Няня для Лорда, или Здравствуйте, я ваша новая проблема!

Девочка обхватила голову полупрозрачными ладонями и принялась раскачиваться вперед-назад, бормоча под нос что-то неразборчивое и тихо всхлипывая.

Ее сила не смогла вырвать из плена ее тело, скованное заклинаниями и темной магией артефакта. Но смогла перенести… дух.

Антия не могла поверить своим глазам, да и не хотела всерьез об этом думать. Ведь если дух отделился от тела, то это значило…

— Я хотела сбежать! — причитала Брин. — Я видела, как он убил Элайну: просто ударил ее в спину, Антия! Так нельзя, нельзя же, правда?!

— Успокойся, милая, — девушка опустилась на корточки возле «призрака» и с щемящей тоской поняла, что даже не может погладить Брин по волосам, — ее рука просто провалилась сквозь нее. — Как тебе удалось?..

— Мне нужно было вырваться! Я все говорила, что папа обязательно придет, но его не было! А потом… — девочка застыла, ее глаза распахнулись широко, полные сверкающих искр и настоящего, глубинного ужаса. — Знак на полу вспыхнул, и камень… запел. Он заговорил со мной, потребовал, чтобы я открыла его, чтобы освободила, но я не хотела. Я знала, что это неправильно: папа говорил, что это дурной камень, что ему нельзя доверять.

Ее нижняя губа предательски задрожала.

— Он меня заставил. Он… забрался в меня, в мою голову. Шептал, что я должна его слушаться, что папа будет мной гордиться, если я сделаю, как сказано.

— Но ты не сделала.

Брин яростно замотала головой.

— Нет! — с жаром выпалила девочка. — Я не стала! Но потом… он все равно…

Брин снова всхлипнула.

— Я звала тебя. Хотела, чтобы ты пришла быстрее, помогла мне. Я пыталась кричать, но не могла произнести ни слова, так что думала о тебе изо всех сил.

«Я была достаточно близко, чтобы ее сила смогла затащить меня сюда. Ее душа и мое физическое тело в мире-убежище, неизвестно где, неизвестно когда, непонятно почему. Это тот же мир, что и тогда? Здесь тоже водятся всякие чудовища? Странно, что Брин не позвала отца или Валвера».

— Мы должны вернуться вместе, — Антия даже не знала, возможно ли это. В прошлый раз вышло, но тогда они обе физически были в одном месте. Вернуть душу в тело — задачка посложнее, и девушку пробирала дрожь ужаса при мысли, что Брин не сможет этого сделать. Только бы ее связь с телом не нарушилась! — Мы должны запереть кристалл, и лишь ты можешь сделать это, милая.

— Но я не знаю как! — голос девочки был полон отчаяния. — Я не знаю, как отсюда выйти! Что-то держит меня здесь, видишь?

Она указала на свою щиколотку, и Антия увидела тонкую черную нить, прочно стянувшую худенькую ножку.

И эта нить тянулась куда-то в сторону от пляжа, обратно к песку.

— Я пыталась сосредоточиться, как ты учила, но она не пускает меня. Может, если мы…

Договорить девочка не решилась, но Антия и так все поняла.

Чтобы сбежать, нужно разорвать эту «цепь».

Встав в полный рост, Антия коротко кивнула и двинулась к барханам, внимательно высматривая черную нитку. Мышцы девушки гудели от усталости, в голове звенели тысячи колокольчиков, но упрямство и острое желание спасти Брин тянуло вперед, к новой опасности.

Как хорошо, что она таки смогла взять с собой оружие.

Глава 25

— А что, если я не смогу вернуться домой? — Брин не шла — она скользила над землей, почти не касаясь ступнями песка. Нить от ее ноги тянулась дальше, вглубь дюн, а девочка все никак не могла успокоиться и комкала в руках подол призрачного платья. — Как же я буду дальше? Я никогда не увижу папу и Валвера.

— Все будет хорошо, — Антия постаралась подарить девочке самую ободряющую из улыбок. — Мы обязательно выберемся. Я никак не смогу без тебя! Кирам и Валвер никогда мне этого не простят.

Брин тихонько рассмеялась, и Антия вздохнула с облегчением. Ей очень хотелось отвлечь девочку от мрачных мыслей и предстоящего сражения.

С чем-то. Неизвестным врагом, у которого хватало сил удерживать душу отдельно от тела.

В голове бродили еще не оформившиеся планы. Если они выберутся отсюда, то столкнутся лицом к лицу с некромантом. Его сила слишком велика, Антии нечего ей противопоставить. Валвер ранен, Кирам никогда не был магом и мог только пропускать через себя тьму артефакта, очищая ее, но не использовать эти силы.

Нужна хитрость.

Быстрый удар, которого некромант точно не будет ожидать.

Что-то такое, чего он не сможет предугадать или даже представить.

Думай, Антия, думай!

Что можно использовать против такого человека?

«Когда мы с Кирамом вдвоем попали в другую реальность, то выбраться смогли, схватившись за Брин во время переноса. Достаточно было просто ухватить ее за руку и держаться изо всех сил».

Они не прикасались к ней до перемещения, но что произойдет, если Брин на самом деле захочет кого-то переместить?

— Помнишь тот день, когда ты прыгнула вместе с нами? — Брин виновато опустила глаза, и Антия поспешила ее успокоить. — Все хорошо, милая, все ведь обошлось. Я просто хочу узнать, как тебе это удалось? Что ты представляла?

Девочка задумалась, на ее лбу появилась крохотная морщинка.