Нина и сила Абсинтиума

Не веря своим глазам, Ческо несколько раз перечитал написанное. «Написать-то я напишу, но вряд ли Нина когда-нибудь прочтет мое письмо, — подумал он с горечью. — Кто знает, куда мог утащить её Ливио». Мальчик закрыл глаза, и мгновенно перед его внутренним взором возникла Секретузия, а затем слова послания Этэрэи, которые он чуть слышно произнес вслух: Надежда и Истина. «Все правильно! Я не должен терять надежды!» В мозгу словно распрямилась пружина, желание вновь увидеть Нину заполнило его. Схватив черную ручку, Ческо принялся быстро писать на листке, привязанном к бутылке:

ПОСЛАНИЕ К НИНЕ

Дикая боль кричит в молчании таинственного моря, в котором нет больше ничего, кроме этой боли и бесконечного плеска волн.

Она подобна урагану, терзающему небо.

Я очутился в мире Алхимии Каркона и не знаю, что меня ожидает.

Я ищу твои глаза и твою радостную улыбку и, не найдя их, испытываю глубокое отчаяние.

Не потеряйся во мраке лжи.

Ливио — вражеский призрак.

Держись от него подальше, не поддавайся ему ни в чем.

Постарайся выбраться из кошмара, пленницей которого ты стала.

Я знаю, что ты можешь сделать это ради Любви.

Ради нашей Любви.

Я жду минуты, когда смогу обнять тебя.

Боль от того, что тебя нет со мной, так же сильна, как счастье, которого больше у меня нет.

Я погибну в этом море, и моя душа будет вечно бродить в поиске тебя.

Нина, ты чудо моей жизни!

Спеши… беги ко мне.

Я буду там, где мечты становятся реальностью.

Твой Ческо

Вложив письмо в бутылку, Ческо плотно закупорил её и, не особо надеясь на удачу, бросил её в море. После чего, обессиленный, свернулся клубком, словно напуганный ребенок, и заснул. Волны ласково баюкали мальчика, и ему снилось, что он держит Нину за руку.

А за много километров от этого загадочного моря готовился завершить свой коварный план его соперник Ливио.

Молодой призрак мягко приземлился посреди бескрайней, покрытой снегом равнины. Он разжал руки, и тело Нины соскользнуло на мягкую снежную перину. Невидящие глаза девочки были по-прежнему широко открыты, она едва заметно дышала. Казалось, Нина погружена в глубокий сон, но он же и явь.

Юноша опустился рядом с ней на колени и нежно зашептал:

— Маленькая моя, это место, где присутствии любви не чувствуется холод. Где мороз — это друг. Посмотри на меня. Я здесь, с тобой. Только это тебе и нужно.

Ресницы девочки дрогнули, и губы чуть слышно произнесли:

— Где я?

Ливио погладил её по щеке:

— Ты в одном из миров Алхимии Тьмы. Увидишь, тебе здесь понравится.

Одним рывком Нина вскочила на ноги. Мотнула головой, отбрасывая волосы с лица, и быстро сунула руки в карманы, проверяя, на месте ли все её магические предметы. Вздохнула с облегчением: драгоценный секретный медальон был с ней. Ни за что на свете она не могла потерять Тэнуэранте! Выхватив из кармана Талдом, девочка направила его на обаятельного врага:

— Не приближайся ко мне!

Ливио улыбнулся и пустил в ход технику Обольщения, усиленную Голосом Убеждения. Ему таки удалось найти способ объединить их.

— Не бойся, я не собираюсь причинить тебе зло. Я принес тебя туда, где ты никогда не смогла бы побывать без моей помощи. Здесь тебе откроются все чудеса Ничто.

— Какие чудеса?! Здесь только один снег! — оглянулась Нина по сторонам.

— Такой же чистый, как и ты, — добавил нежно призрак.

— Не пытайся применить ко мне Голос Убеждения. Он на меня не действует. Даже монах не смог ничего сделать со мной. А чем он кончил, ты сам видел. Я замуровала его в каменной вазе!

Нина отступила на несколько шагов, топча свежий снег, заскрипевший под её ногами.

Ливио отбросил на спину капюшон, открывая пронизывающий и завораживающий взгляд:

— Почему бы тебе хоть чуть-чуть не поверить мне? Я тебя униженно об этом прошу.

Нина посмотрела в эти черные колдовские глаза и почувствовала, как сильно забилось её сердце. Она сжала зубы и попыталась прогнать морок притяжения к своему обаятельному врагу. Собрав волю в кулак, она ответила:

— Ты враг, которого надо уничтожить. Ты родственник мерзкого Каркона, убившего моего деда. Вы с князем пытались убить Ческо, безжалостно пытая его! Рокси была тяжело ранена каменным Воином Каркона. Тебе этого мало?! Как я могу доверять тебе?! Ты от меня этого никогда не дождешься!