Незабываемые дни

— Видите, долго рассказывать. Должен вам сказать, отец мой до Советов большую коммерцию имел, ну и я, признаться, имел склонность к ней. Что ни говорите, занятие умственное, полезное, нужное. Но, как вам известно, не при Советах, поскольку торговля там — государственное дело. И вот я работаю теперь в магистрате по промышленности. Прибрали к своим рукам одну беспризорную швейную фабричку. Машины достали, сукна привезли — подрядились шинели и мундиры шить для немецкой армии. В самый бы раз пустить предприятие на полный ход. А инженер наш — человек, казалось бы, солидный, умный — все задерживал пуск, видите, все конвейер налаживал, чтобы поднять рентабельность. И наладил! Так наладил, что от всей фабрики у нас осталось одно воспоминание и очень крупные неприятности от немцев. Дождался он, пока завалили мы сукном всю фабрику, и в одну, как это пишется в романах, чудесную ночь вспыхнула наша фабрика огнем-пламенем. Все пошло прахом: и наши надежды и прибыли. Поджег, разбойник, и, как это пишется в тех же романах, отбыл в не известном ни для нас, ни для немцев направлении… А с ним исчезли и рабочие…

— Да-а… Случай тяжелый и поучительный! — серьезно проговорил Андреев, скрывая улыбку в густых усах, которые отпустил за последние месяцы.

— Конечно, тяжелый… С такой коммерцией, знаете, и себя по миру пустишь, да и финансы магистрата можно в гроб загнать. Еду в Минск, хочу добиваться в комиссариате разрешения на восстановление кожевенного завода в нашем городке. Шкуры выделывать будем.

— Ас кого сдирать будете эти шкуры? — раздался все тот же насмешливый голос.

Коммерсант растерянно запнулся, ища сочувствия в глазах собеседника.

— Видите? — уже шепотом начал он.— Куда ни сунься, везде нарвешься на этих…

Незадачливый коммерсант хотел еще что-то сказать, но в эту минуту в вагоне началась суматоха, послышались голоса: «Оцепляют!» Поезд, который к тому времени очутился уже в небольшом тупичке, со всех сторон окружали немецкие солдаты.

— Облава! — встревоженно проговорил кто-то.

В вагоне появился немецкий патруль во главе с офицером.

— Встать! — гаркнул офицер.— Выходить по одному из вагона.

Люди зашевелились, двинулись к дверям. Пассажиров выстраивали в шеренгу перед вагонами. Началась проверка документов, пропусков. Толстый офицер, проходя вдоль шеренги, брезгливым жестом срывал с некоторых шапки, бросал короткий взгляд на волосы.

Тут же кое-кого из мужчин отводили в сторону, брали под конвой.

— Военных ищут, беглых пленных…— пронесся шепот.

Ефрейтор по команде офицера бросался к заподозренным, ощупывал ватники, пиджаки, принюхивался, как собака.

— Партизан! — свирепо шипел он, и человека тащили в сторону, ставили в особую группу, охраняемую усиленным конвоем.

«Документы» Андреева и Нади оказались в полном порядке, и их быстро отпустили, разрешив вернуться в вагон.

13

Спустя час поезд наконец добрался до Минска. Время приближалось к полудню. Наде и Андрееву предстояла пересадка, чтобы подъехать ближе к Слуцку. Но оказалось, поезд пойдет только через день, нужно было думать о ночлеге.

— Пойдемте к моей сестре, она недалеко тут живет. У нее и переночуем,— предложила Надя.

Пройдя два-три квартала, оба вдруг остановились. Так поразило их то, что увидели они на том месте, где была главная улица города. Обгорелые руины, полуразрушенные стены, огромные груды битого кирпича, покореженного железа…

Трамвайные рельсы погнуты, вывернуты, провода оборваны. Несколько улиц Надя и комиссар прошли молча. И вот Надя заговорила, в голосе у нее звучала тревога: *

— Беда, Александр Демьянович!

— Какая? – встрепенулся он, взглянув на девушку.

— Видите! — она показала на одно из пожарищ, которых так много было в городе.— Здесь жила сестра…— с грустью добавила Надя.— Сестра моя, Галя…

Они прошли возле самого пожарища, затем перешли на другую сторону улицы, остановились. Но немец-часовой, которого они не заметили вначале, равнодушно бросил им:

— Назад! Не останавливаться!

И они пошли. Надя еще больше загрустила:

— Так мы с вами и в беспризорные попадем. А в нынешних условиях это не совсем безопасно.

— Ну что ж, в крайнем случае пойдем на вокзал, мы ведь транзитные пассажиры, имеем право…

— Не очень подходящее дело для нас, Александр Демьянович, торчать у фашистов на глазах. Однако подождите… Мы еще заглянем в одно место. Там у меня знакомая семья живет. Если не выехала из города, пристанище нам будет обеспечено.

Минут через десять они очутились на окраинной улице, перед домиком, где жил Игнат. На двери, ведущей в небольшие сени, не было замка. Надя с облегчением вздохнула. Тихонько постучала. Вскоре дверь приоткрылась, и в ней появилось лицо старухи, пристально смотревшей на пришельцев. Это была жена старого Маслодуды.

— Не узнаете меня, Максимовна? — весело спросила Надя.

Старуха все еще строго вглядывалась в лицо девушки, но вот глаза ее потеплели.