Нежный плен

- Нам пора возвращаться на бал.

Она снова вздрогнула в его руках, по лицу пробежалось чувство уязвимости. Вот теперь пришло время узнать подробности её мокрых слез.

- Тебя обидели? – сделал правильный вывод Леонардо.

Годива, напуганная тем тоном, которым мужчина спросил её, ответила:

- Не важно, это в прошлом. Давай вернемся в зал, -  в очередной попытке освободиться от мужских рук, девушка попробовала выбраться из желанных объятий, но Леонардо, удержав её, заглянул в глаза и зловеще произнес:

- Не в прошлом, и это важно. Кто?

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Они вернулись в зал вместе. Да, это было против правил приличий, но Леонардо не намеревался оставлять Годиву одну – случиться могло ведь всякое. Их появление не осталось незамеченным, оно мгновенно притянуло к себе десятки взглядов, включавших в себя, целую палитру чувств – от удивления до ядовитой зависти и злости. Невозможно было не обратить внимания на эту прекрасную, гармоничную пару. Он – высокий, мрачный и вызывающий уважение и страх одним своим видом. И она – под стать ему: высокая и статная, только нежная красавица пробуждала иные чувства – восторг, восхищение и желание.

Толпа, прежде весело беседующая и уже успевшая начать обсуждать отсутствие нормандского льва и его подопечной, расступилась, когда на неё направился Леонардо. Его черные глаза недобро поблескивали, пока он окидывал зал в поисках своей цели. Наконец, заметив мужскую фигуру, укрытую помпезно длинным плащом, воин двинулся прямиком на этого человека.

Годива же, пытаясь игнорировать жаждущие представления взоры, шла чуть позади Леонардо. Его стремительный шаг отдавал глухим ударом в груди девушки. Она, напуганная, смущенная и одновременно странно воодушевленная, терялась в догадках, чем закончится разговор нормандского льва и барона Рерика. Скорее всего, Леонардо потребует от того слов извинений, и на этом все закончится.

Увы, Годива – в силу своей неопытности, не догадывалась, что будет по-другому. Поэтому, не придала красавица особого значению тому, что как только она и Леонардо подошли к барону Рерику, их стали обступать кругом другие гости.

- Что здесь происходит? – настороженно шепнула Ава. Её щеки, все еще покрытые румянцем, вызванным недавним признанием любимого Барди, были как спелые яблочки.

- Не знаю, радость моя, - Барди, сжав на прощание ладонь возлюбленной, нехотя отпустил её. Они направились в сторону гостей, обступивших барона Рерика, Леонардо и Годиву. Стихла музыка, умолкли сплетники. Все замерли, ожидая.

- Барон Рерик, - крикнул нормандский лев. Его обращение было подобно удару хлыста – громким, рассекающим воздух. У некоторых особо чувствительных дам закружилась голова от услышанного.

Блондин, голову которого украшал золотой венок, лениво обернулся.

- А, это, вы, Леонардо, - безразлично протянул он. В руках обидчиках был полупустой кубок с вином – далеко не первый за этот вечер. Будучи в нетрезвом состоянии, Рерик еще не осознавала той опасности, что нависла над ним.

Леонардо окинул блондина презрительным взглядом. Затем, в два шага оказавшись рядом с Рериком, схватил его за бархатный кафтан. Скомкав ткань под своими пальцами, воин чуть приподнял обидчика. Глаза Рерика выпучились от испуга, нижняя губа задрожала, а из вмиг ослабших пальцев выпал кубок – он громко ударился о каменный пол и закатился под юбку одной из женщин.

- Вы оскорбили леди Годиву, - сверля черными глазами перекошенное от страха лицо, произнес Леонардо, - она – моя подопечная, и её оскорбление я принимаю на свой счет.

Рерик промычал что-то невразумительное. Воин, отпустив его, скривил губы в брезгливой усмешке.

- Проспитесь этой ночью, барон, потому что завтра мы сойдемся с вами в поединке, - отчеканивая каждое слово, произнес нормандский лев.

Среди присутствующих послышался гул. Еще бы. Давно не было такого, чтобы нормандский барон призывал на поединок другого нормандского барона. Женщины бросили на Годиву осуждающие взгляды – вот она, та самая причина, по которой состоится ужасное событие!

Леди Анна, щеки которой стали красными от затаенного гнева и ревности, не сдержалась – и обратилась ко всем присутствующим. Голос её был громким.

- Какое недоразумение! Какая несправедливость! О чем вы думали, милорд? – Анна демонстративно посмотрела на барона Рерика, - Да вы пьяны, барон! Все ясно! Он просто ненароком обидел нашу Годиву. Вино ударило ему в голову. Годива, вы ведь простите пьяного человека? Вы же не хотите, чтобы по вашей вине кто-то из них погиб?

Годива стояла – ни живая, ни мертвая, она и не думала, что события примут такой оборот. И уж совершенно точно девушка не хотела стать причиной чьей-то гибели. А вот у Авы слова Анны вызвали  прилив возмущения, как же это мерзко обвинять жертву! Рыжеволосая подруга, собралось было, вступиться за Годиву, но не успела, потому что её опередил Леонардо.

- Леди Анна, - окинув брюнетку предостерегающим взглядом, за которым скрывалось еще и раздражение, - с каких это пор вы стали вмешиваться в мужские дела?