Нити Жизни (СИ)

Он торжественно прибавил к мелким купюрам пару крупных. Нэвлис подтянул три кольца обратно к себе. Ростовщик закатил глаза, отсчитал еще несколько крупных купюр, и скрестил руки на груди. Лис недовольно цокнул, забрал деньги и вылетел наружу. Кам вышел следом и уточнил:

– То есть, вы знаете заранее, что Индигир поднимет цену на платину?

– Не поднимет, а взвинтит, – сухо проговорил Нэвлис, – шутка в том, что они теперь монополисты и могут устанавливать свои цены, не добывая ни крупинки. Уверен, вскоре платина станет дороже золота, но нам некогда ждать. Я все еще намерен это исправить.

– Почему цену не поднял Ангардас, если платину добываем мы?

– Потому что у власти в Ангардасе безразличный король и продажный чиновник. Подожди-ка меня здесь, я скоро, – проговорил вдруг Нэвлис, остановившись возле больших стеклянных окон цирюльни.

Он быстро вошел в заведение и вскоре вернулся к Каму. Шаман встретил его удивленным свистом. Наследник Изысков коротко остриг свои длинные шелковистые волосы и оставил их на полу в цирюльне.

Колючий осенний ветер прогулялся по шее Лиса. Он поежился и провел рукой по затылку. Без волос северянин ощущал себя голым и омерзительно обычным, зато новая стрижка и старая одежда прекрасно отражали его внутреннее состояние. От соблазна напиться до поросячьего визга сдерживала только надежда на помощь сопротивления.

– Что смотришь? Пошли за подарком. А потом тоже обмозгуем как приглашение раздобыть. Я на Алимку не готов все поставить.

***

К вечеру Нэвлис выскрипел утомленным разумом такой план: податься в редакцию частного издания «Светская белка» и выкупить полный список приглашенных. А затем пробежаться по нему и выяснить, кто готов провести его с собой. Естественно, за некую ответную услугу. Кам же предложил обойтись без приглашений и вторгнуться на праздник незаконно. Первый способ был трудоемким, а второй рискованным. Мужчины ломали голову до глубокой ночи, пока Нэвлис не скис совсем. В работу с утра было решено взять оба варианта, ничего другого просто не оставалось.

Алимка долго не возвращался. Самое удручающее, что он мог банально заблудиться, не говоря о четверых духах. Они уже начали волноваться, когда запыхавшийся парень наконец ворвался в номер. Лис уже открыл рот, чтобы устроить ему приличную трепку за позднее возвращение, но парень бросил на стол приглашение и замер в ожидании похвалы.

– На имя генерал-лейтенанта Швенцема? – протянул Нэвлис, разворачивая приглашение. Радоваться он не спешил. – Признайся, ты стащил его? Меня не упекут за решетку прямо со входа?

– Ну как ты мог подумать?! Разве я не понимаю? – сник Алимка и взволнованно заговорил, глотая окончания слов. – История вышла чудная. Может, я даже и сам шаман. В общем, я добыть назвался, а сам и в душе не чаю, как задание выполнить. Ну, пошел в центр, в галерею, где магазины и портные самые дорогие, пальмы в горшках и миндаль в сахаре. Кхм. В общем, уши развесил и слонялся там. Час, второй. Потом погнали меня взашей. А я опять забежал и притаился. Прям чутье какое-то проклюнулось, что надо мне туда. Еще час, второй. Дело к вечеру. Уже думал, ну все, вернусь с позором. Но верчусь, верую. Даже орешки в углу оставил как подношение. Вот тут-то меня духи удачи и заприметили. Слышу – скандал. Какая-то дама скрипит на мужа. Противно так. А тот зубами лишь скрежещет. Она отошла за шляпкой, а я к нему и от души прям сочувствие выразил. Он оживился. Усадил меня и давай рассказывать, что не по своей воле женился, родители у нее большие люди. Я его выслушал. Проникся. Швейцар подошел меня гнать, а этот господин не дал. Но опомнился, мол, что мне надо-то? Хотел денег дать, а я говорю – на свадьбу мне надо, кровь из носу. Тот рассмеялся, а потом хвать в карман и достает! Не вру!

Алимка остановился перевести дух. Кам и Нэвлис зачарованно смотрели на него. Парень воспрянул духом и горделиво закончил.

– Ему военное дело нравится, а выходы – нет. Но королевскую свадьбу вроде как нельзя пропустить. Он бы и пошел, но его женушка на этой почве выкипела вся, аж облезла. И сама дурью мается с нарядами и сплетнями, и ему каждый шаг расписывает, с кем говорить, о чем молчать, уже всю кровь выпила и мозгом закусила. Короче, вложил мне приглашение в руку и велел бежать, пока он не передумал. И еще я на его сына похож, а он погиб недавно. Вот.

Кам и Нэвлис молчали. Алимка занервничал.

– Ну?

– Ай да шаман! – Нэвлис расхохотался и порывисто обнял Молодого.

***