Никогда не поздно

И он понял. Вздохнул, зажмурился на миг. А когда снова распахнул глаза, я точно поняла, что Лемм догадался. Мы молчали. Я медленно осматривала кабинет, чтобы не встречаться взглядом с Брокком, а он невидящим взглядом уставился в окно за моей спиной. Шли минуты.

Молчание становилось угнетающим. Чтобы не расклеиться еще больше, я принялась составлять планы на рабочий день, прикидывала, что именно стоит поручить Андришу, а что взять на себя… Взгляд скользнул по столу, на котором медленно остывал принесенный Леммом завтрак, проследовал дальше, на пол, затем был рисунок паркета и шкаф… запертые дверцы, на которых, если присмотреться повнимательнее, все же можно заметить охранную сеть моих заклинаний… тайник, который зачаровывала я лично и…

И тут у меня в голове что-то щелкнуло. Как вспышка. Как озарение.

— Ты говорил, что собрал хроники всех родов, — начала я. — Правда, всех?

— Почти, — выдохнул Лемм.

— А… почти это как?

— Это почти, Айрин. Я не смог связаться только с наследником одного из древних родов.

Вот оно. Меня словно молнией прошило. От макушки до самых пяток. Даже волосы на затылке зашевелились. Я резко повернулась в Лемму и спросила в лоб:

— И твое появление в Драгве никак со мной не связано?

Лемм грустно улыбнулся и с сожалением качнул головой.

— А что ты там делал? — ласково спросила я, на этот раз точно зная, что мне ответят.

— Да, Айрин, — не стал меня разочаровывать Лемм, — я на самом деле направлялся в Орум по личным делам, когда перехватил вестник лорда Шариана. Я искал недостающие хроники.

Я зажмурилась на мгновения, не веря в то, что слышу… Просто так не бывает. Не бывает и все тут.

— Какой род, Лемм? Представитель какого рода, по твоим данным был в Оруме?

Брокк молчал. Он явно догадался о том, что я неспроста спрашиваю и теперь пытался понять, что именно мне известно. Я буквально видела, как быстро он просчитывает ситуацию, сопоставляет факты… только у него не было всех кусочков мозаики, а я… кажется, только что нашла последний.

— Сианор, — хрипло отозвался Лемм, и я со щелчком собрала всю картинку.

— Сианор, — протянула даже мечтательно. — Истинные наследники Древних магов. Хранители знаний. Истинные. Те, в ком особенно ярко проявлялось само начало Древних.

— Спорное утверждение, — недовольно буркнул Лемм, но хвала богам, не стал вступать в спор. Просто смотрел на меня и ждал.

— Не спорное, Лемм. Совсем даже не спорное. Они единственные, кто придерживался традиций своих предков. На все сто процентов. Не только в жизни, но и… в магии. Демонологи. Потомственные. Все, как один.

— Последний представитель рода здорово накосячил в свое время. Настолько, что не только сам едва не погиб, но и…

— Потерял почти весь свой резерв и был сослан на край света, — закончила я за Лемма. — Ему предложили выбор: каторга или пожизненная работа на государство в одном маленьком городке, расположенном у демона на рогах.

— И ты его знаешь, — усмехнулся Лемм.

— Знала, — грустно отозвалась я. Вздохнула, рывком оттолкнулась от спинки кресла и решительно направилась к шкафу. Тому самому, на дверце которого виднелась тонкая сеть моих заклинаний. — Этот род прервался, Лемм. Четыре дня назад последний представитель древнего рода Сианор погиб, спасая меня от призванного кем-то демона. Он закрыл меня собой, но его собственный клинок обернулся против него. А не далее, как несколько часов назад, ты мог лицезреть, что осталось от всего его наследия.

Лемм шумно вздохнул за моей спиной. Я не смотрела на него, распутывая собственные заклинания. Закончила снимать охранку, распахнула дверь шкафа, почти по пояс нырнула в него и… вытащила на свет шкатулку. Ту самую, что забрала из дома Сэма. Перенесла ее на стол и торжественно установила между тарелками.

— Если сумеешь открыть, хроники истинных Древних будут в полном твоем распоряжении.

Сижу. Упорно пытаюсь не уснуть прямо в тарелке с недогрызенным куском мяса. Лемм с энтузиазмом пыхтит рядом, пытаясь рассмотреть структуру защиты шкатулки. Часа два уже, как пыхтит. Не получается. Сразу я тоже пыталась и тоже с энтузиазмом. Только вот чем дальше, тем быстрее мой энтузиазм растворялся. Сдался он под натиском реальности. Спать хотелось невыносимо просто.

Рядом раздается тихое шипение, затем треск, и, как вершина всего — сдавленное ругательство Брокка:

— Да твою… — ругательство Лемм не закончил. Бросил на меня виноватый взгляд и осекся. Затем еще раз на меня посмотрел. Прищурился. — Айрин?

Услышать-то я услышала, только вот сил на то, чтобы открыть глаза и ответить уже не осталось. Я уплывала… уплывала… почти уплыла…

— Эй, тебе стоит отправиться домой, — теплые ладони подхватили, сильные руки придержали за плечи. Я вздрогнула и разлепила веки. Вздрогнула снова, увидев прямо перед собственно глазами тарелку с недоеденным мясом — мы еще и поесть в процессе открывания шкатулки успели. Ну как поесть, сжевали все, до чего дотянулись, даже не глядя. Сейчас даже и не вспомню, что конкретно было в тарелке. — У тебя был сложный день.

— И ночь, — я зевнула.