Нити Жизни (СИ)

Первым, кого Дархан увидел, был Ыысах припавший к воде. Шаман лежал на берегу бирюзового озера. Духи Цветов и Деревьев потеряли к нему интерес и снова шумели наверху, а рядом оказались Листопад, Арепия и Явмал Вэсоко. Дар резко вскочил, сложил руки над головой и низко склонился в знак почтения. Явмал выглядел как пожилой мужчина приятной внешности с русыми волосами до плеч, окладистой бородой и добрыми глазами цвета чистейшей озерной воды. Он часто выступал на стороне людей. Сперва заступался лишь за тех, что селились у берегов его владений. Затем взял под защиту весь человеческий род.

– Нет меры твоей глупости! Сколько я сил зазря положил, чтобы тебя, идиота, отбить! Этих обормотов, что тараканов… По одному легко давить, но, чтобы всех скопом отвадить, пришлось попотеть, – с досадой в голосе отчитал Явмал Дархана, качая головой.

Дархан опустил глаза. Ему до смерти надоело, что в мире Духов все вечно смотрят на него сверху вниз. Однако, при разговоре с божеством, даже лояльным к людям, нужно держать эмоции в узде. Он медленно выдохнул и вновь поклонился.

– Ладно, удачно ие-кыла подоспел, – махнул рукой Явмал. – Я пошарил в твоих глазах. Молодец, что за тотемом отправился, но дело это опасное. Во время обряда Уоюр попытается завладеть любым человеческим телом поблизости. И едва сможет – воцарится среди людей, и дружков следом перетащит. Бди, боль моего взора!

– Я понял, достопочтенный господин, – кивнул Дархан и решился задать личный вопрос, – а не знаешь ли ты, где найти моего амагят Траву?

– Понятия не имею, – развел руками Явмал. – Очень плохо, что ты его потерял. Очень. Поспрашивай тут, но не отвлекайся от дела. Кстати, я твоими глазами только что видел длиннокосую девицу, и на ней большой след силы Уоюра.

– Я еще не видел никакую девицу, но если ты говоришь, так оно и есть, – согласился Дар, – но откуда след, если Уоюр сидит в пещере в тотеме?

– Ничто в мире не проходит бесследно, – задумчиво улыбнулся Явмал, поглаживая бороду, – каждый шаг ведет к выбору, каждая мысль к поступку. От тебя и самого веет силой Гнева, хотя со времени вашей встречи прошли годы. Вернись и разузнай, что видела эта девушка. Она необычна для человека.

– И не забудь про нас! – хором воскликнули Листопад и Арепия, замахав руками.

Явмал хлопнул в ладоши, и шаман ухнул куда-то вниз. В голове закружилось и потемнело. Он очнулся на сырой земле с головокружением, резью в желудке и слабостью в ногах. Потихоньку возвращалось сознание. Луна белая. Значит, уже Средний Мир.

– Эй, ты как? – над ним склонилась девушка, и от простого вопроса шамана бросило в жар.

Несколько бесконечных секунд потребовалось, чтобы понять – это не мать, да и голос не так уж похож. Сбила с толку знакомая с детства интонация: сразу и тревога, и нежность, и стоящая за этим сила. Лицо девушки скрывала тень, и он приподнялся рассмотреть. Она отстранилась, и ее длинная коса легонько пощекотала его шею. Луна осветила половину лица, и замершая девушка теперь напомнила ему важенку – боязливая, но любознательная. Дархан вдруг смутился нелепости своих сравнений, разозлился, и тут же вспомнил, что говорил Явмал. Надо бы с ней поговорить.

Глава 13. Взаимовыгода

– Так это ты! Нам нужно поговорить, – воскликнул шаман и резко вскочил на ноги.

Эслин испуганно отшатнулась и собралась наутек, но Дархан охнул и схватился за дерево.

– Резко встал за правое дело, – с ухмылкой пояснил он. – Голова закружилась.

– О чем хочешь поговорить? Ты же меня не знаешь, – осторожно заметила Эслин, внимательно разглядывая Дархана.

На его лицо падал свет луны. Неестественное голубое свечение в глазах померкло, и они приобрели цвет ртути. Изменилось и лицо. Если раньше оно напоминало маску, то с подвижным взглядом и мимикой приняло доброжелательное выражение. Эслин он показался очень приятным.

– Не знаю, но мне про тебя говорили, – жизнерадостно объяснил Дар.

– Кто? – опешила Эслин.

– Долгая история, позже, – махнул рукой шаман и скользнул взглядом по лесу вокруг них, – а ты знала, что полярная ива полностью съедобна? Побеги можно сырыми есть. Листья – очень от простуды. Сережки тоже. Корешки от земли надо только очистить. И ствол неплох, если проварить.

– А это к чему? – Эслин не смогла сдержать улыбки. Манера разговора ее необычного собеседника с первых секунд расположила ее к себе.

– Не догадываешься? Есть так хочу, что желудок слипся. Где все? – возмутился Дархан и быстро зашагал вперед, заставив Эслин перейти на легкий бег, чтобы поспевать за ним.

Вместе они дошли до прогалины в лесу, где остальная компания уже готовилась ужинать. Лошади Эслин и Дара покорно добрели до нового места следом за остальными. Майма по традиции развела костер, Молодой ощипывал свеженьких рябчиков, а Сармик благодушно помогал доставать из них кишки. Кам неторопливо оттягивал язычок варгана, наполняя ночь глубоким металлическим звоном. Нэвлис оттирал сапоги от грязи. К появлению Дара каждый отнесся по-своему. Кам невозмутимо кивнул ему и продолжил играть.