Читаем Niro. Сборник рассказов. полностью

Niro. Сборник рассказов.

— Установить курсор в первую строчку, стереть число и вместо него набрать другое — половину от первого плюс один. Вы же знаете — БОЛЬШЕ ПОЛОВИНЫ — НЕЛЬЗЯ…

— Почему нельзя? — спросил Шин. — Уже можно.

Фигура в плаще вздрогнула. Хайнц, раскрыв рот, смотрел на Шина.

— То есть как? — нерешительно переспросил Гринберг.

— Ну… Вот так, — пожал плечами Шин. — Я немного похозяйничал в условиях обработки…

— Где? — спросил «маэстро».

— Вспоминая недавние слова Хайнца, — осмелев, сказал Шин, — спрошу прямо — а надо ли вам это знать?

Гринберг напрягся — так, словно он ожидал от «маэстро» какой–то жуткой реакции на дерзость.

— Согласен, — спустя длинную–длинную секунду кивнул человек в плаще. — То есть теперь я могу — ВСЕ?

Хайнц, не веря самому себе, кивнул. «Маэстро» медленно протянул руку к «мышке», довольно неуверенно (чувствовалось отсутствие опыта) подвел её к нужной ячейке таблицы и установил в ней курсор. Потом указательным пальцем аккуратно ткнул в «Delete» и очистил строку от содержимого.

Нависла гнетущая тишина. Шин вдруг услышал шевеление губ Хайнца, скосил на него глаза и прочитал по губам: «Ноль… Ноль…»

И, словно услышав его, гость отрицательно покачал головой.

— Я еще не готов. Не так. Не сразу. Дай ему Книгу, Хайнц.

Гринберг открыл свою папку, не отрывая глаз от рук «маэстро». На свет появился еще один черный томик в точно таком же оформлении. Демо, лежащее на столе, само собой истаяло в воздухе. Шин взял в руки вознаграждение.

— Что–нибудь будет происходить? — спросил он у всех сразу.

— Да, — коротко бросил «маэстро» и ткнул пальцем сначала в цифру «5», потом в «Enter». Таблица молча приняла изменение.

Хайнц простонал еле слышно: «Еще пять лет…» Черный плащ взметнулся с кресла.

— Нам пора, — спокойно произнес гость; Гринберг кивнул, соглашаясь. — В одном Хайнц был прав — ценность информации и размер вознаграждения очень часто несоизмеримы, ибо отправные точки у хакера и заказчика разные… У меня есть для вас одно пожелание, юноша — научитесь ВОВРЕМЯ ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ…

— Запомните эти слова на всю жизнь, — громко шепнул Гринберг. — Их вам сказал сам Люцифер…

Еще раз взметнулась пола черного плаща — и их не стало. Шин смотрел прямо перед собой, продолжая слышать последние слова «маэстро»:

— Научитесь вовремя останавливаться…

На экране осталась открытой таблица, ради которой все совершилось. Вернувшись в кресло, Шин положил Книгу на стол перед собой и уставился на ту самую строчку, в которой произвел изменения «маэстро». Что все это значило? За что он получил такой царский подарок? При чем здесь Люцифер?

— Вы хотите узнать правду?

Шин грязно, не стесняясь никого и ничего, выругался, потом крутнулся в кресле и спросил в лицо девушку с «крокодиловой» папочкой:

— Мать вашу, вы сговорились все — за спиной прятаться? Вы что, в окна залезаете?

— «Вы»? Он снова был здесь?

— Ну и что?

— Он был один?

— С каким–то «маэстро», — Шину так и хотелось сказать что–нибудь дерзкое этой вызывающе красивой девице. — Дэвиды Копперфильды, mother fucker!

Девушка присела на диван — несколько быстрее, чем это сделал бы Шин. Складывалось впечатление, что известие Шина подкосило её.

— Что вы сделали?

— Я выполнил задание. В конце концов, это моя работа.

Девушка покачала головой — укоризненно, разочарованно.

— Вы только что помогли дьяволу списать половину срока его наказания… — сказала она. — Наверное, думаете, что раз число там было большое, то на ваш век хватит…

— Больше половины, — внезапно охрипшим голосом произнес Шин.

— …Думаете, что все… ЧТО?

— Больше… Намного больше.

Девушка поднялась, опираясь на подлокотник. В её глазах застыл ужас — глаза просто светились им, излучали его.

— Сколько… осталось?

Проглотив вязкий комок, вставший в горле, Шин с трудом выдавил из себя:

— Пять… Пять лет. Но я могу исправить…

— Не можешь… — покачала головой девушка. — Была предусмотрена всего одна возможность для исправления. Больше не получится.

— Но… У меня ведь получилось. Я сумел изменить условие на значение!

— Эх, ты… — девушка махнула ему рукой. Взяла с дивана папочку, вышла в коридор, снова оставляя в ковровой дорожке маленькие круглые следы от каблуков–шпилек, молча открыла дверь… Замок щелкнул. Она ушла.

Шин повернулся лицом к монитору. Он был настроен крайне решительно.

Первые попытки не принесли желаемого результата, но он не отчаивался. Впереди у него было целых пять лет.

А перед ним на столе лежала черная Книга с ответами на все вопросы. Самая бесполезная книга в мире…

THE END.