Нянька. Меня воспитывал серийный убийца

Хотя тела обнаружены не были, полицейские поняли, что разгадка близка.

– По-видимому, обе были убиты одновременно, и у одной была возможность убежать.

Полицейские осмотрелись.

– Она наверняка побежала на тот холм, – указал Маршалл. – На возвышенностях люди чувствуют себя в большей безопасности.

Полицейские поднялись на холм и увидели большую, причудливо искривленную сосну. Примерно в шести футах от земли ветка была сломана. Подойдя к дереву, они увидели обрывки веревки, содранную кору, а в корнях дерева пустые флаконы от таблеток и крышечки от бутылочек. На нескольких крышках красовался логотип фармацевтической компании «Уоллес». Рядом Ганнери обнаружил какое-то твердое розоватое вещество, которое раскрошилось в пальцах. И тут в грязи что-то блеснуло. Ганнери присмотрелся – это была золотая сережка. Полицейский напрягся так, что спина и шея заныли. Он уже был здесь прежде. И теперь он позвал Флинна, Киллена и Маршалла

Ганнери смел листья и сучки, и стали видны контуры ямы – здесь явно копали, и не так давно. Полицейский взялся за лопату и начал копать, но мешали корни дерева. Он опустился на колени, как месяцем раньше, и стал раскапывать песчаную почву руками. Рядом на колени опустился Флинн. Он чувствовал, как холод охватывает все его тело.

На глубине около восемнадцати дюймов пальцы Ганнери на что-то наткнулись.

– Здесь что-то есть, – сказал он, отодвигаясь от ямы. Ему явно не хотелось повторения того, что уже случилось с ним в этом зловещем лесу.

Маршалл наклонился посмотреть. Под тонким слоем земли что-то белело. Киллен опустился на колени и смел песок. И тут же вскочил и бросился прочь.

– Господи Иисусе! – воскликнул Маршалл.

Полицейские смотрели на человеческую руку, которая словно тянулась к ним из земли.

Раскопки снова остановили до приезда доктора Хиберта. Когда доктор прибыл, работы начались вновь – теперь это была эксгумация.

Флинн нагнулся и начал раскапывать землю руками. Показался клок грязных каштановых волос. Флинн потянул за волосы и понял, что они отделены от скальпа. Тогда он спустился в яму и осторожно расчистил почву. Показался затылок. Флинн осторожно извлек из земли голову. Голова была отрезана от тела, и достать ее было легко. Флинн держал ее в руке, счищая землю с открытых глаз и рта. Как ни прискорбно было сознавать, но он узнал лицо с фотографий, привезенных Бобом Тербиди и Джерри Мэгнаном. Это была голова Мэри Энн Высоцки.

Полицейские продолжили раскопки и извлекли все тело. Тело было разделено на пять частей. С каждой новой находкой чувство ужаса нарастало. Никто прежде не видел ничего подобного. Каждый представлял себе, с какой жестокостью и силой должен был действовать убийца. Части тела сложили на земле рядом с могилой, и стало ясно, что должна быть еще одна могила: отсутствовала левая нога трупа.

Лесник обнаружил неподалеку груду листьев, присыпанную землей – естественным образом такое случиться не могло. Он наступил на листья и почувствовал, что земля под ногой пружинит. И тогда лесник позвал Флинна и Ганнери. Они вновь стали копать руками. На глубине менее восемнадцати дюймов они наткнулись на части человеческого тела. Флинн снова спустился в яму и попытался вытащить нечто, напоминавшее нижнюю часть женского тела, чуть выше бедер, но тело оказалось слишком тяжелым. Ганнери помог Флинну извлечь останки из могилы. Под этой частью они обнаружили корпус, руки и голову. Флинн с глубокой печалью узнал лицо Патриции Уолш. А еще ниже полицейские нашли одежду, в том числе и мужскую куртку, на воротнике которой было вышито имя «Тербиди».

Запах разложившихся тел был настолько силен, что мужчины стали дышать ртом. Это была вонь разложения. Полицейские знали, что обнаруженные тела так пахнуть не могли. Девушки были убиты месяц назад. В холодное время года тела их еще не начали разлагаться. Пришлось копать дальше. Полицейские копали по очереди, от мартовского холода у них текло из носа, они инстинктивно вытирали нос перчатками, и не могли избавиться от ужасного зловония, пропитавшего кожу.

Под телом Патриции Уолш они обнаружили почерневшие останки еще одной расчлененной девушки. В отличие от Пэт, Мэри Энн и тела, обнаруженного месяц назад, части этого тела были сложены очень аккуратно, почти благоговейно, как в египетской гробнице. Узнать жертву по лицу было невозможно – тело слишком разложилось. Под трупом они обнаружили пару сандалий, окровавленную рубашку и расклешенные джинсы – в заднем кармане лежала аккуратно сложенная десятидолларовая купюра.

В корнях дерева полицейские обнаружили нож, пистолет и промышленный резак, используемый для резки плотных тканей и обоев.

– Бери этого ублюдка, – сказал Флинну Киллен[115].

Никто не стал уточнять, кого именно.