Нежная и бесстрашная

- По-моему, твоя выдумка возымела действие. Я впервые видел Морель такой обеспокоенной.

- Очень может быть, сэр, что это и не выдумка. Если в письмах окажутся необходимые нам сведения, мы получим ответы на свои вопросы. А мисс Лежуае нам понадобится только для того, чтобы их подтвердить. - Хибберт помолчал. Правда, добровольно она это не сделает. Придется ее убедить.

- Ничего, справимся. - И Ройс распахнул двери гостиной. - Она скажет нам все, что потребуется. И сделает это из преданности своему любовнику.

Полученная информация оказалась обширной. Восемь из оставшихся двенадцати человек служили в армии. Однако трое из них не в то время и не в том месте, а именно - слишком далеко от Парижа. Оставалось пятеро, каждый из которых мог быть наемным убийцей. Стоя рядом с Ройсом, Деймен размышлял вслух, а сидящие на диванчике Анастасия с Бреанной и стоящие по бокам Уэллс с Хиббертом, навострив уши, ждали разгадки.

- Мейвуд? Он боится собственной тени, - бормотал Деймен. - Отец держал его в ежовых рукавицах вплоть до самой смерти. Он бы ни за что не стал рисковать деньгами, уж не говоря о том, чтобы убивать. Нет, это не он. Кромптон - отличный стрелок, но ужасно чудной. Он болтает не переставая, и его военные байки все уже выучили наизусть. Если бы он имел в любовницах Морель, он бы об этом всем уши прожужжал. Да и не представляю я его хладнокровным убийцей. Рейдбрук... не уверен. Он тихоня, о себе распространяться не любит. Может быть...

- Он женат, - перебил Ройс. - И счастлив. У него трое ребятишек, двое еще совсем маленькие. Так что он наименее вероятный кандидат из всех. Наш убийца - наверняка холостяк. Да и Морель вряд ли связалась бы с женатым мужчиной. Я бы вычеркнул Рейдбрука в первую очередь.

- Отлично. Остается Артур Лэндоу, но он и мухи не обидит. А Джеймс Фэрвуд вообще непонятно как сюда попал. Он всегда говорил, что служил офицером на флоте.

- Он и служил на флоте, - заметил Ройс, перечитывая донесение. - Но после того как Наполеон разгромил наш флот, он пошел в сухопутные войска. Кроме того, он тоже меткий стрелок.

Деймен в сердцах стукнул кулаком по каминной полке.

- Ну и что нам делать? Как определить, который из них?

- А мы и не будем этим заниматься. - Ройс принялся раскладывать донесения по пяти отдельным папкам с надписью на каждой. - Предоставим это Морель.

Деймен бросил на друга изумленный взгляд;

- Ройс, за последние два дня ты нам уже десять раз рассказывал, что Морель наотрез отказывается выдать своего любовника. Неужели ты и в самом деле думаешь, что стоит тебе помахать у нее перед носом этими записями, как она тотчас же выложит тебе его имя?

- Вовсе нет. - Ройс положил самые компрометирующие страницы сверху. - А вот если оставить эти папки у нее под носом, она наверняка попытается ввести нас в заблуждение.

Бреанна резко подняла голову.

- Если Морель останется в комнате наедине с этими папками, ей наверняка захочется узнать, какие сведения о ее любовнике тебе удалось собрать и насколько близко ты к нему подобрался.

- Совершенно верно. - Ройс с восхищением взглянул на Бреанну. - Ты стала самым настоящим детективом, любовь моя.

- У меня отличный учитель - ты. - Поднявшись, она подошла к Ройсу. - Но я думаю, ты совершаешь ошибку. Если ты якобы случайно забудешь папки в комнате Морель, она заподозрит подвох и ни за что не подойдет к ним. А даже если и подойдет? Ты что, будешь сидеть под ее дверью всю ночь и заглядывать в замочную скважину?

- А ты можешь предложить лучший способ?

- Да, - гордо сказала Бреанна. - Позволь мне зайти к Морель, и тогда мы получим нужные нам результаты.

- Нет, - покачал головой Ройс. - Я категорически против. Я на пушечный выстрел не подпушу тебя к этой гадине.

Бреанна положила ему ладонь на плечо.

- У нас есть только один шанс. Если она догадается, что мы блефуем, ничего не получится. Я в отличие от тебя смогу усыпить ее бдительность. Стоит тебе только войти в комнату, как она грудью становится на защиту своего любовника. Ты мужчина, умный и сильный, а я женщина, слабая и глупенькая. - Бреанна усмехнулась собственной оценке. - Морель не примет меня всерьез. И я этим воспользуюсь.

Тут вмешалась и Анастасия:

- Бреанна дело говорит. Морель привыкла бороться с мужчинами, а женщину она в расчет не берет. Она наверняка считает себя среди них самой хитрой и умной. Что ей какая-то Бреанна? Она не станет опасаться и расслабится.

- Ройс, - настойчиво проговорила Бреанна, умоляюще глядя на него своими зелеными глазами, - я узнаю его имя.

- Как?

- Я ведь неплохо рисую и к тому же, как ты заметил, стала неплохим детективом. У меня есть план.