Niro. Сборник рассказов.

Тот солдат, что стоял сейчас без автомата, нырнул в какую–то расщелину. Второй замер на месте. А третий — кому была предназначена пуля — упал. Легонько поведя стволом, Мария выстрелила в того, что остался стоять. Не попала. Он ринулся вниз, к тому, что уже был убит (Мария чувствовала это — она не могла промахнуться).

Через секунду по ней открыли огонь из автомата. Она не боялась. В прицеле возник язычок пламени, бьющий из ствола. Взяв чуть выше, она выстрелила в ответ. Автомат тут же захлебнулся.

Она закинула винтовку за спину, схватила компьютер и Фильтр и ужом принялась выкарабкиваться наверх, чтобы укрыться в лесу, прилегающем к резервации. Она хотела как можно быстрее уползти отсюда, чтобы не стать жертвой своей собственной минутной слабости — но как ей хотелось выстрелить в них! Отползая в сторону, она внимательно смотрела по сторонам, но все–таки упустила тот момент, когда оставшийся в живых солдат выбрался из своего укрытия. Сбоку от нее грохнула короткая очередь. И она тут же поняла, что ей трудно дышать.

Ниже правой ключицы, практически там, где она прижимала приклад, из маленькой дырочки вытекала легкими толчками густая темная кровь. Потом нестерпимо зажгло левое бедро.

Зашумело в голове. Она оттолкнула винтовку от себя и съехала по скользкому склону очередной воронки вниз, сил остановиться не было. Она помнила, что этот солдат обязательно придет, что ей надо спасти компьютер…

Небо кружилось у нее над головой. Дышать становилось все труднее. Она нащупала рукой Фильтр и подтянула к себе. Как все глупо получилось…

— Крис, — прошептала она. — Крис…

А потом кто–то взял её на руки…

* * * * *

Пистолет придал Марии уверенности. Его она нашла там же, где и автомат — в тайнике Криса. Сунув за пояс, она очень быстро забыла о нем — теперь он оказался как никогда кстати. Несмотря на то, что правая рука двигалась еле–еле, она нашла в себе силы ткнуть стволом солдату в шею и уравнять шансы.

Потом она почувствовала повязку на груди и бедре и пристально взглянула в глаза Локриджу.

— Зачем?

— Я хочу знать, что это, — ответил Алекс, скосив глаза в сторону прибора (шевелить головой он не решался).

Мария застонала, пистолет качнуло в руке. Локридж на мгновенье представил, как она нажимает на курок, и его голову отрывает от плеч.

— Вы можете положить оружие? Я не сделаю вам ничего плохого… — шепнул он. Женщина рванулась к нему и больно надавила концом ствола на ключицу.

— Нет, это я сделаю… Сволочи…

Локридж кивнул. Грустно быть в заложниках у человека, которому ты несколько минут назад оказывал помощь.

— Хорошо, — сказал он. — Что вы хотите? Ведь мы не можем сидеть так бесконечно — у вас, вероятно, внутреннее кровотечение, да и правое легкое постепенно откажется дышать в полную силу. Вам надо к врачу.

— К какому? — внезапно севшим голосом спросила она. — К такому же? — она кивнула в сторону разъема на своем предплечье. — Или у вас врачи не подключены к Сети?

Вначале Локридж не понял, что она имела в виду. Но когда вспомнил чистые руки доктора Вашингтона — руки, на которых не было разъема — то взглянул на женщину уже другими глазами.

— Что вы хотите этим сказать? — спросил он, перестав обращать внимание на пистолет, пляшущий в нетвердой руке возле его шеи. — Причем здесь Сеть?

— Мария… Меня зовут Мария… — она выронила пистолет и упала в его подставленные руки. — Чтобы ты запомнил…на всю жизнь. Мария Осборн. А мой муж…

— Кристиан, — коротко ответил Алекс. — Я знаю; ты произнесла это имя в бреду.

Мария закрыла глаза при упоминании имени своего мужа. Её руки уже не искали оружия; по щекам, смешиваясь с дождевыми каплями, потекли слезы.

— Я хочу знать, что это такое, — настойчиво повторил Локридж, несмотря на то, что с детства не любил женские слезы. Он взял с земли устройство, протянул его Марии. Та аккуратно приняла его и прижала к груди.

— Я должна была спасти его — от таких, как ты, — виновато сказала Мария — будто бы извиняясь перед мужем. — Не получилось…

Внезапно она схватила пистолет и, направив его в грудь Локриджу, закричала:

— Ты не получишь его!

Выстрел свалил Локриджа с ног. Он не испугался ни на грамм — на тренировках их учили выдерживать выстрел в бронежилет. Он был абсолютно уверен, что пистолетная пуля не пробьет его; на это была способна только бронебойный патрон из снайперской винтовки — такой, как убил Шнайдера. Словно молотком шарахнули по груди — Локридж отлетел на пару метров и скатился в какую–то яму. Там, где лежала Мария, раздался шорох и стоны — она пыталась уползти.

В течении пары минут Алекс приводил в порядок дыхание, сбитое выстрелом в упор. Потом поднялся на ноги и выбрался туда, где лежала Мария. Она не смогла уйти далеко — поднявшись на ноги и сильно хромая, ей удалось преодолеть не более двадцати шагов. Она упала на колени и, прижимая к груди ноутбук, плакала от злобы и бессилия. Когда Локридж подошел к ней, она вскрикнула от неожиданности и выронила бы компьютер, если бы Алекс не подхватил его.