Нити

И Илья понял — узнает. Кажется, он начинал соображать. Многое он отдал бы сейчас за то, чтобы хоть одним глазком посмотреть на нее в Мире Связей.

— Вы так добры, — он убрал записку в нагрудный карман. — Не знаю, как и благодарить вас.

— Это и не нужно.

Они помолчали, разглядывая друг друга через столик. Тихо булькал аквариум.

— Вы так легко впустили меня, словно знали, что я не причиню вам вреда.

— Да.

— А если бы я был грабителем?

— Но это не так.

— Откуда вы знаете?

— Называйте это интуицией. Умением видеть особые… связи.

Илью пробрала дрожь, хотя в комнате было тепло. Он чувствовал, как на лбу проступает болезненная испарина, и тело купается в холодном поту.

— Все люди связаны между собой, только мало кто это понимает.

— Не могу выразить словами, насколько я согласен с вами.

Она легко рассмеялась — словно колокольчики зазвенели.

— Вы так забавно говорите. Хотите еще чаю?

— Почему нет.

— Отлично! — она обрадовалась и унесла поднос.

Илья уставился на аквариум, внутри которого плавали три рыбки — две красные и одна желтая. Аэратор в углу был замаскирован под утонувший кораблик. Дно устилали округлые камешки.

— Дочь подарила на юбилей, — сказала женщина, внося новую порцию чая на подносе.

— Очень красиво.

— Да, — она словно задумалась, — успокаивает.

Илье вдруг стало хорошо и спокойно, а все прежние порывы убежать показались мальчишеской глупостью. Смотри, подумалось ему. Будь осторожен. Не забывай, как в сказках ведьмы заманивают путников в свои сети. Но с другой стороны, сидеть здесь, в компании милой женщины гораздо лучше, чем исполнять приказы сумасшедшего кукловода, который пытается построить мини-рейх в отдельно взятом городе.

Они пили вторую порцию без разговоров.

— Этот чай мне прислали из Китая, — сказала женщина, когда закончили чаепитие, — мои хорошие друзья. Нас многое связывает: воспоминания, приключения. Это прекрасно.

Илья вежливо кивал. Женщина сказала:

— Забавно, какая порой у людей короткая память. Мы не обращаем внимания на попутчиков и прохожих на улице, но даже сослуживцы или друзья детства со временем стираются из памяти, когда жизнь разлучает нас. А все потому, что без общения связь будет разорвана. Люди стали слишком мало общаться между собой. Я имею в виду живьем, вот как мы сейчас. Все эти смс, сообщения в Интернете — все это иллюзия общения. Язык глухонемых. Люди, которые пишут друг другу сообщения он-лайн, ничем не лучше заключенных в тюрьме, что перестукиваются через стенку.

Она замолчала, ожидая ответа. Илья лихорадочно думал, что бы сказать такое нейтральное. Не дождавшись ответа, она продолжала:

— Люди сходятся в одной точке пространства и времени, потом расходятся. Как две линии с разными векторами. Но в какой-то момент они имеют одну точку пересечения. Иногда снова встречаются. Но чаще не встречаются никогда.

— Я так понял, мы с вами в точке соприкосновения.

— Совершенно верно, — казалось, женщина обрадовалась его догадливости.

— И это не случайно, — добавил Илья.

— В мире людей случайностей не бывает.

— Что ж, — Илья сложил пальцы лодочкой, — в таком случае, скажите мне все, что мне полагается знать. Если вам нечего говорить, мы немного поболтаем о погоде, и я пойду.

Женщина смотрела на него во все глаза. Несмотря на морщины, седину и прочие признаки старости, было в ней что-то от девочки — что-то, делающее ее нереально привлекательной. Наверно, причиной были глаза, в которых искрилось озорство.

— Я ничего не смогу вам сказать, пока не пойму, что вам следует узнать, — мягко произнесла она. — Помогите мне.

Илья с минуту переваривал услышанное. Сознание его начинало мерцать, на короткие мгновения вплывая в мертвую зону забытья, как у засыпающего человека. Похоже, времени остается все меньше. Ставки растут. Придется рискнуть. Поймав момент прояснения, он сказал:

— Я ослеп, но смог пройти по нити в темноте. Я шел по этой нити, но, похоже, она оборвалась. А куда идти дальше, не знаю. Назад поворачивать нельзя. Я потерялся.

Женщина снова тихонько засмеялась. Он немного подумал.

— Каждую ночь мне снится сон. Будто я нанизан на нить, как бусина, и меня тянет по лабиринту в пасть гигантского быка. Пасть все ближе, я цепляюсь за его клыки, но те оборачиваются человеческими головами и кусают меня, и тогда я падаю, падаю вниз.

— И что происходит потом?

— Я просыпаюсь.

Илья затаил дыхание, не смея поднять глаза.

— О, дорогой мой человек-игла. Вы как никогда близки к цели. Вероятно, вы думаете, что стали ходить по нитям недавно. На самом деле, связи направляли вас всю жизнь. Как поезд, который следует по рельсам, а в нужные моменты между путями переключаются стрелки.

— Я даже тело свое потерял, — признался Илья. — Вы не настоящего меня видите сейчас.

— Потерять тело не так страшно, как душу. Не правда ли?

Она встала с кресла и прошла к окну. Отдернула занавески и в комнату хлынул рассеянный свет, ставший заметно бледнее — день подходил к концу. Затем она открыла ящик в комоде, достала оттуда сверток, в котором оказалось несколько клубков пряжи, ткань и спицы. Села рядом с Ильей на диван.