Николай Пржевальский – первый европеец в глубинах Северного Тибета

Пржевальский спустился на лодке по реке Суйфун[120] до Амурского залива Японского моря, а отсюда на шхуне «Алеут» отправился в Новгородскую гавань, лежащую в южной части залива Посьета, у самой границы русских владений с Кореей. Цель предстоящего путешествия заключалась в том, чтобы по возможности исследовать эту малоизвестную в то время страну, и, кроме того, Пржевальскому дано было служебное поручение произвести регистрацию русских поселенцев, живущих около гавани Св. Ольги и по р. Сучан[121].

Пришлось почти на месяц задержаться в Новгородской гавани для формирования небольшого каравана и купли вьючных лошадей, что стоило ему больших денег. Пришлось взять с собой дополнительно двух солдат, в качестве погонщиков вьючных лошадей и для ухода за ними.

В устье реки Цыму-хэ[122] находилась деревня Шкотова, которая служила в то время главным притяжением всякого «плебса» из инородцев, которые приходили сюда для промывки золотоносных песков, встречающихся в некоторых местах этого края, и для ловли морской капусты[123].

После внимательного изучения долины реки Сучан, берущей начало на хребте Сихотэ-Алинь, она Пржевальскому показалась самою пригодной для проживания по плодородию почвы и по привлекательности местонахождения. Большим плюсом было и то, что она располагалась недалеко от истоков Уссури и, стремясь почти в меридиональном направлении к югу, впадает в залив Америки. Как тут было не вспомнить работу, написанную им в академии ГШ? Здесь в долине реки Пржевальский провёл ревизию двух русских деревень Александровской и Владимирской, где жило инородческое население порядком 500 человек в 75 фанзах.

7 декабря путешественники прибыли в гавань Святой Ольги, где приняты были начальником поста лейтенантом К. А. Векманом, тут они смогли неделю по-человечески передохнуть. Заодно была произведена перепись четырёх русских деревень в этом районе: Новинки, Фудин, Арзамазовка и Пермская, общей численностью населения 267 человек.

С побережья океана предстояло идти назад на р. Уссури, для этого нужно было сначала пройти в обратном направлении по берегу моря до долины р. Тазуши[124]. Дорога была тяжёлой, безлюдной, ночевали под открытым небом и 80 вёрст они преодолели за пять суток. 18 декабря путешественники добрались до долины реки. Здесь условия жизни были лучше, поэтому местность отличалась плотностью населения, но, несмотря на это, проживающие занимались в основном звероловством и вели оптовую торговлю соболями, отправляя их большими партиями в Шанхай на лодках (джонках), а иногда вьючным путём по берегу.

Пост в Императорской гавани

Поднявшись вверх по долине реки, караван достиг перевала через хребет Сихотэ-Алинь в долину р. Лифудзин[125]. Переход этот был самым трудным, расстояние в 80 вёрст едва пройдено было в четверо суток. На всем этом протяжении не было ни одного жилья и, как нарочно, подряд три ночи стояли морозы от −23° до −27° так, что ночёвки были необыкновенно тяжелы.

30 декабря из-за непогоды путь сделался более трудным, и к вечеру 31 декабря путешественники не дошли 25 вёрст до телеграфной станции Бельцово. Не хотелось встретить наступление нового года в снегу и на морозе, но по счастью попалась грязная и убогая фанза, которой, однако же, все необыкновенно обрадовались. Отсюда было недалеко до слияния реки с Дауби-хэ (верховье Уссури), где находилась русская телеграфная станция. Целый следующий день тащились усталые путники по глубокому снегу и только к вечеру добрались до станции Бельцово, которая лежит на реке Дауби-хэ, в четырёх вёрстах выше её устья, по долине которой идёт телеграфная линия, соединяющая город Николаевск с Новгородскою гаванью.

Миновав небольшую крестьянскую деревню Романовку, которая в то время лежала на берегу Уссури, вёрстах в тридцати ниже устья Дауби-хэ, что вытекает из главного хребта Сихотэ-Алиня и, в общем направление от юга к северу, тянется на 250 вёрст, 7 января они прибыли в станицу Буссе (смотри фото ниже), чем и кончилась зимняя экспедиция, продолжавшаяся почти три месяца, в течение которых исследователи обошли более одной тысячи вёрст[126].

Станица Буссе на р. Уссури

Оригинальность путешествия молодого штабс-капитана состояла в том, что от южной оконечности озера Ханка до залива Посьет Пржевальский прошёл по новому маршруту, а путь от залива Посьет до устья реки Тазуши, вдоль побережья Тихого океана, был пройдён не морем, как это сделали его предшественники, а сушей, по разведанным им трудно проходимым лесным тропам, нанесённым на карту. Пржевальский два раза пересёк хребет Сихотэ-Алинь, главный кряж которого «не посещался даже и нашими зверопромышленниками», и забрался в такие места, каких, по его выражению, «не знает и сам дьявол»[127].