Ни слова о магах

— А ты, Рудгер? Ты, Джош? Возможно, вы думаете, что отсидитесь в своем мире. Но твари придут и к вам, они будут врываться в ваш крохотный мирок через Порталы. Да, их будет немного, и, быть может, стрелки защитят вас… Но сможете ли вы существовать без Уанроана? Кого вы будете грабить? С кем станете торговать? Откуда возьмете нефть? Где вы найдете металл, серу и уголь?… Здесь, в Центральном Мире, уже ничего не будет — только твари, вечно голодные твари, не разбирающие, кто из какого мира… Вы хотите этого?

— Нет, — ответил Рудгер. Джош промолчал. Хурхас долго разглядывал своих слушателей, переводил взгляд с одного лица на другое. Потом продолжил, чуть спокойней:

— Мы должны остановить Рой. Остановить в тот самый момент, когда откроется Портал, когда совместятся наши миры. Мы должны окружить Рой плотным кольцом и сдерживать вторжение до тех пор, пока Портал не закроется. А потом мы уничтожим всех тварей, оказавшихся на нашей стороне. Не думаю, что это сложно — они будут заняты Гнездом. Все должно пройти гладко — Сила на нашей стороне, но… Но есть одна помеха — это Назлух и его люди. Они считают, что нашествие должно состояться. Они считают, что твари Роя очистят наш мир, что это необходимо для перерождения, для Обновления. Ничто не должно этому мешать, так считают они. Твари убивают лишь слабых, а таковых большинство. Но сильные выживут. И в этом будущее процветание мира. Рой приходит для того, чтобы излечить человеческие болезни — безволие, слабость, лень, тоску, зависть, страх… Излечить смертью, потому что иначе эти болезни не лечатся. Так считает Назлух. Так он утверждает. И многие ему верят. Своим последователям он обещает защиту и богатство. Он говорит, что новый мир — очистившийся, очищенный мир — будет принадлежать только им. И их детям… Назлух — слуга Роя. Или Рой — слуга Назлуха. Как бы там ни было, он встанет у нас на пути и будет биться насмерть. Его люди уже неоднократно пытались убить меня. Возможно, сегодняшнее нападение тоже его рук дело…

— Нападение? — перебил мага Легорн.

— Отряд всадников напал на нас по пути к замку, — пояснил Хурхас.

— Ты узнал, кто они?

— Нет. Все они были немыми… — Хурхас поднял руку, останавливая очередной вопрос Легорна, и продолжил: — Но Назлух не знает главного. Он не знает, через какой Портал ворвутся в наш мир существа Роя. Не знает, когда это случится. Поэтому он обречен на преследование, он всегда будет идти на шаг позади нас. А мы должны оставаться впереди. Если Назлух окажется возле Портала раньше, если он займет удобную позицию, если успеет укрепиться, то мы можем проиграть.

— Ты говорил, что никто не знает, когда и где начнется вторжение, — поднял голову Стас.

— Поэтому я позвал Рудгера. Он мудрец…

— Ученый, — встрепенулся Рудгер, но Хурхас не услышал его.

— Он умеет предсказывать открытие Порталов.

— Да, — Рудгер кивнул. — Это несложно, но довольно трудоемко. Я высчитал, что Портал, через который ворвется Рой, откроется…

— Стоп! — оборвал его маг. — Это ты скажешь мне, и никому больше.

Рудгер осекся. Пробормотал, смутившись:

— Да-да, конечно. Я понимаю… Стас подался вперед:

— А ты можешь рассчитать, когда я смогу вернуться к себе?

— Куда?

Стас растерялся. Действительно, куда? На Землю, третью планету от Солнца, желтого карлика на окраине Галактики?

— В свой мир, — неуверенно сказал он. — На Землю.

— Миров много, — заметил Рудгер. — Но мы знаем не все, а только те, которые совмещаются довольно часто, те, которые представляют интерес для исследований. Таких не больше десятка. Ты можешь описать свой?

— Ну… У нас очень большие города, каменные здания выше этого замка. По улицам ездят машины, такие устройства, которые мы используем вместо лошадей. Есть радио— это когда один человек что-нибудь рассказывает, а миллионы других его слышат. Есть телевидение — это похоже на радио, только там еще передается и изображение…

— У вас есть маги? — перебил его Рудгер,

— Нет. Наверное, нет.

— Какого цвета ваше небо?

— Синее. Как здесь, точно такое. С облаками. И солнце, и луна. Только созвездия другие.

— Когда ты оказался здесь?

— Пять дней назад.

— Где?

— Не знаю, — Стас пожал плечами. — Там были горы недалеко.

Хурхас достал из-за пазухи свернутый лист бумаги, расстелил на столешнице, ткнул пальцем в один из нарисованных крестов. Сказал:

— Здесь.

Рудгер привстал, склонился над картой:

— Хорошо, я посчитаю, когда будет время.

— Мне бы хотелось поскорей, — сказал Стас.

— Я посчитаю, — повторил ученый.

— Может быть, я сам смогу? — поинтересовался Стас. — У меня все же высшее образование. Пять лет в университете. Два года высшей математики — диффуры и интегралы, логарифмы и пределы. С арифметикой как-нибудь справлюсь, наверное.

— Хорошо, я покажу тебе расчетные графики и таблицы, — кивнул Рудгер. — Они все здесь… — Он отцепил с пояса сумку-планшет, положил на стол, хотел открыть.

— Только не сейчас, — остановил его Хурхас. — Утром.

— Ладно, — легко согласился Рудгер.

— А пока мы поговорим с тобой наедине. — Маг встал из-за стола. — Легорн, что за той дверью?