Niro. Сборник рассказов.

Каменский много размышлял над личностью Прегера в то время, когда тот после трагических событий, связанных с его женитьбой, уехал в свою часть в глубине африканских джунглей. Сергею порой казалось, что он видит какие–то пути, ведущие к победе, но на поверку все оказывалось бездейственным, Непродуманным. Как ему хотелось поделиться своим знанием с Анной, но что–то удерживало его, не мог он нанести ей еще один удар — с той стороны, откуда она его не ждала. Холодное прощание Вальтера неприятно поразило её и заронило первые зерна сомнения в искренности чувств, о которых Прегер говорил перед свадьбой. Каменский видел, как тяжело ей приходится сейчас, и собирался своими посещениями — не слишком частыми, чтобы не показаться навязчивым — поддержать её, вывести из депрессии, в которой она пребывала. Постепенно и Анна, и её мать привыкли к визитам Каменского и относились к ним с тем оживлением, которое присуще двум одиноким женщинам, общающихся большую часть времени лишь друг с другом, когда в их дом приходит мужчина. На свою стипендию и заработок медбрата в городской больнице он умудрялся оказывать им знаки внимания, порой сам при этом он испытывал денежные неудобства, и Наталья Сергеевна опытным глазом нет–нет да и замечала это, пусть нечасто, но этого хватало для некоторых выводов, которые она делала как мать и как… Но нет — она не хранила дочь для Прегера, в её душе произошел какой–то надлом, когда из всех тех людей, что должны — да что там должны, просто обязаны были оказаться рядом, ближе всех стал этот мальчик Сережа Каменский. Конечно, она не сильно изменила свое отношение к Прегеру, потому что понимала, что армия — это прежде всего дисциплина, но Вальтер был где–то далеко, а поддержка нужна была им здесь — здесь и сейчас. Каменский оказался на это способен. Нельзя сказать, что он помогал Наталье Сергеевне, чтобы это отметила Анна; что он предлагал помощь Анне, чтобы её мать определилась в отношении Вальтера — у Каменского вообще не стояло на данном жизненном этапе цели воспользоваться бедственным положением вдовы и занять место мужа Анны — тогда он просто уподобился бы Вальтеру в его девизе «Цель оправдывает средства».

Мать Анны несколько раз писала Прегеру о Сергее, рассказывала, как он прекрасно относится к ним обоим, какой он хороший друг для Анечки, но пусть Вальтер ничего такого не думает… Вальтер ничего и не думал — просто он уже знал, что сделает. Потому что Анна, поначалу посылавшая письма часто, раз в неделю, постепенно стала это делать все реже, и ни в одном из них Прегер не встретил такого имени — Сергей Каменский. Она о нем умалчивала, и не случайно. В один прекрасный день она своим не по возрасту чутким женским сердцем поняла — Вальтеру не нужна жена, когда он — БАРОН. У нее не было мужа… И однажды Каменский прочитал это в её глазах. Она еще не любила врача. Но уже разочаровалась в «голубом мундире», счастливо улыбающемуся ей с фотографии. Каменский, втянувшись в эту колею немного странной дружбы с семьей фон Герхардтов, сам не заметил, как это произошло, а когда увидел, то на память пришли строки одного писателя: «… Отказаться от любви невозможно. Любовь — это не акт воли. Пока её нет — отказываться не от чего; когда она пришла — слишком поздно», И в тот момент, когда они это поняли (но, правда, поняли пока порознь, не ощутив друг друга до конца), это поняла и мать Анны. И она была настолько этим поражена, что тяжело заболела…

К этому времени со дня свадьбы прошло два года. Надо было что–то решать. Каменский, сдав госэкзамены и получив диплом, несколько дней не появлялся у Анны, размышляя над тем, как поступить, и когда они уже всерьез стали волноваться — не случилось ли чего с ним, он пришел к Анне и рассказал ей о последнем разговоре с бароном. В ответ не последовало ни всплеска эмоций, ни транса поруганного очарования, ничего… Она лишь спросила Сергея, что он намерен предпринять. И он сказал загадочную фразу, не понятую ею до конца в тот момент:

— Что касается твоего отца, Анечка, то… Все будет поставлено на свои места, верь мне. А что касается еще одного вопроса — жду тебя через неделю в шесть часов вечера у того самого атланта; ты, конечно, его помнишь…

Она слабо кивнула. А Сергей нащупал в кармане хрустящий конверт, который должен дойти в Африку и кинуть Вальтера Прегера в холодный пот. Каменский был спокоен — насчет отца она ему поверила…

ГЛАВА 8.