Нежеланная. Книга вторая. Панна и Смерть

Это ведь не мог быть он… Кто-то другой, просто очень похожий. С такими же серыми глазами. Но почему-то широко открытыми и немигающими.

– Зовите… аптекаря! – Она бежала за Неккви, пока тот шагал к столу и укладывал на него атамана.

Плотник обернулся к ней и печально вздохнул:

– Позвали. Да только поздно уж… Не помочь ему, панна…

Ольшана оттолкнула Неккви и склонилась над Лютовидом, попыталась стереть запекшуюся кровь с лица.

– Девочка моя, оставь… – Тетушка попыталась увести Мельцу.

– Вы позвали аптекаря? Где он? – Мельца гневно переводила взгляд с пани Углы на плотника. – Почему так долго?

Тетушка как-то странно взглянула на нее:

– Прибудет скоро.

Вот и хорошо. Мельца отвернулась.

– Принесите мне воды! Раны промыть надо… Как только аптекарь приедет, ведите его сюда немедленно! А сейчас все прочь!

Кто-то поставил рядом чашу с водой, и Мельца взялась за дело. Она обмакнула белую тряпицу, выжала и принялась стирать кровь и грязь с сурового лица.

– Ничего, милый мой… Скоро лекарь приедет, вмиг тебя на ноги поставит…

Под слоем засохшей земли его лицо оказалось покрыто глубокими порезами и царапинами. Не страшно. Шрамы не испортят красоты ее атамана. Вот только рана в животе долго заживать будет… Но и это не беда. Она стирала грязь и нечаянно задела изрезанные борта кафтана. Они разошлись в стороны, обнажая месиво, в которое превратилась его грудь. Мельца беззвучно зарыдала. Великий Созидатель… Что же с ним сделали? В алом нутре белели изогнутые ребра, исполосованные бороздами.

– Ничего-ничего… – Мельца глотнула воздуха, с трудом держась на ногах. – Это тоже можно вылечить. – Она убрала с его лица прядь волос, коснувшись пальцами ледяной кожи.

Какой же он холодный. Но это неправильно! Ее ворожейник всегда пылал, как костер. Мельца наклонилась и прижалась к твердым губам атамана. Они тоже остыли. И никак не ответили на ее поцелуй. И в глазах не мелькнуло пламя. И свечи кругом не зажглись. Нет, он просто спит…

– Дорогая…

Мельца испуганно обернулась. На пороге стояла тетушка. Рядом мялись аптекарь и незнакомый кметь.

– Панна Ольшана… – Аптекарь поклонился и прошел к столу.

При виде Лютовида его лицо побледнело, глаза расширились от испуга, когда он отвел в сторону истерзанное полотно.

– Я скажу Бальду, чтобы камень покрасивее бедолаге отыскал да могилу принимался рыть. А второму я еще могу помочь.

Он пошел обратно. Мельца схватила его за руку:

– Постойте! Вы должны его вылечить! Он же… Он умрет…

Аптекарь посмотрел на нее с жалостью. Другой кметь опустил голову.

– Он давно уже в Мертвом царстве, панна.

– Нет! Нет! – Мельца едва не бросилась на него с кулаками. – Сварите зелье! Он меня однажды таким вылечил.

Кметь развел руками:

– У нас не получится. Лишь очень могущественные атаманы подобные зелья кашеварить способны. Да и поздно уже… Он давно в гостях у Смерти.

– Замолчи!

Мельца схватила со стола какую-то склянку и швырнула в кметя.

– Замолчи же…

– Девочка моя… – Тетушка бросилась к ней, но Мельца отшатнулась.

– Он вас спас, а вы ему помочь не хотите…

– Ольшана, милая моя… Он уже умер…

– Нет! Он живой. Он не может умереть!

Мельца сжала ладонями холодное лицо.

– Оставьте нас!

На этот раз спорить никто не стал. Мельца наклонилась над Лютовидом. Отчего-то его лицо оказалось покрыто капельками. Это же ее глупые слезы! Мельца стерла с лица соленую влагу. Что толку плакать? Она сама сварит зелье! Должен же быть где-то рецепт?! Должен! Но кругом лежали лишь душистые травы и пустые колбы.

– Ты не можешь умереть! Не можешь!

Мельца все же зарыдала. Она стучала кулаком по столу, трясла Лютовида за плечи, кричала. Но он все так же равнодушно глядел в потолок.

– И впрямь не может. – Тихий шелестящий голос наполнил комнату.

Мельца вздрогнула и завертела головой. Никто не нарушил ее уединение. Только черный филин, притаившийся в углу, вдруг вспорхнул к фреске со Смертью и начал клювом царапать изображение. Может, она с ума сходит? И пусть! Зачем ей разум без Лютовида? Она коснулась дрожащими пальцами холодных губ:

– Зачем опять оставил меня?

– Не оставил. Подле тебя он. Идти в мои чертоги не желает, упрямец!

Мельца выпрямилась. Вновь этот голос!

– Кто здесь?

Может, птица вдруг научилась говорить? Филин продолжил долбить клювом фреску. И та неожиданно начала осыпаться. То же самое было недавно с последней картиной. Она сжала окоченевшую ладонь Лютовида и вгляделась в изображение. Прямо на нее смотрел бледный пан, укутанный в плащ. Он медленно поднял руки и откинул с головы капюшон. Прядь белоснежных волос упала на лоб. Фреска посыпалась еще сильнее. Мужчина поднял ногу и словно вышел из нее, ступая на пол колдовской комнаты. Отделившись от стены, перед ней стоял высокий худой пан, глаза которого сияли ярче звезд. Смерть…

– Я его зову-зову, а он к тебе, как репей, прилип. Ни пляски ему не нужны, ни вино хмельное, ни красавицы моего царства. Тебя подавай!

Мельца согнулась в поклоне:

– Господин Смерть…

От него исходило бледное сияние и холод. Изо рта вырывался пар. Смерть ухмыльнулся и кивнул: