Незначительное (ЛП)

  Дом Дианы был чуть больше, чем два вверх, два вниз, открываешь входную дверь и ты стоишь посреди передней комнаты, еще пару шагов и ты в задней части. Майкл свернул направо мимо кольцевой развязки, снова налево на узкую улочку, идущую параллельно главной дороге. Трое мальчишек десяти-одиннадцати лет гоняли на своих второсортных горных велосипедах вверх и вниз по бордюру, тренируясь на заднем колесе. Майкл постоял несколько мгновений возле дома, глядя на кружевные занавески на всех окнах, кроме одного. На противоположной стороне улицы кто-то делился Топ-20 этой недели со всеми, кроме клинически глухих.

  Майкл прошел мимо заросшей живой изгороди бирючины, через щель, где должны были быть ворота. Звонок, похоже, не работал, а молотка не было, так что вместо этого он постучал краешком письма и ударил кулаком по двери.

  «Она ушла», — крикнула соседка через два дома, ставя молочные бутылки на ступеньку.

  — Она не может.

  "Одевают."

  Через несколько дверей шел арочный проход, ведущий к задней части домов. Майкл обошел мусорное ведро и заглянул в квадрат кухонного окна, что-то похожее на завтрак, сложенное рядом с раковиной, что так или иначе ничего не доказывало. Он постучал в заднюю дверь, прислонился к ней всем телом: заперта и заперта.

  Взобравшись на узкий покатый подоконник за окном задней комнаты, он смог видеть сквозь щель в занавесках. Начищенный сосновый стол и разнообразные стулья, на спинку одного из которых накинуто полотенце; сухоцветы стояли в пузатой вазе перед изразцовым камином. На полках в одной из ниш книги в мягкой обложке теснились с кассетами и журналами, альбомами для вырезок, фотоальбомами. На столе в дальней нише стояли фотографии Эмили, в основном сувениры, связанные с ее визитами к матери раз в две недели. Эмили тянется погладить осла с неуверенным лицом; Эмили в костюме у крытого бассейна; Эмили и Диана на ступенях Воллатон-холла.

  Не было фотографий их троих вместе, Майкла, Дианы и Эмили, поскольку они тогда были семьей.

  «Привет! Какого черта ты там делаешь?

  Майкл повернулся и спрыгнул вниз; краснолицый стоял у забора дома, выходящего в переулок.

  — Проверяю, есть ли кто внутри, — сказал Майкл.

  — Да, ну, нет.

  — Ты знаешь, где она, Диана?

  "Кто хочет знать?"

  — Я… я был ее мужем.

  — О, да.

  — Мне нужно ее увидеть, это срочно.

  — Насколько я знаю, не был здесь все выходные. Скорее всего, уехал.

  — Вы не знаете, где?

  Мужчина покачал головой и повернулся к своему дому. Майкл поспешил к арке, ведущей к передней части дома. Женщина двумя дверьми ниже стояла, чтобы полюбоваться своей работой, шаг теперь безупречный, с резиновым ковриком в одной руке и щеткой в ​​другой.

  — Диана, — сказал Майкл, пытаясь сдержать тревогу в голосе.

  "Уехать на выходные."

  "Знать, где?"

  “Не могу помочь, утка”

  — Ты уверен, что ее здесь вообще не было?

  — Насколько я знаю.

  «А маленькая девочка? Вы не видели Диану с маленькой девочкой, лет шести, с рыжеватыми волосами?

  «Это Эмили. Ее дочь. Ну, я видел ее, конечно, много раз, но, как я уже сказал, не в последние пару дней.

  Майкл покачал головой и отвернулся.

  — Это то, что она делает, ты же знаешь. Когда ребенка нет с ней. Вылет на субботу, воскресенье. Печально, если вы спросите меня.

  — Как это?

  — Парень, за которым она была замужем, именно он мешает ей чаще видеться с ребенком. Разбивает ей сердце».

  Майкл позвонил Лоррейн из телефонной будки, нащупывая монету в прорези. "Она не здесь. Здесь никого нет. Вы ничего о ней не слышали?

  "Ничего такого. О, Майкл…

  — Я вызову полицию по дороге домой.

  — Мне тоже пойти, встретиться с тобой там?

  — На всякий случай кто-то должен быть дома.

  "Майкл?"

  "Да?"

  «Будь так быстр, как только сможешь».

  Он прервал связь и побежал к машине. Эмили не было дома полтора часа, может, чуть больше. Выехав на главную дорогу, ему пришлось резко затормозить, чтобы не столкнуться с грузовиком строителя, который ехал вниз по склону к Иствуду, водитель которого через стекло называл его всевозможным ублюдком. Притормози, сказал он себе, возьми себя в руки; ты ничем не поможешь, если сейчас не сможешь держать себя в руках.

  Лоррейн сидела на кухне, глядя в переднее окно, крепко сжимая в руках давно остывший чай. Все то время, пока она сидела там, уличные фонари светили все сильнее и сильнее. Каждый раз, когда машина въезжала в полумесяц, ее пронзал адреналин: кто-то нашел Эмили и везет ее домой. И каждый раз мимо проносились фары машины. Всякий раз, когда на тротуаре раздавались шаги, она вытягивалась вперед, ожидая, когда на дорожку свернут фигуры, тревожный бег ног, лихорадочный стук в дверь.

  Ты помнишь ту маленькую девочку, которая пропала?

  Об этом вы читали в газете, видели в телевизионных новостях, шокирующие лица этих родителей, фотографии их ребенка. Мольбы о благополучном возвращении.

  Они нашли ее тело.

  И Майкл вдруг уставился на нее, так уверенно.

  Конечно …

  Как будто не было другой возможности, другого конца.

  Как вы думаете, что еще произошло?

  Чашка выскользнула из ее пальцев на колени и разбилась об пол. Лоррейн ничего не сделала, чтобы поднять его, оставила осколки там, где они лежали.