Никогда, никогда

Я усмехаюсь и гадаю, всегда ли я был таким, как сейчас – отказываюсь сделать простую фотографию потому, что знаю, что можно приложить немного усилий, чтобы сделать ее исключительной и великолепной. Я поднимаю телефон и делаю снимок, затем смотрю на экран, восхищаясь тем, как красиво эта татуировка смотрится на ней. Она поворачивается и берет телефон из моих рук.

И, посмотрев на фото, ахает.

– О боже.

– Это красивое тату, – говорю я ей. Она возвращает мне телефон, закатывает глаза и снова направляется в сторону ресторана.

Чарли может закатывать глаза, сколько хочет, но это не меняет того, как она реагировала на прикосновение моих пальцев к ее затылку.

Я смотрю, как она идет к ресторану, и понимаю, что теперь я ее раскусил. Чем больше я ей нравлюсь, тем сильнее она закрывается. И тем больше сарказма она обрушивает на меня. Осознание своей уязвимости заставляет ее чувствовать себя слабой, поэтому она и притворяется более жесткой, чем она есть на самом деле. Думаю, прежний Сайлас знал это. Поэтому он и любил ее – по-видимому, ему нравилась эта игра, в которую они играли.

Эта игра нравится и мне, поскольку я следую за ней.

Мы заходим в ресторан, и прежде чем хостес успевает что-то спросить, Чарли говорит:

– Отдельную комнату для двоих, пожалуйста.

По крайней мере, она сказала «пожалуйста».

– Сюда, – приглашает нас женщина.

В ресторане тихо и темно, что резко контрастирует с шумом и неоновыми огнями Бурбон-стрит. Мы облегченно вздыхаем, как только усаживаемся. Официантка вручает нам меню и принимает от нас заказ на напитки. Чарли то и дело подносит руку к затылку, как будто может почувствовать контур татуировки.

– Как ты думаешь, что она значит? – спрашивает она, уставившись на меню.

Я пожимаю плечами.

– Не знаю. Может быть, тебе нравится лес? – Я смотрю на нее. – Эти волшебные сказки, о которых ты говорила – действие в них происходило в лесу? Может, парень, который поцелуем должен разрушить злые чары, это крепкий лесоруб, живущий в лесу.

Она смотрит мне в глаза, и я вижу, что мои шутки раздражают ее. А может быть, она раздражена, поскольку считает меня смешным.

– Перестань насмехаться надо мной, – говорит она. – Мы очнулись без наших воспоминаний в одно и то же время, Сайлас. Ничто не может быть более абсурдным. Даже волшебные сказки про лесорубов.

Я невинно улыбаюсь и смотрю на свою ладонь.

– У меня есть мозоли, – говорю я и, подняв руку, показываю на огрубевшую кожу на моей ладони. – Я мог бы оказаться тем самым лесорубом.

Она опять закатывает глаза, но на этот раз смеется.

– Возможно, эти мозоли появились у тебя, потому что ты слишком часто дрочишь.

Я поднимаю свою правую руку.

– Но они у меня есть на обеих руках, а не только на левой.

– Просто ты одинаково хорошо владеешь обеими руками, – с каменным лицом шутит она.

Мы оба усмехаемся, и в этот момент перед нами ставят наши напитки.

– Вы готовы сделать заказ? – спрашивает официантка.

Чарли быстро просматривает меню.

– Мне тошно от того, что мы не помним, что нам нравится. Я возьму сырный тост, – отвечает она. – Это проверенный выбор.

– А мне гамбургер и картошку фри, без майонеза, – говорю я.

Мы возвращаем официантке меню, и я снова переключаю свое внимание на Чарли.

– Тебе же еще нет восемнадцати. Как же тебе сделали татуировку?

– Похоже, на Бурбон-стрит не очень-то придерживаются правил, – отвечает она. – Скорее всего, у меня где-то припрятано поддельное удостоверение личности.

Я открываю поисковую систему на моем телефоне.

– Попробуем выяснить, что означает твое тату. Я научился здорово управляться с этим самым Гуглом. – Следующие несколько минут я трачу на изучение всех возможных значений деревьев, групп деревьев и лесов. Но, когда мне начинает казаться, что я что-то обнаружил, она отбирает у меня телефон и кладет его на стол.

– Вставай, – командует она, поднявшись со своего места. – Мы идем в туалет. – Она хватает меня за руку и тянет за собой из кабинки.

– Вместе?

Она кивает.

– Да.

Я смотрю на ее затылок, когда она идет прочь, затем на нашу опустевшую кабинку. Какого чер…

– Быстрее, – бросает она через плечо.

Следую за ней в коридор, ведущий к туалетам. Она подходит к дамскому туалету, заглядывает в него, затем оборачивается ко мне.

– Он одноместный, и в нем никого нет, – говорит она и открывает передо мной дверь.

Я стою и смотрю на мужской туалет, с которым вроде бы все в порядке, так что я не понимаю, почему она…

– Сайлас! – Она хватает меня за руку и втаскивает внутрь. Когда мы оказываемся в дамском туалете, я вроде как ожидаю, что она обнимет меня за шею и поцелует, потому что… зачем еще мы можем находиться здесь вместе?

– Сними рубашку.

Я опускаю глаза на свою рубашку.

Потом опять смотрю на нее.

– Мы что… будем целоваться и ласкать друг друга? Потому что лично я представлял себе это не так.

Она тяжело вздыхает и вытягивает подол моей рубашки из джинсов. Я снимаю рубашку через голову, пока она говорит:

– Я хочу посмотреть, есть ли у тебя татуировки, тормоз.

Я сдуваюсь.