Нити

В растерянности оглядывает лестничную клетку, и взгляд его цепляется за слегка выступающую из стены неровность. Наплывает воспоминание. Он подходит к этому месту у стены, запускает в провал ладонь и находит там ключ.

Возвращается к двери, вставляет ключ в замочную скважину, и мрачный зев прошлого распахивается перед человеком по имени Влад, который входит в пустую квартиру, и аккуратно закрывает за собой дверь, отгораживаясь от внешнего мира.

Ощущение напоминало внезапно возникший знакомый запах из детского воспоминания. Или словно после длительного перерыва взял в руки хорошо знакомую вещь, держишь ее, а пальцы помнят каждую неровность, выпуклости и впадины. Каждый штрих.

Влад снова примерил на себя прошлое. Как дедушкино пальто.

Картины-сцены.

Зима. Падает снег. Дети играют в «царя горы», избрав в качестве ключевой высоты кучу песка, что накидали строители летом. Сейчас эта горка плотно утрамбована снегом и ее штурмует с десяток школьников. Владик тоже пришел к горке, он наконец-то отпросился, и бабушка отпустила его погулять. Но местные пацаны постарше грубо его посылают, обзывая малолеткой. Упрямый Влад все равно возвращается и играет, пока те бегали в магазин за газировкой. Ему даже удается на короткий пьянящий миг стать на самом верху и удерживать эту позицию, но тут возвращаются они. Ребятня помладше рассыпается в стороны, потому что видит на лицах пацанов бешенство. Их лидер с белым лицом лезет на горку. Его друзья не отстают, замыкая горку в кольцо. Не доходя до верхушки, главарь останавливается и шипит: «Я же тебя предупреждал, говнюк!». Владик молчит. Ему страшно, но вида не подает. Тогда главарь одним прыжком оказывается на горке, хватает Владика за шиворот, но не спешит сталкивать, а берет полную пригоршню снега и пихает ему в рот. Влад упирается, орет от возмущения, но в рот ему набивается снег, колючий обжигающий снег залепляет ему под издевательский смех лицо, падает за воротник, оказывается в ушах и ноздрях. И только потом, под смех, крики и улюлюканье он катится с горки вниз, чтобы наполовину утонуть в сугробе. Глотая слезы, он молча уходит домой.

Следующие две недели он следит за обидчиками, хладнокровно подмечая каждую деталь, любую мелочь или факт. Он делает в тетради по математике карикатурным подчерком записи на каждого. По одной странице на человека. Этого хватает. Он анализирует, высчитывает и планирует. Проходит месяц. Однажды прекрасные лыжи, которые подарили самому младшему из врагов на день рождения, превращаются в дрова. Новенькое пальто второго хулигана находят разодранным на куски, с оторванным рукавом. А что касается третьего, самого старшего парня, того, что накормил Влада снегом… Недавно отец привез ему из командировки щенка немецкой овчарки. Забавный такой маленький комок шерсти…

Следующая картинка.

Выпускной класс школы. После ухода отца мать находит нового мужчину, который становится Владу отчимом. Это грубоватый мужик лет сорока, хорошо зарабатывающий, но с крутым нравом. Однажды Влад видит на лица матери синяк. Ему все понятно. За ужином отчим, перебравший на чьем-то дне рожденья, ковыряет вилкой в картофельном пюре, а потом внезапно замирает. «Зина!» — орет он. «Зина, что это такое?!» Оказывается, в тарелке ему попался картофельный глазок. Пюре летит на рандеву со стеной. Тарелка вдребезги. Мать сжалась в комок у раковины. «А ты чего уставился?» — говорит ему отчим. «Марш в свою комнату и чтобы носа оттуда не высовывал!». Влад уходит со своим ужином, но о том, чтобы есть, конечно, не может идти и речи. Весь вечер он, прижавшись к двери, кусая губы, слушает, как отчим с мамой выясняют отношения. А вернее, еще больше напившись, мужик начинает придираться к ней, грубо приставать, пока, наконец, дело не доходит до рукоприкладства. Крики, оскорбления, удары, звон разбиваемой посуды. Все это время Влад методично реализует созревший план.

Отчим уже готов насильно овладеть матерью, он уже надавал ей оплеух, когда дверь комнаты открывается и на пороге показывается Влад. В руках у него заряженное охотничье ружье. Отчим секунду смотрит на парня, потом дико смеется. Влад спокойно говорит: «Отпусти маму и уходи». «А не то что?», спрашивает отчим. Тогда Влад чуть отводит дуло ружья в сторону и спускает курок. Стоящая на столе ваза взрывается облаком осколков. Обезумевший отчим готов бежать, но Влад подскакивает к нему, заставляет лечь на пол, а потом прижимает горячее дуло к щеке мужчины. «Чем пахнет? Чуешь?», спрашивает он. «Ты не посмеешь», бормочет отчим. «У тебя кишка тонка». «Хочешь проверить?» — Влад сильнее вдавливает дуло в лицо отчима, и на щеке шипит от ожога кожа…