Никогда. Ведьмино ущелье. Остров костей

Потом она вытащила палку, на которой висела шторка в ванной. Она решила, что сможет использовать и то и другое, отнесла их в комнату и положила на кровать. В комнате она заметила еще кое-что полезное – карниз для занавесок над окном спальни. Росс хотел, чтобы в доме было по-деревенски уютно. Карниз был из кованого железа и заострен на концах, короче, чем палка от шторки, но намного прочнее; к деревянной стене он был прикручен шурупами, а шторы висели на нем на крючках. Джулиет встала на тяжелую дубовую тумбочку и принялась тянуть и трясти карниз, пока винты не вылезли из стены.

Она снова выглянула в окно. Тела лежали на своих местах, а их бывших владельцев нигде не было видно. Если они торчали на дорожке перед входом, отсюда их было не видно. Волк тоже не попался ей на глаза. Но за забором она увидела двух мужчин, которые направлялись к ее дому. Кажется, у них обоих были ружья. Если они живые люди, а не ходячие мертвецы, как Стью и Говард, то это ее единственный шанс на спасение. Если, конечно, они успеют добраться до нее и не погибнут сами.

Как привлечь их внимание с такого расстояния? Может, поможет старый добрый крик? Терять ей точно нечего, так почему бы не попробовать. Она распахнула окно и испустила самый истошный, достойный любого второсортного ужастика вопль, на какой была способна.

Не успела она закрыть окно, как дверь спальни затряслась, кто-то бился в нее.

– Ну ладно, тварь, – сказала она, сжав кулаки и подобравшись для прыжка. – Давай покончим с этим.

Дверь снова затряслась, как будто кто-то дергал ручку. Волк это или человек, понять было трудно. Еще один удар, и когтистая лапа пробила дверь с такой легкостью, будто та была бумажной.

«Значит, волк. Вот и славно». Она не желала терять время на посредников.

Зверь снова ударил лапой по двери, расширяя отверстие. Джулиет видела его серебристый мех, отливающие золотом глаза, наблюдающие за ней из-за двери. Она замерла рядом с кроватью, надеясь, что волк не догадается о ее намерениях.

И что он, помимо прочих сверхъестественных способностей, не умеет читать мысли.

Позади волка возникла человеческая фигура, в щель просунулась рука, судя по всему, принадлежавшая Стью, и повернула дверную ручку.

Джулиет приготовилась к худшему и подожгла спичку.

Дверь распахнулась.

В дверном проеме стоял волк, слегка обнажив огромные клыки. Его уши настороженно подрагивали, он обвел глазами комнату и остановил взгляд на зажженной спичке.

В нескольких шагах позади волка Джулиет увидела Стью и Говарда. Они были совершенно точно мертвы. Их тела были растерзаны волчьими клыками и когтями. Бывшие друзья равнодушно взирали на Джулиет.

Она поднесла спичку к пакету с замоченными в ацетоне ватными дисками, и они мгновенно вспыхнули. Тогда она швырнула пакет с зажигательной смесью в волка. Пакет попал в ему в голову и лопнул, осыпая его горящей ватой.

Джулиет схватила занавеску из ванной, бросились к опешившему волку и набросила занавеску ему на спину и на голову. Джулиет надеялась, что пламя под ней не погаснет, зато горящая вата не упадет с шерсти волка. К тому же это может еще сильнее сбить зверя с толку.

Кажется, ей удалось достичь своей цели. Волк пытался лапами стащить с себя занавеску, мотал огромной головой, но у него ничего не получалось. Может быть, он рычал, как всегда, беззвучно.

Пластиковая занавеска плавилась, въедаясь в шкуру зверя. Судя по тому, как волк извивался, расплавленный пластик причинял ему боль. Джулиет злорадно усмехнулась.

Но боль не убьет волка. Пока он корчился в дверях, Стью и Говард не могли войти внутрь, но скоро ей придется иметь дело и с ними.

Джулиет схватила пластиковую палку от занавески. Она была не такой прочной, как карниз, зато длинной, а приближаться к твари ей совсем не хотелось. Она ухватилась за свое оружие обеими руками и со всей силы ткнула палкой в морду зверя, скрытую под занавеской, надеясь попасть в глаз.

Но в последний момент волк вскинул голову и отбил удар. Она снова замахнулась, но он раскрыл пасть, схватил палку зубами и перекусил ее, как спичку. Волк дернул головой и играючи вырвал у нее из рук обломок палки.

Волк был невероятно сильным.

Внезапно вера в собственные силы покинула Джулиет. Сперва у нее появилась надежда справиться, особенно когда она поняла, что волк может испытывать боль, но, похоже, она зря надеялась.

Глава 38

Метрах в десяти от помоста Сэм обогнал шерифа Бекетта. Он слышал, как тот топает позади, как бряцает его кобура, но смотрел только вперед, пробираясь сквозь толпу растерянных и перепуганных людей.

Когда он добежал до западного края парковки, полицейским и охранникам торгового центра уже успели сообщить о нападении, и они направлялись к месту происшествия, но без особого энтузиазма, ведь вообще-то им было поручено охранять входы.

Двое полицейских обернулись к подбежавшему Сэму и, увидев позади него шерифа, замерли в ожидании распоряжений. Сэм услышал, как Бекетт что-то буркнул на бегу, и они расступились, давая ему дорогу.