Николь. Душа для Демона

А высший свет с нескрываемым восторгом смаковал свою проделку: мало сплетен, им было необходимо выставить ее шлюхой. А она так легко попалась. Горькая обида стояла колом в горле. Звери.

Николь ослепительно улыбнулась Матьясу, тщетно скрывая тревожно бившееся сердце.

Стремительное падение в пропасть, и шаг туда она сделала лично, ослепленная лживыми словами и милой улыбкой. Ей придется, сжав зубы, принять навязываемую роль шлюхи перед лицом всего высшего света.

На финальных аккордах она что есть силы вцепилась в руку Матьяса и прошипела:

– Потрудитесь проводить меня до балкона.

– Вам так понравилось мое общество? – ничуть не смутился он и предложил ей руку.

До чего же восхитительные лица вокруг! Восторг, ликование, смакование скандала! Николь трясло от негодования. Она по собственной дурости согласилась на главную роль в этом чудовищном спектакле. И что теперь ожидают они от нее?

А как на самом деле могла она поступить? В голове плескались остатки дрянного хмеля, и единственное, на что хватило мыслей Николь, так это, дождавшись относительной темноты балкона изо всей силы ударить Матьяса коленом между ног.

Тот вскрикнул так нелепо, по-женски, и согнулся, ухватившись за свое достоинство. Вся глупая лощеность и отвратительная томность моментально спали с его подурневшего лица. Он не то прошипел, не то провыл что-то ругательное. Из его рта полились все те оскорбления, что с таким смаком носил весь свет за щекой. Все слова, метавшиеся по залу в шепотках, падали громкими булыжниками. Николь не выдержала и залепила ему смачную пощечину. Сильную настолько, что зазвенело даже у нее в ушах, а ладонь моментально онемела. Она охнула и отошла от Матьяса, на лице которого явственно проступил след от удара с кровавой царапиной от кольца.

Николь прижала пульсирующую от боли руку к губам в ужасе от того, что натворила. Эмоции, так рьяно рвавшиеся из нее, схлынули вместе со звонким ударом, и ею овладевало тошнотворное оцепенение.

– Молодец, – промурлыкала возникшая рядом Талиса. Похлопала Николь по плечу и развернулась к Матьясу.

– Красавчик, ты сейчас оскорбил при свидетелях госпожу Одар, и поверь, я прослежу, чтобы наказали тебя за это со всей строгостью. А пока – охладись…

Два шага, одно неуловимое движение, и ноги Матьяса мелькнули за балконными перилами.

– Что ты наделала… – только и могла выдавить Николь.

– А, не волнуйся, там пруд… – Талиса широко улыбнулась ей. – Я смотрю, ты умеешь навести шороху. И куда только смотрит Джантар?

– Прямо на вас, – раздался его низкий голос.

Николь испуганно обернулась. Злится? Расстроен?

– Прости, – только и смогла прошептать она, – он нарочно… я не знала…

Ее до сих пор колотило от страха и злости. Ну чего стоило просто сделать так, как он просил? Просто подождать его на балконе? Не выходить в зал. Не слушать чужие сплетни. Не разговаривать с незнакомцем, не вестись на провокации.

– Не обращай внимания, Никки, просто не обращай внимания. Ты была прекрасна! – Без капли упрека он стиснул ее в объятьях и тихонько рассмеялся. Будет теперь сплетникам пища, пусть подавятся.

Забота в его глазах и неожиданная нежность стали для нее последней каплей: слезы хлынули ручьем.

– Ты облажался, Демон, – насмешливо произнесла Талиса и ушла в зал, грубо расталкивая плечами всех жадных до сплетен и скандалов людей, что столпились у дверей балкона.

Джантар долго гладил дрожащую Николь по спине, прижавшись щекой к ее голове, спокойный и надежный, как всегда.

Глава 8

Луна нахально заглядывала в окна, нежно скользя лучами вдоль обнаженных тел любовников.

– Николь, – произнес он тихо, – поговори со мной.

Она подняла голову и посмотрела на него: контраст между светом и тенью на лице Джантара пьянил ее. Николь провела пальцами по его подбородку.

– У нас все хорошо? –

Она сама себе уже опротивела в сомнениях и страхах. В который раз спрашивала Джантара, все ли в порядке? На балу, по дороге домой, сейчас… И в который раз он ей со смехом отвечал:

– Конечно.

– А у тебя?

– Все прекрасно!

Но если так… откуда предчувствие беды? Словно бездна на нее дыхнула.

Соберись, мысленно приказала она себе. Мир не рухнул от твоей небольшой оплошности.

Николь прижалась к нему и закрыла глаза, вслушиваясь в ритмичное и сильное биение его сердца. Джантар был расслаблен и совершенно точно счастлив. Вот же придумала себе страхи там, где их нет.

– Иди сюда, – низким хрипловатым голосом проговорил Джантар. Он подтянул лицо Николь к себе и раздавил все ее сомнения страстным поцелуем.

Луна стыдливо прикрылась облаком, оставляя их в полнейшей темноте.