Нежность в аду

Его точеный торс отливает перламутром

Мне видны все его ребра

Скрюченная азиатка внезапно уходит под воду

Он ныряет за ней, резко ударив меня в бок ногой

Вытащив её

Он извиняется взмахом руки

Я игнорирую его и продолжаю плескаться, как если бы ничего не случилось, бок чертовски горит

Сейчас он держит крошечную черную девочку в своих прекрасных, как ветви, руках, её мать осматривает окрестности бассейна большими и теплыми глазами, похожими на калифорнийское солнце, мерцающее на стеклянном куполе над нашими головами.

Я думаю о том, что его работа не может спасти его от бандитской пули

Выпущенной на ходу из машины под разбитыми, безразличными уличными фонарями

Ассоциация молодых ХРИСТИАН

Может быть, христиане не так уж страшны

Может быть, ко всему этому всё-таки примешано немного надежды

Может, всё это время я просто искал повод для драки

Все эти разговоры про Содом и Гоморру

Поверьте, мне непросто было держаться на плаву

в бассейне Ассоциации молодых ХРИСТИАН

Не знаю

Всё это чувство вины от Пресвитерианских проповедей, когда я, ребенком съёживался на

церковной скамье,

как скрученный судорогами аквалангист

Если бы я мог превратиться в эту хрупкую азиатку, увядающую,

как Магическая магнолия

в его руках

Но этим утром, погружаясь в общие священные воды,

Я понял, что

был этой старой азиаткой все время

43) Это не те мальчики, от которых у меня ёкает сердце

Я вхожу в гей-бар

Я оглядываюсь по сторонам

Это не те мальчики, от которых у меня

Ёкает сердце

В старших классах

На беговой дорожке

В оркестре, на марше

В клубе юных натуралистов

Эти мальчики

Не похожи на

Брюса Оуэнса

Или

Джерри Ингаллса

Или Лиланда Дема

с широкой, как у Гекельберри Финна, улыбкой

На уроке математики

Я не мог сосредоточиться

Потому что передо мной

Сидел Стив Эпперсон

Я смотрел на его густые чёрные волосы

Густые, как ковер

В гей-барах

Я оглядываюсь по сторонам

Они высокомерные, лживые, злобные,

Ходят в одних трусах на голые вечеринки

точёные торсы, фальшивые накачанные тела,

выглядят угрожающе

Это не те мальчики, от которых у меня

Ёкает сердце

Куда они делись?

44) Томас

Самой трудной задачей за всю мою жизнь

было, ещё подростком, смириться с тем фактом,

Что я влюблен в своего младшего брата

Он был младше на пять лет

И в восьмом классе его лопатки превратились из крыльев игрушечного биплана в

корабельные мачты

В каждой подмышечной впадине были зачатки дроздовьего гнезда

Он спал в одних трусах, откинув простыню, в кровати,

на расстоянии вытянутого тела от меня

луна смотрела на нас, как бессонная монахиня

Его кожа была цвета слоновой кости

Его каштановые кудри покоились на лбу

Он выглядел, как мальчик на греческой вазе в моем школьном

учебнике

Он был моим братом

Я хотел обнять его и страстно заняться с ним любовью

Летом мы вместе сгребали сено

Вместе пасли стадо

Вместе плавали в пруду

Соревновались, кто дольше задержит дыхание

Я возил его в город, в "Пигли-Вигли",

чтобы он купил себе журнал про гоночные машины

Я возил его в новый "Дэйри Куин" на новом шоссе,

чтобы он купил себе ананасовую шипучку

Мы смеялись неприличным шуткам

Он снимал футболку, когда мы разгонялись на просёлочной дороге

Фермы Центрального Иллинойса со свистом проносились мимо

как изумрудная страна Оз

Его крепкая грудь напоминала ириску

Бусины пота сверкали на теле, как бриллианты

Мне хотелось слизнуть их

Я ненавидел себя

Я чувствовал себя извращенцем

Я чувствовал себя убийцей

Я чувствовал себя человеком, которого вот-вот вздернут на виселице

Его глаза были зелёными, как запруда

в ясный, безоблачный июньский полдень

Я смотрел, как под джинсами движутся его ягодицы

Я смотрел, как его квадратные челюсти жуют по утрам

сваренную мной овсянку

Он был прекрасен, как наша ореховая роща

Он был прекрасен, как Гекельберри Финн

Он был прекрасен, как тёплый весенний дождь

Он был дерзким, как ветер, вздымавший в небо наших воздушных змеев

Он был моим братом

Как бы вы сказали своему четырнадцатилетнему брату,

что хотите целовать его в губы, пока не наступит конец света

и ангелы не спустятся и не рассядутся на ветвях кленов?

Он видел во мне героя

Я был президентом выпускного класса

Я играл в спектакле на выпускном вечере

Я пробегал две мили четвертым в графстве Маклин

Я хотел лечь лицом ему на грудь и перенестись в мир,

где не ступала нога человека

Может быть, его грудь была лунной поверхностью

Тайна этой упругой, мужской, мальчишеской,

пахнущей ирисками груди, могла бы затмить

все тайны Египта

Мне снилось, что в прошлой жизни

он был принесён в жертву фараону

Я хотел съесть его душу.

Именно эти чувства и толкнули меня на самоубийство.

Ни один человек в своём уме

не влюбляется в собственного младшего брата.

Я чувствовал себя какой-то сальной крысой

Я с таким же успехом мог наесться пирожков из грязи, которые мы с Томасом

лепили после страшного весеннего ливня, когда жирная

плодоносная почва Иллинойса становилась чёрной,

как безлунная ночь

Я несколько часов подряд качал его на руках в день, когда родители

привезли его из роддома

Мне было почти пять

Мой брат Мой брат Мой брат

Качать Качать Качать Пока не наступит конец света

Я чувствовал, что родил его сам

Он был большой, как футбольный мяч

Он плакал, когда я переставал его качать.