который уж слишком открыто, на виду у полицаев агитировал за партизанское дело.

Из купе, где горланили пьяные полицаи, высунулась взлохмаченная голова. Икнув на весь вагон, полицай громко позвал:

— Митька! Тебе говорю или кому другому? Ужинать пора! Где водку Дел? Ну, где ты?

Отборная ругань прокатилась по мрачному вагону. Оратор, который только что упрекал людей в нечуткости, в равнодушии к партизанскому делу, вдруг потерял голос и сидел, спрятавшись за спины. Но взлохмаченный полицай заметил его:

— Ну, чего притворяешься? Аида ужинать! Там у тебя где-то водка в торбе. Аида, айда, еще напрактикуешься. Нашелся сыщик! Здесь не полакомишься партизанами, ты их в других местах ищи. Люди по пропускам едут, народ свой, а он, дурень, к ним подъезжает.

«Партизанский агитатор» мгновенно исчез в полицейском купе.

В вагоне постепенно затихало. Засыпали пьяные полицаи. За окном колыхалась ночь. По вагону прошла группа немецких солдат — видно, сели на очередной станции. Стучали коваными сапогами, тыкали фонариками в лица, и, недовольные, пошли дальше искать получше вагон. И снова тихо. Только лениво постукивали колеса, чуть покачивался, поскрипывал вагон. Поезд подолгу простаивал на станциях, на полустанках, пропуская поезда, которые шли навстречу или обгоняли.

Надя устроилась под самым потолком, на третьей полке. Сквозь сон она слыхала какую-то непонятную возню, вскрики, хлопанье дверей, нечто похожее на звон упавшего и разбитого стекла. Но, укачанная вагонной тряской, она проспала всю ночь, и, когда проснулась, уже видны были в скупом утреннем свете заспанные лица пассажиров и каждый уголок вагона. Надя заметила, что некоторые пассажиры как-то особенно, многозначительно посматривали друг на друга. Юркий человечек, похвалявшийся с вечера своей коммерческой ловкостью, вслух возмущался:

— Это же такое нахальство! Можно сказать, на глазах у всех выбросили за окно полицаев.

— Вы разве видели?

— Нет, что вы, гражданин! Конечно, никто из нас не видел, такая темень была в вагоне. Да если бы кто видел, то… конечно… каждый из нас пришел бы им… на помощь…

— Кому это им?

— Ну, что за вопрос, гражданин? Конечно, им, представителям, так сказать, службы порядка! — И уже шепотом: — Мы, конечно, граждане, ничего не знаем и ничего не видели, ведь такое дело, упаси боже, пахнет волокитой и большими неприятностями… Но какая наглость! Говорят, они еще и офицера с двумя солдатами обезоружили и тоже выбросили на ходу…

— Но куда же они делись? — спросил кто-то из дальнего угла.

— Кто?

– Ну, те, которые сбрасывали?

— О-о… разве они будут оставаться, они перед какой-то станцией соскочили, и след их простыл, бандитов.

— Жаль, жаль.

— Что жаль?

— Что тебя, заразу, не сбросили те бандиты,— опять донеслось из дальнего угла, и кое-где послышался смех.

Вертлявый человек сразу притих, растерянно оглянулся кругом, зябко пожал плечами — в разбитые окна дул холодный ветер — и сосредоточенно начал рыться в своих свертках.

— Далеко едете, уважаемый? — сочувственно спросил у него Андреев.

— Ах, гражданин,— извините, не знаю, как вас по имени и отчеству, — куда мы едем? Тяжело и подумать, куда мы едем. Вот, кажется, стала налаживаться жизнь. Что ни говорите, новые времена, новые порядки. В самый бы раз умному человеку хорошую инициативу в ход пустить, скажем, по линии промышленности, торговли или какого-нибудь другого занятия. Человек всегда должен о себе заботиться, так нет, куда там! Все как-то не ладится, не везет,— одним словом, нет настоящего разворота, хоть немецкие власти и благоприятствуют, даже готовы помочь, если твоя деятельность идет на пользу империи.

— Почему же не везет?

— Вы знаете, все через людей. Такой уж народ бестолковый, не понимает, да, видно, и понимать не хочет, ни своей, ни твоей пользы. Не понимает, наконец, ситуации, не понимает, что большевизму, извините, конец, что кончились все их большевистские свободы, как это говорится, для всех и каждого.

— В чем же вам не везет?