Неживая земля. Воитель

Когда Андрей расскажет о приближении катастрофы и о том, что хочет спасти ее, Вероника молча выслушает, как и он выслушивал ее, когда она говорила, что не может больше так жить, постоянно за него переживая; что он нужен ей и сыну, а из-за его работы они сутками не видятся; что он не уделяет им внимания, она больше не чувствует себя любимой, и брак их рассыпается. Она выслушает, устало улыбнется и скажет, что он окончательно выжил из ума на своей проклятой работе. Скажет это с тем же небрежным равнодушием, с которым в прошлом он ей бесконечно обещал, что вскоре все изменится, что она просто устала из-за трудной беременности и постоянной домашней рутины. После смерти единственного сына жизнь семьи Кравцовых действительно изменилась. Вероника бы напомнила Андрею об этом и добавила, что ему лучше раз и навсегда убраться из ее жизни, потому как он не оставил ей ничего, кроме боли и никогда не заживающей раны. Андрей постарается уговорить ее пойти с ним, а когда доводы закончатся, попробует забрать силой, только бы увезти из города, под которым набирается сил древний космический ужас. Вероника закричит, и тогда Кравцову придется выяснять отношения с ее новым мужем. Скорее всего, они даже подерутся. Да, ему хотелось этого! Хотелось разбить в кровавое месиво физиономию ублюдка, который по ночам до изнеможения трахает его любимую женщину, а днем с умным видом просиживает штаны в офисе Лахта-центра.

Но Андрей не был суеверным и ничего не знал о потусторонней природе зверских убийств, которые расследовал. Как и сотни тысяч жителей, вышедших на улицу в этот ветреный вторник – для многих последний вторник в жизни, – он просто смотрел на черные, застывшие над Петербургом тучи. Где-то на подсознательном уровне он все же ощутил тревожные перемены в ткани мироздания, частью которого являлся и сам, но нагруженный более материальными проблемами разум отвергал окончательно не сформированные сигналы о надвигающейся опасности. Ведь это всего лишь тучи и промозглый ветер. Петербург привык к дождливой погоде. А чтобы избавиться от внутренних тревог, часто бывает достаточно просто побыть рядом с родным человеком, посидеть с играющим ребенком, обнять его и почитать вместе книжку. Рядом с любимыми тревожные мысли отступают, на душе становится спокойнее. Но в холодном, сером городе у Андрея не было родных людей. Единственного ребенка он не уберег, а любимую женщину не удержал. В его мире осталась только работа, наполненная смертью, кровью и монстрами в человеческих обличьях.

Сердитый гром раздался в небе, и черные тучи, похожие на темные замки демонов, обрушили на Петербург ливень, каких не было уже давно. Дворники лобового стекла совершенно не справлялись со своей задачей. Поток машин, в котором двигался Андрей, начал ползти со скоростью менее пятнадцати километров в час, а на съезде с Володарского моста на проспект Обуховской обороны и вовсе остановился. Из-за неправильно спроектированных ливневых отводов на участке дороги вновь скопилась вода. Машины медленно ползли друг за другом по подтопленному участку, но несколько автомобилей уже стояли с включенными аварийками. Дождь не собирался успокаиваться и сердито стучался внутрь. Весь мир за окнами, ветреный и холодный, скрылся за серой водяной завесой.

Стук дождя вновь вернул Андрея в прошлое. Возвращаясь с семьей из отпуска на машине, они остановились на ночлег в гостинице, состоящей из нескольких деревянных коттеджей, уютно расположенных полукругом на небольшой поляне у соснового леса. Свободного домика не оказалось, но зато был трейлер. Его освобождали в первом часу ночи. Андрей с Евой согласились подождать. Укутанный в одеяло ребенок сладко спал на заднем сидении. Андрей оставил приоткрытым окно, вместе с супругой вышел из машины. Взявшись за руки, они прошлись вдоль кромки леса. Безоблачное, усеянное звездами южное небо возвышалось над устланными лунным светом верхушками деревьев. Легкий, теплый ветер покачивал их, наполняя ночь шепотом листьев. Вероника прижалась к Андрею, он нежно ее обнял. В воздухе пахло грозой и ожидающим прихода осени лесом.